Я закрыла глаза, думая о матери, вспоминая ее лицо из зеркала, которое она подарила нам. Она знала, что однажды мы снова войдем в этот дворец и разгадаем секреты, которые она оставила для нас. И я знала, что нам еще многое предстоит найти.
Бледный свет проникал сквозь мои веки, и я присмотрелась, обнаружив, что луна пробилась сквозь снежные облака за стеклянными дверями, ведущими на балкон. Мы оставили шторы открытыми, чтобы посмотреть, как снег наваливается на каменные перила.
Шепот становился все громче, и у меня возникло сильное ощущение, что мне это не показалось. Стены действительно говорили, а может, это были звезды. В любом случае, что-то звало меня, вырывая из тепла под одеялом, как песня Сирены.
Я сунула ноги в пушистые тапочки и запустила тепло в свои вены, чтобы прогнать холод за пределами нашей кровати. Я подошла к окну: луна выглядела ярче, чем я когда-либо видела, расположившись среди покрывала звезд, которые сияли, как бриллианты.
— Что это? — прошептала я, как сумасшедшая, но я пережила слишком много странных вещей с момента своего прибытия в Зодиак, чтобы не поверить в это. — Что ты хочешь нам показать?
Что-то привлекло мое внимание на периферии, и я повернулась, чтобы увидеть карту Аструма, лежащую на изножье нашей кровати, изображение Солнца светилось, как будто в нем горел огонь.
Я неуверенно подошла к ней, мое сердце забилось, когда я взяла ее в руки, и тепло затрепетало в моих пальцах. Я перевернула ее, чтобы перечитать послание, и услышала в голове последнюю строчку, произнесенную голосом моей матери. «Там, где крылья встречаются с правосудием, ваша кровь была спасена».
Мое горло сжалось, когда маленький набор нарисованных крыльев на стене засветился под лунными лучами, направляя меня к нему.
— Тори, — шептала я, торопясь разбудить ее.
— Я не хочу надевать шляпу, — пробормотала она, и я потрясла ее за руку.
— Вставай, — потребовала я, и ее глаза прищурились.
— Дарси? Что происходит?
— Я думаю, наша мама хочет нам что-то показать, — вздохнула я.
Она полностью проснулась, соскользнула с кровати, и я указала на сияющий набор крыльев на стене, когда она сделала мне выражение лица «ты с ума сошла»?
— Смотри, — настоятельно попросила я.
— Черт, — выдохнула она.
Мы подошли к ним, и я протянула руку, проводя пальцами по рельефной серебряной краске. Сияние мгновенно угасло, и рядом с дверью загорелся еще один набор крыльев. Я глубоко вдохнула и повернулась к Тори, которая кивнула мне, вложив свою руку в мою.
— Пойдем, — твердо сказала она.
Мы вышли из комнаты, и нас окружил грохот водопада, а также удушающая жара бассейна. По другую сторону от него зажглись крылья, и мы поспешили к ним. Когда Тори прижала к ним пальцы, над дверью справа от нас засветились еще одни.
Мы бегом направились к ней, и я толкнула ее, открыв темный коридор. Тори зажгла пламя в своей ладони, я сделала то же самое, и мы шагнули в давящую черноту. Пока мы шли, стены были освещены, на них висели большие картины в позолоченных рамах. На многих из них были изображены наши мать и отец, но были и другие родственники, все они смотрели на нас.
В дальнем конце коридора висела огромная картина во всю стену. Наши родители стояли бок о бок, каждый из них держал на руках ребенка. Я разинула рот от того, как они смотрели на нас, любовь лилась из их лиц.
— Ищите хорошо, ищите глубоко. — Голос матери наполнил воздух, и я замерла.
Тори посмотрела на меня, ее широко раскрытые глаза сказали мне, что она тоже это слышала.
Слева от нас засверкали крылья, и мы свернули в большой бальный зал. Потолки были сделаны из стекла, и одна из стен тоже, выходящая на внутренний дворик под огромной покатой крышей. Пол был настолько отполирован, что я могла видеть в нем наше отражение, пока мы шли, направляясь к серебристым крыльям в дальнем углу комнаты. Рядом с ними лежал нарисованный набор золотых чешуек, которые воспламенялись с той же силой.
— Там, где крылья встречаются с правосудием, ваша кровь была спасена.
Я прижала к нему руку и нахмурилась, когда они продолжали сиять. Тори подалась вперед, тоже прикоснулась к ним пальцами, и по моей руке пробежала пульсация энергии.
Раздался щелчок, и в стене распахнулась потайная дверь, открывая темный проход с ледяными стенами.
— О Боже! — Я наклонилась вперед, чтобы заглянуть внутрь, но как только я это сделала, меня охватила волна жара. Меня втянуло в видение крови, смерти и огня.
Слуги лежали на полу, а четверо стражников пытались удержать закрытую дверь в конце комнаты. Под ними клубился дым, а в нос ударил запах гари.