На следующее утро Лорен нашла свою старую доску для серфинга и старый черный гидрокостюм, который оказался впору. В последний раз она вставала на доску, когда была трудным и угловатым подростком, так что несколько уроков явно не повредят.
После завтрака Лорен взяла напрокат белый пикап, после чего направилась на местный пляж. Там она разулась и разделась, сбросив легкое платье с цветочным принтом и оставшись в темном купальнике, затем облачилась в гидрокостюм, плотно облегавший стройную фигуру, подхватила доску и зашагала по песку. Светило солнце, но настоящая жара наступала обычно после полудня.
Лорен сильно повезло, поскольку на пляже симпатичная шатенка с широкими скулами обучала серфингу новичков. Народу было немного и молодую женщину сразу же приняли в группу, встретив словно старую знакомую.
После нескольких часов теории, началась практика. Лорен предпочла покорять невысокие волны. Несколько раз она свалилась в воду, но молодую женщину это лишь подзадоривало. Ближе к вечеру, она начала делать успехи.
Покорив очередную волну и сделав несколько пируэтов, Лорен выбралась на берег. Отстегнула крепление, затем расстегнула гидрокостюм, раздевшись до пояса. Пригладила влажные волосы и заправила их назад.
Неожиданно ее окликнули по имени. Вздрогнув, Лорен увидела Криса, который торопливо направлялся к ней. Он был в том же сером костюме и белой рубашке. Усилием воли молодая женщина подавила воспоминания.
- Лорен, какими судьбами?- поинтересовался Крис.
- Решила отдохнуть, набраться сил,- спокойно ответила Лорен.- А ты что здесь делаешь?
- У меня тут свой бизнес, правда небольшой,- Крис помрачнел.- Знаешь, ты так внезапно бросила меня...
- Я просто решила сосредоточиться на карьере,- перебила Лорен.- Кстати, слышала, у тебя была другая пассия. Что-то случилось?
- Скажем так, мы не сошлись характерами,- Крис внимательно посмотрел на молодую женщину.- Слышал, тебя отправили на канвас?
Лицо Лорен потемнело.
- Знаешь ли, в спорте всякое бывает.
- Понимаю,- Крис явно смутился.- Извини, не хотел обидеть. Может как-нибудь поужинаем вместе?
- Я подумаю,- сухо ответила Лорен.
Всю следующую неделю Лорен проводила исключительно на пляже, возвращаясь домой поздно вечером. Черный гидрокостюм стал ее повседневным нарядом. Ей в голову даже пришла шальная мысль сменить род деятельности, полностью переключившись на серфинг. Лорен однако отдавала себе отчет, что она всего лишь любитель, и есть девушки- серфингистки намного лучше ее.
В выходные она нарушила традицию и направилась в местный тренажерный зал, почти полупустой, если не считать двух женщин. Одна из них тренировалась босиком, ничуть не смущаясь. Впрочем, кого ей стоило смущаться? Губы Лорен тронула легкая улыбка. Она вспомнила случай, когда пришла на тренировку, забыв взять обувь и пришлось заниматься босой.
В воскресенье Лорен встретилась с Флоренс, которая повела ее в новое кафе с открытой верандой. По словам Фло сменившей форму на легкое черное платье и сандалии, и распустившей волосы, в этом кафе продавали "обалденные круассаны".
Обе подруги заняли столик на улице и заказали по круассану и кофе. Потом Лорен поправила лямки платья и рассказала о встрече с Крисом. Флоренс внимательно выслушала ее и вдруг отвела глаза, сильно смутившись.
- Почему ты не сказала мне о нем?- спросила Лорен.
- Я хотела, но забыла,- Фло виновато улыбнулась.- Ты простишь старушку?
- Это ты старушка?- рассмеялась Лорен и пригладила волосы.- Слушай, ты же вроде собиралась стать актрисой?
- Не сложилось,- Фло развела руками.- Мне сказали что мой удел играть жертв в третьесортных слэшерах. А это совсем не то, чего я хочу.
- Многие знаменитости начинали с этих самых слэшеров,- мягко заметила Лорен.
- Знаю, но мне хотелось чего-то большего, чего-то драматического.
- Теперь ты защищаешь закон.
- Да, теперь я ношу форму и ловлю преступников,- Фло вздохнула.- А также занимаюсь бумажной волокитой.
Перекусив в кафе, Флоренс повела подругу в тир. Там они обе выбрали "Глок-18" и неплохо провели время, потратив уйму патронов. Для новичка Лорен показала весьма неплохой результат.
Жизнь текла своим чередом. Лорен проводила время на пляже, то покоряя волны, то загорая и отшивая многочисленных поклонников. Дважды в неделю она посещала тренажерный зал, где занималась до изнеможения. Она почти забыла о своем поражении.
Возвращаясь с очередной тренировки, она опять столкнулась с Крисом, который уставился на нее с таким видом, будто увидел древнегреческую богиню.
- Тебе чего?- не слишком любезно спросила Лорен.