Пальцы Клио вышли из неё с чмокающим звуком. Спустя мгновение Юлия обнаружила их у себя во рту. Она сосала и облизывала пальцы, пробуя себя на вкус.
Юлия лежала на кровати и смотрела как Клио медленно и дразняще раздевается.
— Помоги снять сбрую, — попросила Клио, и Юлия послушно расстегнула застёжку бюстгальтера.
Любовные утехи продолжились в позе «69». Юлия погружалась всё глубже, чувствуя, как Клио делает то же самое для неё. Диета Клио была богата корицей, улучшающей вкус секреции, а мягкие движения бёдер направляли активность Юлии.
Последним, что запомнила Юлия, была Клио, которая стояла на коленях между её ног. В лунном свете она казалась воплощением богини войны, которая снизошла до обычной смертной женщины.
* * *
Клио почувствовала, как начали двигаться глаза под закрытыми веками, когда наступила фаза быстрого сна. Грань между сном и реальностью истончалась, и это стало сигналом.
Происходящее было сродни осознанным сновидениям. Эти явления роднил между собой лишь общий нейрофизиологический аппарат. Немногие доводили до совершенства контроль над телом и разумом, подчиняя себе человеческую природу. Истинные мастера, полностью контролирующие движения рёку, могли демонстрировать удивительные вещи, которые невежи принимали за магию. Сами Немногие называли это Искусством.
Клио села. Ноги, которые относились к телу сна, ещё не вышли из ног физического тела. Рядом лежала Юлия, обнимавшая покинутую оболочку.
Окончательно освободившись, Клио взлетела к потолку. Пройдя сквозь него, она увидела то, что находилось выше её жилище. Базилика представляла собой крепость, которая возвышалась над стенами Цитадели. Это сооружение можно было считать дворцом — размерами оно превосходило городской квартал.
Покинув её, Клио увидела огни города. Где-то там, среди миллионов людей, скрывались аномальные сознания существ, созданных тифонами.
Слишком много информации. Слишком много сигналов, поступающих от людей. Нужно найти нечто, непохожее на уже виденное ранее. Они там, скрываются среди дисгармоничного хора сознаний.
Ментальное пространство города казалось размытым пятном, образованным тусклыми красками и остаточным эхом сознаний, в котором отчётливо виделись яркие вспышки сверхновых звёзд — это были Немногие.
Клио не считалась с последствиями. Хотя её присутствие могли ощутить лишь другие Немногие, применение Искусства и выплеск рёку вызвали беспокойство в обществе.
Приступы неконтролируемой паники.
Немотивированное насилие.
Внезапные самоубийства.
Обострение тяжёлых психических заболеваний.
Этой ночью погибли многие, и это было следствием применения Искусства.
Проекция Клио охотилась. Сегодня она убьёт сотни, если потребуется. Не из жестокости, но ради грядущих поколений. Жертвы этой ночи станут той долей ангелов, без которой невозможно обойтись.
Глава VII: Клетка
Голоса, сопровождаемые Минервой и Аканэ, нашли Клио в комнате отдыха на посольском этаже. Принцесса оделась по-домашнему — джинсы, кожаные кроссовки, облегающая безврукавка, — и проводила время в обществе своих жён.
Включенный инфотерминал беззвучно транслировал ролики из Гапшапа, доминионской социальной сети.
Юлия дремала на диванчике; на полу возле свесившийся руки лежала раскрытая книга.
Ёсими отсутствовала.
Шэнли устроилась на коленях у Клио и целовала её шею, запустив пальцы в светлые дреды. Минерва впервые видела подобные проявления страсти у холодной азиатской красавицы, и ощутила укол ревности.
— Химэ Серас.
Клио лениво потянулась и посадила Шэнли рядом с собой.
— Гоменнасай. Дела, корасан. Продолжим позже.
Шэнли одарила всех троих уничтожающим взглядом, но ничего не сказала. Принцесса тоже внимательно осмотрела всех троих. Сегодня Голоса надели повязку, скрывающую слепые глаза.
— Садитесь. — Клио указала подбородком на большой диван, стоящий напротив, и положила ноги на кофейный столик.
Минерва и Голоса сели, Аканэ осталась стоять, скрестив руки на груди.
— Караномори, ты выглядишь так, будто ограбила арсенал, — сказала Клио. — Доминион видится тебе настолько страшным, что даже сюда ты приходишь с оружием? Я не твой папаша, мне не интересны маленькие испуганные девочки. Или ты считаешь недостойным сидеть в моём присутствии? Могу великодушно даровать тебе эту привилегию. Я великодушна, щедрость мне к лицу. Только попроси и тут же получишь желаемое.