Маскарад
Это, наверное, традиция, что мужчины ожидают своих дам, стоя в украшенном зале. Так же и в академии случилось. Мужчины молодые и взрослые, умудренные годами и совсем еще юные, стояли в огромном зале академии вокруг огромной елки, и разговаривали, посматривая на открытые широкие двери. Когда в зал начали входить преподаватели, профессора и студентки в красивых платьях, с масками на лицах, мужчины с улыбками разбирали своих партнерш по танцам, по фуршету и просто по теплой беседе. Студенты же искали среди масок и костюмов своих партнерш, безошибочно угадывая их или нет. Сегодня бал маскарад, значит найти, притом виртуозно свою партнершу, дано не всем, ведь девушки скрывали свои платья, все было покрыто тайной и лишь те из дам, кто не мог сдержать порыв все рассказать своим любимым, знали безошибочно – их найдут. Остальные барышни плавно входили в зал, и тут же попадали в водоворот из молодых людей, которые тщательно отбирали всех входящих, чтобы найти ту единственную, которая обещала быть сегодня его партнершей. На удивление, Вэлл никому ничего не обещала. Нерен был занят в кузнице, потом как-то у него и у нее вылетело это из головы, Килран случайно пообещал этот вечер эльфийке, которая бегала за ним уже год, просто оговорившись, а она приняла его слова за чистую монету. Он уже перед Вэлл извинился и девушка это приняла, думая, что одна она точно не останется на балу, ведь кто-то же должен ее пригласить на танец. А теперь, когда она в костюме ведьмы, на голове черный парик и в руках волшебная палочка, она не узнана и наверное останется без партнера, но зато она может или насладиться фуршетом или красотой зала. Она решила, что ничего, что даже если она и не будет танцевать, она вообще-то никогда этого и не хотела, да и танцевать она не умеет, так что она будет смотреть, как танцуют другие и просто наслаждаться волшебной атмосферой праздника.
Дириш же коршуном наблюдал за входом, вот появилась ледяная дева, но почему-то она чуть прибавила в талии и грудь стала полнее. За эти месяцы он столько раз держал в своих руках Вэлл, что определить, что перед ним не она – было секундой. А вот зашла ведьма, у которой фигура тростинка, что совсем необычно для этой расы, неестественно волосы отливают в свете кристаллов, и у нее нет партнера. И он взял стойку, уже радуясь тому, что девушки решили поменяться сегодня ролями.
Эти два месяца были для него мукой, но что не сделаешь ради любви. Хотя как оказалось ледяная дева так молода, что совсем ничего не понимала в ней, воспринимала его руки у себя на талии как помощь учителя, его шепот ей на ушко – как наставления. Пора было показать ей кто здесь главный, но так чтобы не вспугнуть, не оттолкнуть. Он два месяца подбирал к ней ключики, и влюбился, безоговорочно влюбился в ее непосредственность, улыбку, серые глаза, в которых был туман севера, в улыбку, которой она одаривала его и всех вокруг. Сейчас он не замечал никого и ничего вокруг себя, весь мир был сосредоточен именно в ней. Он искал ее серебреные волосы в аудитории, среди студентов на поле для практической магии, в столовой, куда шел именно чтобы посмотреть на нее. А это дитя еще ничего не зная в любви, раскрывало свои огромные глаза и лишь замирала в его руках, терялась и потом радовала его своими успехами, заглядывая ему в глаза и наслаждаясь его похвалой. Ну что тут делать? Учить ее любить, вот что делать и так, чтобы она любила только его. Спать не могла от любви, искала его глаза в толпе и шла к нему, только к нему.
Вэлл вошла в зал и замерла: «Как красиво!» А вокруг нее уже начинались танцы, молодые мужчины вели своих партнерш в танце вокруг елки, уводили к столу, накрытому к празднику, или же уводили девушек любоваться звездами, нашептывая при этом слова так приятные сразу обоим.
– Вас можно пригласить на танец? – рядом послышался голос, который уже два месяца выводил ее из себя, заставляя кожу покрываться мурашками, а сердечко бешено колотиться. Вэлл резко развернулась и встретилась с серыми глазами, в которых сейчас сверкали звезды от гирлянд, сверкающих шаров и кивнула головой, и так это было красиво, что она непроизвольно протянула руку, соглашаясь на танец.