– Вот выпейте сока, – протянул мне стакан. – Мы можем выйти на балкон и подышать свежим воздухам.
– Боюсь, что мне придётся покинуть бал раньше времени, – ответила я, состроив максимально страдальческое выражение лица. – Мне что-то совсем не хорошо.
Сделала глоток вишнёвого сока и осмотрелась в поисках Эла или Лии. Мой телохранитель был, как всегда, неподалёку и, заметив мой взгляд, тут же подошёл к нам.
Да начнётся спектакль!
– Ваше высочество, – обратился ко мне парень. – С вами всё хорошо?
Тон Эла был совершенно серьёзен, как и полагается телохранителю. Выражение лица непроницаемое и холодное. Глаза стального оттенка гипнотизируют своей притягательностью и одновременно вызывают какой-то необъяснимый страх.
Краем зрения заметила, что Захар отвёл взгляд. Мысленно усмехнулась, Эл как всегда на высоте, отпугивает всех вокруг одним только взглядом. Даже бывалые вояки и те не выдерживают прямого взгляда моего телохранителя.
– Мне нездоровится, Эл, проводи меня в покои и вызови лекаря.
Он нахмурился и бросил мимолётный злой взгляд на Захара. Похоже решил что мне действительно плохо из-за него. Надо уходить побыстрее, а то с Эла станется устроить очередную разборку. Ему совсем не важно кто его оппонент, простой стражник или высший аристократ, вызов бросит любому.
– Пойдём, мне нужно прилечь.
Но тут Захар решил вмешаться.
– Позвольте я вас проведу, а ваш телохранитель пока сходит за лекарем. – предложил он свою помощь.
Ага, размечтался. Оставаться с Захаром наедине – это последние что я сделаю сегодня. Мало ли что ему в голову взбредёт, вдруг решит воспользоваться ситуацией и … даже думать о таком не хочется.
– Не стоит беспокоиться, наслаждайтесь праздником, – отмахнулась я от его предложения. – Пойдём, Эл.
Я поспешила поскорее уйти. Как только мы покинули бальный зал маска невозмутимости тут же слетела с Эла.
– Ты в порядке? Он что-то тебе сделал? Обидел?
– Не паникуй, всё хорошо. Я просто очень не люблю, когда мной манипулируют и указываю, что делать. Уж лучше я остаток вечера проведу в своих покоях, чем буду плясать под их дудку.
Эл тихо рассмеялся, он прекрасно знал, что я ценю свободу больше чем что-либо. И моя сегодняшняя выходка прямое тому подтверждение.
– Значит, лекарь тебе не нужен? – спросил он, отсмеявшись.
– Нужен, если играть роль, то до конца. Вдруг решат проверить, – ответила я совершенно серьёзно.
На том и решили. Весь путь до своих покоев я старательно делала вид, что мне плохо, вызывая сочувствующие взгляды проходящей мимо прислуги.
Только когда мы добрались до комнаты, я перестала претворяться. Магический светляк под потолком зажегся, как только я вола, и осветил всю комнату.
– Стой, – резко произнёс Эл, не позволяя пройти мне в глубь комнаты. Аккуратно оттеснил меня обратно к двери и внимательно огляделся.
– Что-то не так?
– Здесь кто-то был. Видишь, записка на столе. Когда мы уходили, её не было, и стул стоит по-другому.
И ведь точно, на туалетном столике лежал лист бумаги, сложенный вчетверо. Эл хотел взять листок, чтобы прочитать написанное, но отдёрнул руку, даже не коснувшись.
– Что не так? – нахмурилась я.
– На нём заклятье, похоже, послание адресовано лично тебе, я не могу его коснуться.
Подхожу к столу и аккуратно протягиваю руку к бумаге. Препятствий не ощущаю, значит, Эл прав. Разворачиваю лист и читаю написанное.
«Готовься, Риша. Через три дня, мы покидаем дворец.»
Больше ничего не было написано, но того и не требовалось. Подчерк человека, который писал текст, я прекрасно знала.
Моё сердце забилось чаще от волнения, а по коже пробежали мурашки. День, что разделит всю мою жизнь на «до» и «после» совсем близок. И осознание того, что как раньше уже не будет, вызывает сильное беспокойство.
Глава 17. Скайран
– Я принимаю тебя в семью и дарую тебе новое имя, отныне ты не Брайн, а Захар. Ты встанешь на одну ступень с высшей аристократией и впредь никто не посмеет усомниться в твоём праве находиться здесь.