– Ты блефова… блефовала, – поражённо сказал Тёмный, сидящий слева. – Ты не знаешь, кто он. Я спрашивал тебя, когда мы обсуждали твою…
– Достаточно, – прервала его Рамона. – Иначе в следующий раз я возьму спутника, который помнит про закрытый канал и не объявляет свои мысли на весь свет.
Она встала, и вслед за ней поднялись двое Тёмных.
– Мы только что предотвратили несколько десятков убийств, – проронила Рамона. – Аплодируйте, если хотите.
– А ваши требования? – осторожно осведомилась Елена. Фактическая глава Светлых, заметила Таисса, теперь смотрела на Рамону почти с суеверным ужасом. Ещё бы: узнать то, что не было доступно ни разведке Светлых, ни даже самой Елене.
– Наши требования уже сформулировала Таисса. Каждое внушение должно быть запротоколировано и выложено в сеть. Ретушируйте имена жертв, если они этого захотят, но оставляйте имя каждого Светлого и причины каждого вмешательства. Не обманывайтесь: нас мало, но мы заставим вас дать отчёт за каждую сломанную жизнь.
– Мы не можем пока вам этого дать, – проронил Ник Горски. – И вы это знаете.
Рамона серьёзно посмотрела на него:
– Дадите. После сегодняшнего марша у вас не будет выбора. Просто знайте, что таковы наши требования, и готовьтесь их выполнить.
– Всё может оказаться не так блистательно, как вам бы хотелось, – резко и ядовито произнёс Эдгар. – Знаете, как бывает? Иногда из-за одной-единственной мелочи всё идёт не так.
Рамона покосилась на своего молчаливого спутника справа. А потом улыбнулась.
– Иногда, – согласилась она. – А иногда кто-то совершает невозможное. Как в этот раз.
– Какое ещё невозмо… – начал Эдгар, но короткий жест Рамоны остановил его.
– Переговоры окончены, господа. Ник, приятно было увидеться.
– Взаимно, Рамона, – медленно произнёс Ник. – Вот только не думаю, что мы раньше встречались.
Рамона Вендес тихо засмеялась:
– Правда? Ну, может быть, среди моих спутников есть ваши тайные друзья. Как знать?
Она кивнула бывшему Тёмному в шлеме с алой полосой, который до сих пор не произнёс ни единого слова, и тот положил ей руку на плечо.
– Спасибо, – сказала она ему. Негромко, но Таисса услышала. – Теперь выдержать бы сегодняшний вечер…
Что он ответил ей по закрытому каналу, Таисса не услышала. Но заметила едва заметный поворот головы и быстрый взгляд, брошенный на неё. На Таиссу.
Один-единственный взгляд.
Глава 18
Вернувшись домой, Таисса в задумчивости прошлась по пустым апартаментам.
Этим вечером мир изменится. Но как?
И как изменится она сама?
Какая ирония: несколько лет назад Эйвен Пирс и не думал о том, чтобы бороться против контроля сознания, а сейчас эта борьба стала его наследием. И шансом, что люди, очнувшись от внушений, выберут мир без них. Каким он будет, этот мир? И смогут ли они сделать его таким же благополучным и безопасным, как нынешний? Сможет ли в этом помочь она, Таисса? Ведь отца рядом уже нет.
Таисса задержалась у дверей, ведущих в спальню Дира. Провела ладонью по прохладному дереву. Здесь она плакала на его плече после смерти отца, здесь Дир обнимал её, не делая попыток к чему-то большему.
Но сделает. Или же Таисса шагнёт к нему сама, забыв обо всём.
Трудно сдержаться, когда вы по-настоящему близки. Даже если вас неотвратимо разделяет воспитание и убеждения, впитавшиеся в кровь, – какое это всё имеет значение, когда вы смотрите друг другу в глаза?
Таисса невольно улыбнулась, вспоминая, как они с Диром лежали вчера на песке. Дир…
Возможно, он и был её судьбой. Потому что она не будет ждать коротких разговоров с Л., как подачек. Особенно после того как он явно дал ей понять, что она его интересует разве что в роли очередной подружки на одну ночь.
«Когда-нибудь, когда ты будешь свободна, я увижу тебя и обниму».
Таисса покачала головой. Нет.
Но она всё-таки коснулась линка. И набрала одну-единственную строчку:
«Удачи тебе с твоим планом, Л. Я верю, что он осуществится».
Ответа не было. Впрочем, Л. говорил ей, что в ближайшие сутки его не будет в сети. Да и будет ли сама сеть? Раз уж Светлые отключили её после массового взлома линков, они вполне могут закрыть доступ и во время марша.