- Как знаешь.
Раздался очередной сигнал гонга. В голове Лорен вдруг появился какой-то непонятный гул.
Джози нанесла "двойку" в лицо и удар по корпусу. Нос Лорен стал кровить. Не обращая на это внимания, Лорен ответила неплохим джебом и следом последовал удар левой. Джози снова ударила по корпусу, явно намереваясь сбить дыхание. Лорен, тяжело дыша, повисла на сопернице и рефери вновь пришлось развести женщин.
Едва бой продолжился, африканка нанесла мощный свинг. Лорен покачнулась и пропустив еще несколько ударов в голову, рухнула к ногам соперницы. Рефери тут же замахал руками, давая понять, что бой окончен...
В полдень поезд прибыл на железнодорожный вокзал Ренфилда, городка расположенного в Калифорнии. Ренфилд был типичным небольшим городом, где "все знали друг друга". Ярко светило солнце и на голубом небе ни единого облачка.
Лорен вместе с чемоданами сошла на перрон, когда ее окликнули. Оглянувшись, она увидела Флоренс Прю, красивую молодую женщину с собранными светло-русыми волосами и в форме песочного цвета. На правом бедре виднелась кобура с "Глоком". Флоренс была старой подругой Лорен, которая чаще всего называла ее просто Фло. Сама Флоренс была не слишком довольна своим именем, и скорее предпочла бы , чтобы назвали Джессикой или Амандой.
Флоренс подбежала и буквально стиснула подругу в своих объятиях.
- Какие люди!- воскликнула она.- Ты к нам надолго?
- Пока не надоем,- усмехнулась Лорен.
- Что, даже чаю не выпьешь?- улыбнулась Фло.- Ладно, пойдем.
Они погрузили чемоданы в багажник серебристой "Тойоты", затем Флоренс села за руль, а Лорен устроилась рядом, до и дело поправляя мятую джинсовую куртку. Какое-то время они ехали молча, потом Флоренс сказала:
- Я знаю, что произошло и мне так жаль.
- Это спорт, всякое бывает,- Лорен вздохнула.- Наверное я расслабилась, недооценила соперницу, вот и получила.
- Что собираешься делать?
- Отдохну и восстановлю силы,- Лорен посмотрела на подругу.- После боя у меня обнаружили сотрясение мозга средней тяжести, плюс та африканка разбила мне нос.
- Ничего себе,- присвистнула Флоренс.- Надеюсь, ты не собираешься завершать карьеру?
- Пока нет. Я обязательно вернусь, но сперва нужно отдохнуть и залечить раны,- Лорен снова посмотрела на Флоренс и удивленно вскинула брови.- Ты стала копом? Поверить не могу.
- Мне нужна была работа, а у шерифа не хватало людей. Поскольку мы были знакомы, вот он и предложил.
- Значит, ты теперь как Грязный Гарри?
- Если бы,- хмыкнула Флоренс.- В основном, я больше бегаю или езжу и разговариваю, нежели достаю пушку.
- Не доводилось стрелять?
- Только в тире,- Флоренс повернула голову.- Обязательно тебя туда свожу.
Лорен согласно кивнула и вдруг увидела на улице Криса Спрингфилда- мужчину ее возраста в сером мятом костюме и белой рубашке. Крис не особо любил галстуки и обычно надевал их раз в год- на Рождество. На молодую женщину нахлынули воспоминания, к горлу подступил комок. Крис когда-то был ее школьной любовью, они встречались какое-то время, потом их пути резко разошлись. Меньше всего Лорен ожидала встретить его здесь.
- Чем планируешь здесь заняться?- голос Флоренс вернул ее в реальность.
- Пока ещё не решила. А ты что посоветуешь?
- Серфинг,- просто ответила Флоренс и улыбнулась.- Можешь устроиться к нам, в полицию. Станем грязной парочкой.
- Нет уж спасибо,- Лорен не смогла сдержать смех.- Кстати скажи, город сильно изменился?
- Да не особо. Почти такой же, как и тогда ты покинула его.
Лорен не ответила. После сильной ссоры с родителями, которые были категорически против ее увлечения боксом, она в знак протеста уехала из Ренфилда, перебравшись в Лос- Анджелес, где нашла неплохой клуб. Конечно, над ней подшучивали, и часто говорили, что женщинам не место в боксе. Но несколько золотых медалей и чемпионские титулы изменили мнения. С родителями она помирилась и даже помогла им переехать на Гавайи, где они сейчас и жили.
Вскоре она была в своем старом доме, где мало что изменилось. Лорен с трудом сдержала слезы. Когда она покидала Ренфилд, ей исполнилось лишь двадцать. Пятнадцать лет пролетели незаметно.
Мебель была та же, не новая, но добротная. На стенах висели картины- что-то абстрактное. Отец Лорен почему-то питал слабость к абстрактной живописи. По словам Флоренс, дом изначально хотели продать, но она уговорила сдать его в аренду. Сейчас в нем никто не жил, и успело накопиться пыли.
Переодевшись, Лорен собрала волосы на затылке, вздохнула и принялась за уборку, которая продлилась аж до вечера. Закончив, она приняла душ и без сил рухнула на кровать, думая каково же вернуться в город, где она когда-то родилась и выросла...