— А ну-ка, успокойся. Что с тобой? Тебя всю колотит. Неужели передумала выходить замуж?
— Нет конечно. Просто почему-то мне страшно.
Мелетир усмехается. Его серебристые волосы поблескивают на свету, а в глазах разгораются озорные искорки.
— Не бойся. Сегодня ты однозначно будешь счастлива. Я приготовил для тебя не только платье, и поверь, мой главный подарок куда лучше.
— Спасибо. Ты уже столько для нас сделал, я и представить себе не могу, что может быть лучше.
Не отвечая, коварный эльф продолжает добродушно усмехаться. Но почему-то его слова добавляют мне уверенности, и я спокойно спускаюсь по ступенькам, лишь слегка касаясь его руки.
Мы идем по залу, полному гостей. И опять сияют волшебные огни, создавая плавный переход между светом и тенью. Звенят, соприкасаясь, кубки из горного хрусталя, мерцают украшения, и словно шелест прибоя, разносится шепот присутствующих на приеме. Но я вижу только Валтора, восхищенно улыбающегося мне. И хотя мое лицо покрыто плотной вуалью, я знаю, что он наизусть помнит мои черты. Как и я — его…
Весь зал украшен огромным количеством цветов. Аромат, разливающийся в воздухе, буквально опьяняет, и у меня уже слегка кружится голова. Алтарь, покрытый розами, глициниями, орхидеями и пионами, становится ближе с каждым шагом, а вместе с ним — и тот, кто будет проводить церемонию. Но… кто же это? И почему его фигура кажется мне такой знакомой?!
Подведя меня еще ближе, Мелетир вдруг оборачивается к присутствующим и говорит так, чтобы его слышал весь зал.
— Принцесса Селестиана, а вот и мой главный подарок. Будут еще, конечно, но этот Вы запомните больше прочих. Вам, как одной из первых, кто добровольно принял волю Богов — их благословение. Будьте счастливы!
Мужчина, стоящий у алтаря, поворачивается к нам лицом, и я застываю на месте, не в силах поверить в увиденное. Передо мной стоит мой отец.
Кажется, никто из присутствующих не ожидал такого поворота событий, так же, как и я. Где-то позади, в зале, раздается то ли всхлип, то ли стон. Кажется, это голос мамы.
Обернувшись, я вижу, что она идет к нам, по усыпанной розовыми лепестками дорожке, и в ее глазах блестят слезы.
— Иммерин… это правда ты?
Не отвечая, отец выходит из-за алтаря и крепко сжимает королеву в объятьях.
Зал гудит, как растревоженный улей. Со всех сторон несутся взволнованные возгласы и вздохи, а я просто стою, не в силах осознать столь внезапно обрушившееся на меня чудо.
Не буду долго рассказывать вам, как мы обнимались после разлуки, и то плакали, то смеялись от счастья, и как пытались поверить в произошедшее. Когда мы все немного успокоились, Мелетир заверил нас, что все, кого погубила Эленир, вернутся. Не в тех же телах, конечно, но их души переродятся. По его словам, таким образом Боги изъявляли нам свое благоволение.
Когда все мы успокоились достаточно, чтобы продолжить церемонию, отец настоял на том, чтобы все-таки довести меня до алтаря самостоятельно, и передать жениху, соблюдя древние традиции. Конечно, все согласились. И я совершенно забыла про неудобные туфли, для мыслей о них в моем сознании попросту не осталось места. Затем, мы с Валтором произнесли свои клятвы и выпили по глотку зачарованной воды — еще один красивый, древний обряд, обещавший счастье молодоженам.
Одобрительные возгласы гостей, долгий, страстный поцелуй Валтора, улыбки матери и отца, сияющее лицо Лали— все это слилось в одно огромное счастье, гревшее меня изнутри, словно огонь.
Как и планировалось, сразу после свадьбы началась наша коронация. Короны для нас тоже сделал Мелетир, и я не могла налюбоваться мужем, которому образ короля шел не меньше, чем моему отцу. Впрочем, на троне он усидел недолго — сразу же после того, как все присутствующие пожелали нам долгого и счастливого царствования, громогласно прокричав троекратное «Шадат!», Валтор потащил меня танцевать.
Конечно, я была совершенно не против — наоборот, рядом с ним я снова не замечала, как летят часы. Только под утро, опьяненные собственными чувствами, мы покинули зал, отправившись в подготовленные для нас покои.
Уходя, я видела, как мои мать и отец, нежно прижавшись друг к другу, все еще кружатся в красивом, медленном танце.
— И здесь все в цветах. Почему на свадьбах всегда столько цветов? — Валтор, перешагнув порог нашей спальни, тут же споткнулся об огромную вазу.
— Ну, это красиво. Кстати, не разбей вазу — это еще один подарок от Мелетира. Цветы, которые стоят в ней, никогда не вянут. Интересная магия. Ох, как же я устала! И ты прав, все же слишком много цветов. — скинув туфли, я подошла к кровати, тут же решительно стряхнув с мехового покрывала все лепестки.