— Похоже, что подойдет, — сказала Тори, выбирая потрясающее лазурное платье цвета океана.
Я стянула с себя платье-свитер и натянула мамино, запутавшись в километрах тюли, когда огромная юбка опустилась вокруг моих лодыжек. Тори двинулась вперед, чтобы застегнуть шнуровку на спине, лиф без бретелек с корсетом, который сжимал мою талию.
Я помогла Тори влезть в зеленое платье, кружевные бретельки нежно облегали ее плечи. Юбка развевалась за ее спиной, когда она кружилась, и цвет заставлял ее темно-зеленые глаза сверкать.
Мы вернулись в спальню, и Джеральдина разрыдалась.
— Не надо, ты испортишь макияж, — успокаивала я ее, торопясь вперед. Она использовала свою магию воды, чтобы направить слезы прямо из глаз, чтобы они не потекли с ее тушью, и они вихрем закружились вокруг нас в воздухе, пока мы пытались ее успокоить. Это было очень странно и очень здорово.
— Вы просто выглядите такими величественными, — сказала она, прижимая руку к каждой из наших щек. — Я самая счастливая леди во всей Солярии. У меня такое чувство, будто я плыву вверх тормашками на облаке, усыпанном фаэфилами.
— Мы бы ничего не добились без тебя, Джеральдина, — серьезно сказала я, и мы все крепко обнялись.
Джеральдина вывела нас из комнат матери в другое огромное крыло дворца. Мы прошли через огромные темные залы, в которые были отталкивающими на вид, кричащие о нашем отце. Я чувствовала его присутствие в этой части дворца, словно он все еще бродил по коридорам в дурном настроении. Мне хотелось узнать, почему у него такое холодное сердце. Что случилось с ним, что сделало его таким жестоким?
Мне казалось, что моя мать была очень храбра, приняв его как своего, несмотря на все, что она должна была знать о нем. Я надеялась, что она была счастлива, но, судя по воспоминаниям, которые мы видели, похоже, что так оно и было. Может быть, для Элизианских пар было невозможно быть кем-то иными, кроме как счастливыми друг с другом. И это заставило мой разум переключиться на Ориона и задуматься, действительно ли мы можем быть предназначены друг для друга, как мои родители.
Мы оказались перед деревянными дверями с железными ручками в форме двух змееподобных голов Гидры.
Пара охранников двинулась вперед, чтобы открыть двери, и я поправила юбку, внезапно почувствовав, что нас собираются тщательно осмотреть с ног до головы.
Двери открылись, и я забыла, что нужно дышать. Мы оказались на вершине красивой лестницы, которая спускалась в огромный тронный зал. Высота потолков достигала полумили, а голубые витражи пропускали холодный свет.
В нескольких каминах пылали фиолетовые огни, и у меня возникло жуткое ощущение, что я стою в логове какого-то темного властелина. И, наверное, так оно и было. Это было внушительно, пугающе. И я представила себе, что именно так хотел бы чувствовать себя Дикий Король для своих гостей. Даже тот факт, что мы вошли в зал, находясь на вершине лестницы, означал, что мы должны были смотреть вниз на всех, кто собрался.
Мой взгляд упал на огромный трон, стоящий в мерцающем голубом свете, который прямыми струями лился из окон. Он был сделан из темного камня, широкое сиденье поднималось сзади и разделялось на пятьдесят голов гидры, их длинные шеи извивались вместе и тянулись к потолку. Две из них изгибались, образуя руки, с высунутыми двузубыми языками и острыми клыками. Все их глаза были инкрустированы сапфирами, которые сверкали под падающим на них светом. Это говорило о силе человека, который сидел на нем. Это была угроза для любого, кто бросал ему вызов, и заявление о магии, которая, должно быть, жила в нем. Это также было резким напоминанием о том, как живут фейри. Сильнейшие правили миром. И однажды, это будем мы.
В дальнем конце тронного зала открылись двери, и перед группой людей прошла шеренга стражников. Советники были одеты в изысканные одежды, четверо из них шли в строю бок о бок. За ними шли Наследники, каждый из которых был одет в элегантные черные костюмы и галстуки-бабочки. Орион шел позади них в таком же наряде, и у меня замирало сердце, когда я рассматривала его изысканную одежду и зачесанные назад волосы. Его рука была переплетена с рукой Каталины Акрукс, которая была одета в платье с самым низким вырезом за всю историю человечества, махины из белого шелка выглядели почти как свадебное платье. Позади них шел Ксавьер с большой группой, состоящей, как я догадалась, из братьев и сестер других Наследников и партнеров Советников.
Все они остановились у основания лестницы, а рядом с нами появился Хэмиш, который повел нас вниз.