31 год назад:
В башне придворного лекаря всегда пахло лекарственными травами, этот запах никогда мне не нравился, но сегодня он раздражал особенно сильно.
Я сидел на простом табурете в центре комнаты. Рядом были только мой отец и придворный лекарь.
– Что с моим сыном, Лемеш? – спрашивает Его величество, напряжённо наблюдая за тем, как Лемеш Фарго держит руки над моей головой и зачитывает заклинание диагностики внутреннего состояния.
Закончив проверку, лекарь какое-то время молчит, собираясь с мыслями, и объявляет диагноз, который звучит как приговор.
– Мне очень жаль Ваше величество, но у принца прогрессирует редкое заболевание. Его называют раздвоение личности.
В то время я ещё не понимал, чем это мне обернётся в будущем.
– Как это? Объясни, Лемеш?
Лекарь вздохнул и сочувственно посмотрел на меня.
Заметив его заминку, отец строго посмотрел на меня и сказал:
– Жерар, оставь нас, – это была не просьба, а приказ. Я не стал спорить, но и уходить далеко тоже не стал. Притаился за дверью и прислушался, жадно ловя каждое слово, сказанное лекарем.
– Раздвоение личности сродни тому, как если бы в теле вашего сына жили сразу две души. Одни могут спокойно с этим ужиться, а другие сходят с ума. Каждая личность тянет одеяло на себя и стремиться перехватить контроль над телом.
– Это лечится? – только и спросил король, а я ещё плотнее прижался ухом к двери чтобы расслышать ответ Лемеша.
– Нет, Ваше величество. От раздвоения личности нет лекарства.
– Ясно, – ответил отец без единой эмоции в голосе. Ему как будто было всё равно, что со мной будет.
Я поник и хотел уже было уйти, как лекарь снова заговорил:
– Не спешите ставить крест на его высочестве. Как я сказал ранее, с этим можно жить. Шанс что Жерар уживётся с недугам есть, хоть и небольшой. Три поколения назад бывший король Мариса, тоже страдал от раздвоения личности, и при этом был прекрасным правителем.
– И что ты предлагаешь?
– Принцу необходимо укрепить своё сознание. Сейчас, когда болезнь только появилась – это можно сделать. Если Жерар сумеет ограничить влияние голоса в голове, то…
Лемеш не договорил, так как отец прервал его раскатистым громким смехом.
– Ты действительно считаешь, что мой сын сумеет побороть болезнь? – спросил он сквозь смех. – Да я более чем уверен, что через пару лет от Жерара останется только его тело, не более. Да мне проще обзавестись ещё одним наследником, чем рассчитывать на этого слабака.
Вот так. Ничуть не сожалея, мой собственный, отец отвернулся от меня. Он и раньше, едва ли считал меня достойным преемником, а с этой проклятой болезнью и вовсе решил списать со счетов.
Не став дальше слушать их разговор, я покинул башню придворного лекаря.
В скором времени Лемеш Фарго погиб в результате несчастного случая. А должность придворного лекаря занял его младший брат, Луис Фарго.
***
30 лет назад
Меня охватили гнев и обида за маму. Сегодня отец сделал то, что я никогда ему не прощу. Он привёл в дом любовницу.
В силу слабого здоровья, мама больше не могла иметь детей. И отец не нашёл лучшего решения как привести другую женщину.
Леди Арита была вдвое моложе моей матери, и всего на пять лет старше меня.
Меня отец всё так же не воспринимает, хотя я уже целый год успешно борюсь с болезнью держа её в узде. Но стоило мне увидеть эту женщину, как во мне что-то оборвалось. Мириться с её присутствием я не собирался и упорно отказывался принимать Ариту как часть семьи.
Нет, она не была плохой и не пыталась диктовать свои правила во дворце. Напротив, леди Арита была скромной и молчаливой девушкой, покорно исполняющей роль любовницы. Как позже выяснилось ей и самой претила эта унизительная роль.
Спустя полгода Арита забеременела. Когда мама узнала об этом её болезнь сердца, которую так долго лечили ведьмы равнины снова дала о себе знать, и она слегла. На это раз отец не стал себя утруждать заботой о жене, и я самостоятельно отправился в Вольные земли просить помощи у ведьм. Но когда вернулся, мама уже умерла.