- Похоже, вы тоже сами организовали корабль. У меня нет причин останавливать тебя -я промолчала -Однако - он сделал паузу.
Вот оно! Какое неразумное требование он собирается навязать мне?!
- Оставь Леонарда, - сказал он, глядя мне прямо в глаза.”
- Что?- Я сказала,прохрипев. Он звучал так слабо, что я даже не узнала свой собственный.
Было так много сюрпризов, но это превзошло все ожидания.
Что он только что сказал?
-Я могу закрыть глаза на ближайшую прогулку, но не могу позволить ему отправиться с тобой в другое королевство. Он не ваш опекун. Он командует орденом Королевских рыцарей. Если вам нужно средство защиты, возьмите своего рыцаря.
Справедливо. Он рассуждал здраво, и у меня не было возражений.
Если я думала об этом нормально, это было легко понять. Как предводитель Королевских рыцарей, сэр Леонард вряд ли когда-нибудь сможет отправиться со мной в другое королевство, когда мне будет удобно.
Но такая возможность никогда не приходила мне в голову. Что за болван. Сколько раз отец вздыхал, глядя на меня, застывшего с открытым ртом?
-Ты забыла?
-Да, отец…”
- Это не соответствовало твоей "просьбе", и поэтому ты не учел ее. Я слишком тебя избаловал.
-Да, отец…
Кого ты избаловал?! Я этого не говорила! Но даже не произнося этого вслух, я понимала, что слишком полагаюсь на сэра Леонарда. Когда он был рядом со мной, я чувствовала себя в безопасности, зная, что могу поговорить с ним в любое время. Хотя я не должна был забывать, что на него, как на человека с большой ответственностью, давили. Охваченная паникой, я попыталась сделать вид, что не заметила этой неловкой ошибки.
Я была ужасна.
Хотя теперь я все поняла, я все еще не мог искренне склонить голову и признать свою ошибку. В самом деле, что со мной делать?
Отец сломал натянутая тишина.
- Вы понимаете, что он чрезвычайно талантливый и известный человек?- резко спросил он.
Я подняла голову. Я нерешительно кивнула.
- Э-м, понимаю.
Даже не имея титула командующего королевскими рыцарями, сэр Леонард уже был заметным человеком. Имя Черного льва было хорошо известно в соседних землях, и многие молодые рыцари в других королевствах стремились быть похожими на него.
- Подумай, как это выглядит для окружающих, когда у тебя на службе такой человек.
-Как это выглядит для окружающих - повторил я.
- Совершенно верно. В тот момент, когда вы чего-то достигаете, верите ли вы, что эти зрители будут хвалить вас?
Я прикрыла рот рукой и ничего не сказал.
Я думал об этом так, как он мне велел. Если я попрошу сэра Леонарда поехать со мной. Если все пойдет хорошо, я получу лекарство, и мне удастся предотвратить распространение болезни в Царстве ветра, будут ли люди вокруг меня хвалить меня?
-Я не…”
Ответ был отрицательный.
Все решат, что это заслуга сэра Леонхарда. Чтобы прославиться, принцесса использовала его. Несомненно, найдутся и те, кто решит, что она украла кредит. Если ситуация была такой же, как обычно, я бы даже не возражала . Не то чтобы я особенно жаждала славы. Даже если они заподозрят меня в краже кредита, это лучше, чем выделяться по каким-то странным причинам. Я была просто счастлива, что могу жить в мире. Женитьба на Сэре Леонхарде после свадьбы была бы для него как глазурь на торте.
Но теперь все было по-другому.
Я хотела успеха. Я должна был доказать это всем вокруг. Чтобы остановить мой брак в другом королевстве, мне нужны были достижения.
- Во-первых, сделай себе имя. Полируйте себя, не проигрывая даже Леонарду, когда вы стоите рядом с ним.
Сэр Леонхард был самым сильным фехтовальщиком в королевстве. Старший командир. В довершение всего, его имя как великого рыцаря было известно во всех землях, и отец хотел, чтобы я стояла на одном уровне с ним? Какой это должен быть уровень? Невозможно. Абсурд. Даже если я перезарядила свою жизнь еще десять раз, это было почти безнадежно. Что за чепуху он говорит юной девушке, которой еще нет и двадцати! Несмотря на то, что я думала об этих словах, мое лицо проигнорировало мой внутренний голос, когда уголки моего рта приподнялись. Какой бы трудной ни была эта дорога, если она вела к нему—к сэру Леонарду,— я хотела идти дальше. Я понимала, что меня вводят в заблуждение, но пути назад не было.