– Но это же очевидно, – чуть удивлённо сказала Таисса. – Светлые не перестанут промывать людям мозги: вас слишком мало, и они вас не боятся. Но вы можете заставить их бояться. Достаточно потребовать, чтобы каждое внушение записывалось. Чтобы кто угодно мог открыть реестр и прочесть, какие вмешательства в сознание совершались сегодня или год назад – и кем. Никаких тайн.
Рамона вдруг улыбнулась так, словно только что услышала что-то очень важное.
– Эйвен бы гордился тобой, – почти нежно сказала она.
Таисса фыркнула:
– Вряд ли. Он бы поднял бровь и поинтересовался, почему я до сих пор не вычислила мерзавца, который промыл мозги ассистентам Эдгара. А заодно подставил Вернона Лютера, уложил меня в силовой кокон и заставил согласиться на нанораствор.
Она вдруг вспомнила слова Вернона:
«Ты знаешь, что они начали выслеживать бывших Тёмных? Устраивать засады на их детей? Совет может сколько угодно говорить, что все адреса засекречены, но где-то явно идёт утечка».
– Где-то идёт утечка, – произнесла Таисса. – Это высокопоставленный Светлый, и я уверена…
«У меня есть люди среди тех, кто выступает за вариант «ноль».
– …Что у него есть доступ к данным Совета и связи с вариантом «ноль», – договорила Таисса. – Он опасен. И его нужно найти.
Повисла пауза.
– Ах да, – сказала Рамона, и её голос вдруг снова показался чужим. – Такая мелочь, право. Почему бы нам с ним не связаться и не спросить, почему он это делает?
Таисса моргнула:
– А что, так тоже можно?
– Да можно вообще запереть его где-нибудь в Гренландии и выбросить ключ, – весело сказала Рамона. – Но зачем терять ценный стратегический ресурс? Ведь он знает столько интересного.
Рамона вскинула лицо к потолку.
– Эй, амиго, – позвала она. – Мы знаем, что ты нас слышишь. Так позвони, расскажи, какого дьявола тебе понадобился вариант «ноль», чтобы расправляться с нашими братьями? Даже Светлые никогда не прибегали к помощи этих отбросов.
Она кивнула Елене:
– Не поверю, что он сейчас не наблюдает за нами, затаив дыхание. Так что я бы на вашем месте ждала звонка.
Линк Елены зазвенел практически немедленно. У Таиссы перехватило дыхание. Если он знал даже этот код…
Щелчок, возвестивший установление связи, в зале услышали все.
– Отследите его, – мёртвым голосом произнесла Елена. – Сейчас же.
Рамона подняла руку, призывая к молчанию.
– Доброе утро, – произнесла она. – Может быть, представишься?
– Доброе утро, Рамона, – спокойно сказал абонент Икс. – Как удачно, что ты предложила мне сделать этот звонок. Я как раз хотел присоединиться к переговорам.
Таисса вскочила со ступенек. Этот голос, едва заметно искажённый фильтром, мог принадлежать кому угодно. Но она знала, она была уверена – это был он.
– Да ну? – хмыкнула Рамона. – С чего бы?
– Вообще-то, – задумчиво сказал абонент Икс, – я думал, это очевидно. К этому моменту вы должны были догадаться, что у меня есть доступ к любой информации, которой владеет Совет. К примеру, о местонахождении всех бывших Тёмных и их семей.
– Которых мы продолжаем вытаскивать из-под вашей заботливой опеки.
– Да, вот с этим бы я поспешил, – в голосе абонента Икс взблеснула насмешка. – Вы не так умны, как Эйвен, Рамона. Он бы догадался сразу. Что ж, объясню для вас: некоторые бывшие Тёмные вот-вот поприветствуют визитёров из варианта «ноль», пришедших лишь с одним намерением – убивать. Мои люди уже на позициях.
Таисса тихо вскрикнула.
– Условия? – немедленно спросила Рамона.
– Никаких. Мне просто доставит удовольствие это сделать.
Рамона помедлила. И медлила долго. Кто бы ни подсказывал ей реплики, к такому не был готов даже он.
Таисса была в совершенном шоке.
– Я давно к этому готовился, – невозмутимо произнёс абонент Икс. – Разумеется, у меня не так много людей, но я успел изучить Эйвена. Я знаю имена тех, кто встал бы с ним рядом и сделался бы ему наиболее полезен. Я отобрал пятьдесят фамилий, Рамона. И они умрут сегодня.
Таисса шагнула вперёд.