- Да, мам! Конечно, мам! – ответили в унисон близнецы, но по блеску их глаз я поняла, что я скорее стану соучастницей их проказ.
- А теперь идите бегом, занимайте места, - произнесла Мойра, когда раздался первый гудок на поезд.
- Спасибо вам за все! – улыбнулась я матери семейства, залезая в вагон.
- Приезжай еще! – радушно ответила та.
Я кивнула и скрылась за дверями поезда, который тут же тронулся. Оказавшись в коридоре, я обнаружила, что братья, судя по всему, уже унесли мой багаж куда-то с собой. И мне ничего не оставалось, как только последовать на их поиски. А нашлись они недалеко, оккупировавшие свободный вагон. Компанию им составляла Дженни.
- Я подумала, что могу немного побыть с тобой, - объяснила она свое присутствие. – А то эти двое могут тебя совсем замучить. Ты ведь не против?
- Нет, конечно, - улыбнулась я, присаживаясь рядом с ней.
- Дженни, ты слишком жестока к нам, - заговорил псевдо-жалобным тоном Джеймс.
- Разве мы можем ее замучить? – поддержал его Девид, как обычно.
- Вы меня уже замучили, - спокойно ответила Дженни. – Так что я решила побеспокоиться за ее психическое здоровье во время поездки.
Я улыбнулась про себя, наблюдая за разочарованными лицами близнецов, а Дженни мне подмигнула. Потом они успокоились и удовлетворились тем, что я сижу в одном с ними купе, а не где-то на другом конце поезда и принялись за обсуждение своих будущих шалостей. Их сестра возвела очи к небу, а затем снова обратилась ко мне:
- Не хочешь сыграть в волшебные шахматы? – предложила она.
- Давай, - согласилась я с улыбкой. – Я часто играла с отцом в шахматы, но у нас дома только обычные, а магических нет.
- Твои родители чистокровные маги? – поинтересовалась девочка, доставая свой набор.
- Да, - кивнула я. – Они очень много работают.
- Ты их редко видишь? – снова задала вопрос Дженни.
- Реже, чем хотелось бы, - вздохнула я.
Дженни же промолчала на этот счет, только расставляла шахматы на доске. Фигурки, конечно, были больше обычных, и двигались сами по приказу. Мы с девочкой поочередно выигрывали, наблюдая за тем, как фигурки стаскивают друг друга с доски. Затем я заметила, как братья достали что-то и мои глаза восторженно расширились.
- Это ведь та самая карта! – воскликнула я. Все трое при этом одновременно взглянули на меня.
- Ты о ней знала? – в голосе Джеймса слышалось удивление пополам с подозрениями.
- Да, - улыбнулась я ему успокаивающе. – Я только слышала о существовании некой карты, которая могла показать местонахождение каждого человека в школе. Вы мне ее покажете потом?
- Возможно, - хитро ответили братья.
- А я никому не расскажу, - заговорщицким тоном прошептала я.
- И я тоже, - присоединилась ко мне Дженни.
Братья же пообещали, что когда-нибудь покажут. Вскоре мимо нашего купе появилась тележка со сладостями. Накупив кучу вкусностей, мы вспомнили о бутербродах, приготовленных миссис Уэсли и о том, что обеденное время уже наступило, но мы еще не ели. И мы приступили за трапезу.
Правда не успели мы ее закончить, как нам помешали. Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появился бледный и остролицый парень.
- О, так вот, где собрание рыжих нищих крыс, - произнес он в своей обычной высокомерной манере.
- Забыл что-то здесь, Малой? – невозмутимо поинтересовалась Дженни.
- Похоже, я как раз успел на пир, - проигнорировав девочку и с мерзкой улыбочкой проговорил Малой, а затем сгреб с нашего сиденья конфеты.
- Тебе не говорили, что брать чужие вещи без проса – это нехорошо, - решила я заступиться за своих новых друзей.
- А ты кто такая? – парень посмотрел на меня так, будто только увидел, что я нахожусь в этом купе.
- Меня зовут Элизабет, - произнесла я твердо. – И думаю тебе лучше отдать наше и убраться отсюда.
- Я отдам тебе это, - ответил Малой, показывая наши конфеты и смотря на меня с некой долей интереса. – Если ты уберешься со мной.
- Размечтался, - хмыкнула я, теряя терпение и забирая силой у него сладости. – Говорить нормально с людьми не пробовал? Говорят, помогает.
- А ты та еще штучка, - ухмыльнулся он. – Но мы еще не закончили, - на этом парень, слава богу, убрался из купе.