На въезде в деревню нас встретили двое крепких парней лет тридцати. Один из них махнул рукой, прося остановиться, подошёл к Скайрану и зычно пробасил:
– Стой, куда едете? – спросил мужик.
– Доброго дня, уважаемый, мы с моей спутницей приехали в поисках ночлега и пополнить провизию, – взял на себя Скайран роль переговорщика. – Не подскажешь к кому мы можем обратиться или у вас трактир есть?
– Трактир-то есть, а вот с жильём сложнее. Это к старосте вам надо.
– Проводишь?
– Чего ж не проводить, пойдёмте, – махнул мужик рукой и обратился к второму. – Тэт, следи за воротами, а я гостей к Белику отведу.
Тэт кивнул и перевёл всё своё внимание на подъездную дорогу, а мы со Скайраном спешились и пошли за вторым мужиком, который так и не представился.
Ещё на подъезде к этой деревне я предусмотрительно скрыла лицо платком. Местные женщины нередко так делали, когда не хотели привлекать к себе излишнего внимания, поэтому вопросов ко мне быть не должно.
Староста был добротный мужик лет пятидесяти. Крепкий, хоть и невысокий мужчина, чью тёмную шевелюру только-только тронула седина. Истинный ританец.
– Кого ты привёл ко мне, Бойк? – поинтересовался староста.
Мужчина сразу оглядел нас с ног до головы. Стоило ему заглянуть мне в глаза, как он тут же усмехнулся.
– Хм, не каждый день нас посещают жители равнины. Могу я поинтересоваться, из какого вы клана, юная леди?
Я немного напряглась от такого внимания со стороны совершенно незнакомого человека. Не решаясь вступать в диалог, я отступила за спину Скайрана. Здесь не дворец, я не могу быть уверена, что не совершу ошибку, вдруг скажу что-то лишнее.
Скайран сразу понял, что я в беседу вступать не собираюсь, и снова взял на себя роль переговорщика.
– Не стоит наседать так на мою жену, она у меня скромная и молчаливая. С чужаками беседовать не любит.
Я бросила взгляд на генерала. Да какая я тебе жена? Хотя нет, пусть будет жена, так мы сможем избежать массу неудобных вопросов от местных жителей.
– Вот как? – перевёл он своё внимание на Скайрана. – А вы стало быть главный в семье. И как так получилось, что вы, уважаемый женились на иностранке?
– А вас это волновать не должно, – сказал как отрезал. – Мы с женой пришли в поисках ночлега. Если вам нечего предложить, то мы пополним запасы в трактире и продолжим путь до следующей деревни.
Староста нахмурился, но спустя пару секунд снова растянулся в благодушной улыбке.
– Ладно, я понял. В личную жизнь лезть не буду. По глазам вижу, ты хороший человек, – похлопал мужчина Скайрана по плечу. – Проходите в дом. Комнату я вам подготовлю, бадьи для воды, к сожалению, нет, так что к вечеру растопим баню, там и помоетесь.
Мы вошли в дом. В проходной комнате нас встретила пожилая женщина, наверное, это жена старосты. Заприметив нас, она тут же воскликнула с улыбкой на лице.
– У нас гости, Белик? Проходите, проходите, сейчас стол накрою, – засуетилась женщина. – Как звать вас? Ой, а ты не здешняя что ли? Красивые у тебя глаза, девочка. – Она ненадолго замолчала, рассматривая меня. – Что ж это я, садитесь за стол, сейчас чайку горячего налью. – Снова начала тараторить женщина.
Не успела я устроиться за столом, как передо мной поставили чашку с горячей жидкостью, от которой приятно пахло травами и малиной.
– Меня Дэя зовут, а вас как звать, молодые люди?
– Тайнан, – сухо сказал Скайран.
Он назвал своё старое имя чтобы сохранить инкогнито. Надо бы и мне другое имя себе придумать, не обязательно по всем правилам, так как я не ританка.
– Я Зара, – решила представиться именем своей бабушки.
Дэя опешила и чуть не вздрогнула. Моё имя сильно её впечатлило. Неудивительно, будь перед ней ританка, то такое имя говорило бы о высоком статусе его владелицы.
– Аристократка что ль?
– Как вы могли заметить, моя жена не здешняя, на равнине от статуса не зависит имя.
Женщина немного расслабилась и выдохнула. Оно и понятно, простые жители могут быть не в курсе политики соседних государств. Некоторые и про свою страну не всё знают, что уж о других говорить.