– Прекрасно! – взмахнул руками Лорд. – Мне здесь все больше нравится. Можем делать что угодно. Хоть балы устраивать. Эй, Шайя! Ты там скоро? Готова к выступлению?
– Не торопи! – прокричала из ванной наложница султана. – Дай согреться после холодного дождя! А лучше иди сюда и потри мне спинку!
Алайни не узнал, послушался ее любовник или нет. Строгий взгляд сапфировых глаз Лорда вынудил его вспомнить о туше оленя.
– В свете приятных новостей я снимаю с тебя ограничения на оленью кровь, – сказал ему в спину Лорд. – Ешь сколько влезет.
Невидимо для него Алайни улыбнулся, выходя из дома.
Глава 8. Пернатая вестница
Алайни
Ночь раскинула по небосклону темно-синий бархат с белыми блестками звезд. Тучи уплыли за горизонт, и большая из двух лун медленно начала подниматься над тихим эльфийским городом. Улицы почти совсем опустели, не считая редких припозднившихся влюбленных парочек.
В Королевском лесу гулко ухали, будто тревожно вздыхая, ночные хищные птицы. Звуки их протяжных голосов изредка долетали сквозь приоткрытое окно до чутких вампирских ушей, примешиваясь к мелодичному звону монисто на шее наложницы миранского султана, крупных металлических подвесок на ее лифе и низко сидящей на бедрах полупрозрачной фиолетовой юбке с двумя глубокими разрезами по бокам.
Шайя исполняла танец живота перед Лордом и Алайни, вальяжно возлежащими на обитом красным бархатом огромном диване. Их собственные животы уже были не способны ни на какие другие подвиги, кроме переваривания полученной в изобилии пищи. Смазанная ароматным маслом кожа молодой женщины красиво переливалась в золотистом сиянии зажженных свечей в старинных канделябрах.
Наложница султана была довольно крупной девушкой, в отличие от легкой, тоненькой принцессы Нилин. Высокая, пухлощекая, с большой тяжелой грудью, крутыми бедрами и выпуклым гладким животом, она при этом двигалась на удивление изящно, завораживая извивающимися взлетами рук и соблазнительно покачивая бедрами.
На нее было приятно смотреть, но у Алайни она не вызывала той бури чувств, которую он испытал, впервые увидев, как вышла на сцену полуобнаженная принцесса в лагере наемников. А уж когда Ниллин прикоснулась к нему, проведя по щеке кончиками тонких нежных пальцев, он вознесся на вершину блаженства, описанную в красивых романах о любви.
От резкого, грубовато настойчивого прикосновения Шайи он чуть не вздрогнул. Уши напряженно дернулись, и верхняя губа инстинктивно приподнялась, обнажая клыки. Наложница султана не заметила предупреждения или же предпочла не обращать внимания. Ее немного скользкие широкие пальцы быстрыми перебежками проделали путь от груди до низа живота и нацелились пробраться в штаны.
Алайни понимал, что должен вести себя прилично, даже когда некто рядом с ним ведет себя прямо противоположно этому.
Он мог в один миг порвать глотку как газели, так и женщине, но понимал, что этот способ решения проблемы выйдет за грань не только правил этикета, но и веления его собственной совести. Потому терпеливо ждал реакции Лорда. Тот должен ревновать любовницу. Или ему все равно?
– Не приставай к парню, – лениво рыкнул Лорд, понимая, что игра может зайти слишком далеко и вовсе не туда, куда бы ему хотелось ее направить.
– Не будь занудой, – Шайя обиженно надула губки, посматривая на любовника. – Я только хотела его немного разогреть. Они вдвоем могли бы к нам присоединиться.
Наложница султана подстрекательно взглянула на Милли. Юная эльфийка стояла неподвижно и безмолвно, желая слиться со стеной и не отсвечивать.
– Им нельзя, – Лорд недовольно нахмурился, и над переносицей появилась тонкая морщинка.
– Но почему? – Шайя недоуменно повела плечами. – Они достаточно взрослые.
– Девчонку нам еще предстоит выдать замуж за богатого и знатного эльфа, – Лорд кивком указал на Милли. – Те берут исключительно девственниц. Думаю, про нее все понятно.
– А твой ученик? – Шайя брезгливо глянула на Алайни, как на бракованный товар. – С ним что не так? Он ведь совершеннолетний? Выглядит лет на двадцать.
– Горец – ученик Ягуара, – раздраженно прорычал Лорд. – Устал тебе об этом напоминать.
– Какая разница? – Шайя позвенела браслетами. – Вы почти все время держитесь вместе.
– Ему недавно исполнилось восемнадцать, – Лорд прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, чтобы объяснить кратко и доходчиво, – но до ритуала посвящения он должен оставаться девственником. Потому – нет. Эти двое не составят нам компанию.