Я схватился за окно и открыл его, вылез через него и встал в глубокий снег, который собрался на деревянной дорожке снаружи.
Я находился высоко на деревьях и смотрел вниз на лес, а впереди меня простирался странный туннель сквозь падающий снег.
Стук какого-то огромного барабана, казалось, сотрясал самые основы земли и отдавался в моем теле так, что сердце билось в такт ему.
Холодный воздух касался моей открытой кожи, когда я стоял в джинсах и черной футболке, но мысль о том, чтобы повернуть назад и забрать свое пальто, казалась невозможной.
Назад дороги не было. Только вперед. Этот путь был создан для меня, и странная магия, взывающая ко мне, не отпустит меня, пока я не выполню ее просьбу.
Я выдохнул длинный воздух, облако пара поднялось передо мной, когда жар моего Огненного Элемента запылал под моей кожей и согрел меня изнутри.
С приливом решимости или, возможно, безумия, я ухватился за деревянные перила перед собой и перепрыгнул через них.
Я стремительно скатился вниз с высоты двух этажей и с грохотом упал на снег у подножия Королевской Лощины. Должно было быть чертовски больно, но почему-то не было, и я поднялся с колен, когда странная магия снова забурлила вокруг меня.
За тропинкой метель усилилась, толстые снежинки вихрились среди деревьев так густо, что я не мог разглядеть в них никакого расстояния.
Единственный путь, который был свободен, — это тропа впереди меня, и стук барабанов становился все громче, когда я сделал свой первый шаг в ту сторону.
Я нахмурил брови, пытаясь вспомнить, что я делал сегодня вечером. Где-то я должен был быть, что-то должен был делать…
Мысль пришла и ушла вместе с ветерком, пока я шел сквозь деревья к своей цели.
Воспоминание щекотало края моего сознания о том, как в шестнадцать лет я был вызван из своей постели песней Сирены Макса. Тогда я тоже пошёл на его зов в темноту, но что-то в тяжелом ритме этой музыки и в силе магии, влекущей меня, говорило мне, что это не песня Сирены.
С каждым шагом мое сердце билось все сильнее, шаги становились все быстрее, нервы взвинчивались в моем нутре. Я словно чувствовал нутром, что есть важное место, где я должен быть, и волнение нарастало во мне по мере приближения к цели.
Наконец я выбрался из Леса Стенаний пошел по нарисованной магией тропинке дальше на юг.
Я шел все дальше и дальше, мои шаги никогда не отклонялись от тропы, мое сердце колотилось от предвкушения, когда я приближался к концу этого пути.
В этом моменте было что-то до боли важное. Что-то, что держало мою судьбу в своих руках и крепко запирало ее. Я знал это нутром. Это волшебство не было уловкой или хитростью, чтобы заманить меня куда-то. Она была чистой. Магия звезд в самой простой форме.
Судьба.
Я направился в Территорию Огня, выбирая незнакомый путь среди скалистых горных образований, пока не спустился в широкий овраг.
По обе стороны от меня снег прижался к скалам, но в центре длинного пространства виднелся широкий круг из красного камня.
Мой взгляд устремился в небо, когда тяжелые снежные тучи расступились прямо над этим местом.
Мои губы приоткрылись, когда я приблизился, и мой взгляд остановился на круге черного, усыпанного звездами неба, который чудесным образом появился прямо над этим чистым участком земли.
Когда я ступил в круг, мои ботинки ударились о камень, а сердце заколотилось в безрассудном ритме. Потому что я вдруг точно понял, что это было. Я был здесь, чтобы ответить на самый важный вопрос в моей жизни, и мое сердце гулко стучало в груди, пока я завороженно смотрел на небо.
Два созвездия сидели не там, где им полагалось быть. Как будто небеса перестроились для этого момента, и звезды, составляющие их, сияли еще ярче, чем обычно, когда они сходились вместе, так близко, что почти соприкасались. Лев и Близнецы. Я бы узнал эти созвездия где угодно. И если небо перестраивалось, чтобы свести их вместе, то это могло означать только одно.
Это был Божественный момент. Звезды привели меня сюда, и они приведут кого-то еще, чтобы присоединиться ко мне. Кого-то, кто идеально подходил мне во всех отношениях. Кто подталкивал меня и бросал мне вызов. Кто заставлял мое сердце биться сильнее, а мою плоть трепетать от желания, в отличие от всех, кого я когда-либо знал.
Она была моей подругой.
Та, кого выбрали для меня звезды. Моя единственная настоящая любовь. И после этой ночи во вселенной не будет силы, способной снова разлучить нас.
Тихий звук шагов по снегу отвлек мое внимание от звезд, и я посмотрел в сторону дальнего края оврага.