– К вашему сожалению, я, как и вы, не могу отказаться от этого брака, – мужчина тут же погрустнел, словно не я, а он оказался жертвой всей этой истории с браком. – Меня точно так же поставили перед фактом. Мы с вами в одной лодке, и я очень надеялся найти союзника в вашем лице.
Очередная манипуляция – давит на жалость, выставляя себя жертвой. Чистой воды провокация, на которую не стоит вестись.
– Да неужели? И чем же вам пригрозили в случае отказа? – мои слова были полны холода и презрения.
И вообще, вся эта ситуация всё больше похожа на дешёвый спектакль.
– Чего молчите? Неужели вы израсходовали все свои козыри? Ожидали встретить наивную, избалованную девицу, которой так легко манипулировать, но вместо этого встретили девушку, что не станет глупо улыбаться, получив пару комплиментов?
Он молчал и уже не улыбался, лишь прожигал меня убийственным взглядом. Наверняка уже пожалел, что избрал именно эту тактику, но продолжает стоять и терпеть поток моих высказываний. Бьюсь об заклад, будь я не принцессой, а обычной девушкой, то он уже давно бы ударил меня.
– Пытаетесь строить из себя жертву: «Мол, меня тоже заставили», – пробасила я, изображая мужской голос. – Вот только у вас от этого брака одни плюсы…
– Что вы имеете в виду? – всё же вклинился он в мой монолог.
– Вот только не надо притворяться, что не понимаете! Что король вам пообещал? Титул? Статус аристократа высшего ранга? Да даже сам факт родства с королевской семьёй чего стоит. Ну так как, что вам наобещали?
– Замолчи! – рявкнул он.
– Что, правда глаза колет?
– Как только ты станешь моей, мы будем говорить совсем иначе, – пригрозил мне лорд Шетл.
На его высказывание я лишь улыбнулась и ответила:
– Тронешь меня хоть пальцем, и тогда всю оставшуюся жизнь тебе придётся спать с одним открытым глазом.
Не желая больше тратить время на обмен «любезностями», я покинула сад и вернулась во дворец, оставляя жениха в гордом одиночестве.
Глава 15 Риша
Прошла неделя с того момента, как я в последний раз говорила с Брайном Шетлом. После нашей ссоры, если её можно так назвать, мужчина скупился даже на банальное приветствие. Впрочем, я не жаловалась.
Помолвку, конечно же, никто не отменил, что в очередной раз доказывало, что лорд Шетл был в сговоре с королём. Да, мне удалось задеть его эго, но не отказаться от этого брака. Видимо, я оказалась слишком ценным трофеем, и он не собирается так просто отступать.
Как велят традиции Ритана, вскоре должен был состояться бал в честь моей помолвки. По традиции, в начале мероприятия король должен произнести небольшую речь, а после жених и невеста открывают бал первым танцем. В остальном праздник ничем не отличается от остальных балов. Никаких официальных поздравлений или подарков. Просто гуляния в честь предстоящей свадьбы.
Жаль, я не успею покинуть дворец к тому времени. Наш со Скайранам план предполагает моё якобы похищение из дворца, но случится это за пару дней до самой свадьбы, так что бал в честь помолвки мне никак не удастся пропустить.
Подготовка к празднику шла полным ходом. Слуги подготавливали комнаты к приезду гостей, а бальный зал вымывали так, словно хотели увидеть своё отражение на гладкой поверхности камня.
Я тоже не сидела без дела все эти дни. За прошедшую неделю мне удалось ещё два раза встретиться с генералом. Скайран передал мне специальную магическую сфену, с помощью которой мне предстояло воссоздать точное изображение магического клинка, созданного моей матерью. Данная манипуляция была необходима для того, чтобы кузнец смог воссоздать его точную копию.
В назначенный день, я смогу подменить магический клинок его двойником, чтобы пропажу не обнаружили раньше времени. Отличить подделку от настоящего сможет только ведьма, а таких во дворце немного – только я и мама. К тому времени, как король поймёт, что моё похищение было устроено лишь для отвода глаз, будет уже слишком поздно. Хотя я рассчитываю на то что он и вовсе не поймёт, что из сокровищницы пропала самая ценная для него вещь.