Транспортник завис и сбросил десантные фалы. Канья закинула шпиона на плечо и побежала. Пристегнувшись поясным карабином, она дёрнула фал.
— Готова.
Синоби начала подниматься к тёмному брюху транспортника. Крепления и подъёмник с честью выдержали нештатную нагрузку.
— Ратана на борту, — передала итии Сино.
Клио создала новую ударную волну, расшвырявшую полицейских. Она вышла из боя и схватила свободной рукой трос, сунула ногу в петлю на конце. Пока лебёдка возносила её к транспортнику, Клио продолжала стрелять.
— Есть сообщение от Фудзиёси? — спросила она, оказавшись на борту.
Итии мотнула головой.
— Пробуйте связаться с ними каждые пять минут, — приказала Клио.
Глава XI: Откровение
Минерва любила ходить по ночам в бар, расположенный на одном из нижних этажей Цитадели — после полуночи там не бывало людей.
Туда она и направилась, зная, что всё равно не сможет заснуть сегодня.
До этого она встретила в спортивном зале Юлию Ягрелл. Хрупкая на вид женщина без труда выжимала двухсотфунтовую штангу. На левом предплечье Юлии виднелись рваные полосы шрамов, оставленных когтями. Несколько прядей она заплела в тонкие дреды, чего раньше никогда не делала.
Закончив, Юлия села на скамье. Её кожа была свежей и, казалось, слегка светится изнутри. Чуть расфокусированный взгляд, на губах блуждает загадочная полуулыбка. Видимо, успела затащить Клио в постель. Она всегда выглядела так после секса.
Увидев Минерву, Юлия тут же переменилась. Красивое лицо исказила ярость. Кто-то рассказал Ягрелл про её связь с Клио. Юлия была очень ревнивой и не скрывала этого.
— Не бойтесь, советница, — сказала Ягрелл, медленно приближаясь. — Я не причиню вам вреда.
«Большого».
— И не сможешь, барби. — В коридоре появилась Аканэ.
Она встала рядом с Минервой, положив руки на пояс с оружием.
— Ваш телохранитель? Или хисо? — спросила Ягрелл, смерив Аканэ презрительным взглядом. — Если так, то вам нужно научить её хорошим манерам.
— Не совсем...
Юлия ударила Аканэ в челюсть и сбила с ног.
— Так и знала. Ты не воин. Подделка. Симулякр. — Она говорила с интонациями, свойственными Клио. — Настоящий воин всегда готов к нападению.
Лежащая Аканэ наставила на Ягрелл пистолет.
— Стой на месте.
— Хочешь напугать меня? Меня, жену хитокири?
— Сейчас узнаешь.
— Стреляй, — предложила Юлия. — Я год провела в окопах, воюя с ёкаями на Дальнем Рубеже. Думаешь, после этого я боюсь смерти?
Она подняла руку, демонстрируя шрамы, и коснулась дредов, утверждающих её статус воина.
— Это память о последних днях, когда я едва не лишилась руки.
Караномори взвела курок.
— Ты правда решила убить око доминионской принцессы? За одну лишь угрозу сделать это Клио найдёт тебя даже в мэкари и скормит хигума. Но сначала отрежет уши с пальцами и заставит сожрать. Или сдерёт часть шкуры.
Минерва встала между ними.
— Хватит.
Юлия отступила.
— Держите её подальше от меня, советница Дюпре. И от кеджи-око.
— Надеюсь, об этом досадном инциденте не станет известно химэ Серас?
Сейчас Клио входит в десятку самых влиятельных людей Доминиона, ссориться с ней по меньшей мере неразумно.
Ягрелл едва заметно поморщилась.
— Не называйте её химэ, советница. Иначе пожалеете.
— Как вам будет угодно, леди Ягрелл. Я повторяю свой вопрос.
— Надейтесь, — ответила Юлия, но тут же смилостивилась: — Будьте уверены, от меня Клио не услышит ни слова. Пострадала лишь гордость вашего телохранителя, так что не вижу причин беспокоить мою цума такой мелочью. У неё есть множество куда более важных дел.
Минерва поклонилась.
— Благодарю.
— Кланяетесь так, будто вы мне ровня. Вам стоит уделить внимание доминионскому этикету или полностью отказаться от него. Второе предпочтительнее.
Когда Ягрелл ушла, Минерва подала руку Аканэ, помогая ей встать.
— Хороший удар, — признала Аканэ. — Не ожидала от неё такого.
Она сплюнула кровь.
— Высокомерная сука. Общение с одзё-сама её испортило.
— Больше никаких провокаций. Ты поняла?
Аканэ кивнула.
* * *
Сегодня в баре оказался ещё один человек — Кадзуо Серас. Доминионский принц-наследник, ведущий свой род от великой богини солнца, сидел на высоком табурете и пил виски прямо из горла.
Минерва стояла в дверях и смотрела. Кадзуо ей нравился. Внешне он был очень похож на Клио, но, казалось, был начисто лишён её вспыльчивости, спесивой гордости и жестокости. Пообщаться с ним не удавалось, гвардейцы и хитокири никого не подпускали к принцу. Но сейчас он был один.