Через мгновение вместо стены перед нами зиял тёмный коридор тайного хода. Парень обернулся и сказал:
– Рад был познакомиться, Аллен. Надеюсь в следующею нашу встречу ты будешь собой.
Глава 20 Риша
Тёмный коридор тайного хода был узким и с низкими потолками. Паутина свисала почти до самого пола. Тихо, мрачно, и на удивление сухо.
В детстве мы с Аллен и Лией случайно обнаружили один из тайных ходов дворца. Он выходил к берегу моря. Тот проход был постоянно сырым, а на полу валялись мёртвые рыбы. Видимо его постоянно затапливало во время прилива.
А это ход был сухим. Скорее всего выводил в лес или город с противоположной стороны. Единственным нашим источником освещения был факел, который Коул зажёг, как только за нами задвинулась стена.
Продвигались мы медленно, то и дело наступали на хвосты крысам, которые бегали под ногами. Пронзительный писк животных гулко разносился по всему коридору отражаясь эхом от стен подземелья.
– Ваше высочество, будьте аккуратны, впереди ступеньки, – предупредил Коул.
С тех пор как мы попрощались с Аллен, он как будто стал другим человеком. Собранный, тихий и уж больно молчаливый, совсем не таким каким был возле сокровищницы. Неужели он так только перед Аллен красовался?
Впереди и правда были ступеньки, уводившие ещё глубже под землю. Дворец хоть и был на берегу моря, но находился на некотором возвышении, чтобы вода не подходила близко во время приливов, вот и ходы все тоже уходили в низ, ведя к подножию скалы.
Клинок, что был пристёгнут к бедру под платьем сильно мешал. Как мне кажется, синяк на коже точно останется. И хотя я кое как приловчилась ходить с непривычным грузом, на лестницу я взглянула как на врага народа.
– Всё в порядке, ваше высочество? – Коул заметил мою заминку. – Вам нехорошо?
Я взглянула на мужчину. В свете факела его черты лица казались ещё более резкими, а чёрные глаза жуткими. Тем не менее Коул не вызывал страха или недоверия.
– Всё нормально, просто не привыкла я ходить с оружием на бедре, – я постаралась выдавить из себя улыбку, но она была какая-то вымученная.
– Если хотите, давайте я понесу. С непривычки, тем более в платье, могу представить, как вам неудобно.
– Не стоит, я справлюсь, – ответила я и ступила на первую ступеньку.
Чем дальше я шла, тем больше отдалялась от прежней жизни. Жизни, в которой я могла проводить уютные вечера вместе с мамой и слушать её рассказы о ведьмах равнины. Больше не будет тайных вылазок в город, под чужой личиной, вместе с девочками. А отец больше никогда не похвалит меня за успехи в учёбе.
До сих пор не верю, что он мог так сильно поменяться, или он с самого начала был таким? Брак с мамой ради бессмертия, рождение наследницы, которую так же можно выгодно выдать замуж и заиметь не менее сильного союзника.
Власть извращает умы людей, делает их жестокими, а в купе с бессмертием и того хуже. Вот почему каждая ведьма держит при себе оружие способное оборвать жизнь бессмертного. Девочек клана с самого детства готовят к тому, что их жизнь будет долгой, а вот их мужьям не всегда удаётся сохранять ясность ума столетиями.
В подземном переходе мы пробыли примерно минут сорок. Выбравшись наружу мне наконец-то удалось выпрямить спину, больше не рискуя удариться головой об острые камни. Тёплый ветер приятно пощекотал кожу позволяя наконец-то, вдохнуть полной грудью.
Вышли мы, как я и предполагала, со стороны леса. Солнце ещё не село, но из-за деревьев создавалось ощущение густых сумерек.
Скайрана рядом не было. Я думаю, что он находится на некотором отдалении от тайного хода, дабы не быть обнаруженным.
Коул оглядел местность и видимо что-то для себя решив, пошёл прочь от пещеры, из которой мы только что выбрались.
– Следуйте за мной, мы скоро будем на месте. – Только и сказал он.
***
– Почему так долго? – Скайран не выглядел раздражённым или злым, но в голосе сквозил такой холод, что меня пробрала дрожь.
Коул тут же склонился в поклоне перед своим господином.
– Прошу прощения господин, виноват, – тут же извинился мужчина.