Рядом кто-то тяжело упал, и раздалось сдавленное ругательство. Таисса повернула голову, увидела сгруппировавшихся после прыжка бывших Тёмных, скорее почувствовала, чем услышала, как на противоположном конце провала спрыгивает вниз кто-то ещё…
…И тут совсем рядом раздался хлопок.
Таиссе заложило уши и отшвырнуло к стене. Всё заволокло дымом, и она лишь успела подумать, что сквозь рёв толпы хлопок никто даже не расслышит. Локальный и точно рассчитанный взрыв. Те, кто подстроил преследователям ловушку, сработал очень профессионально.
Светлые. Больше некому.
Вот только вряд ли они не рассчитывали встретить здесь сильную Тёмную.
Из соседнего зала раздавались голоса. Тяжело дыша, Таисса перешла на сверхскорость – и метнулась в бетонный проём.
Тела троих бывших Тёмных были первым, что Таисса увидела. Все трое валялись без сознания. Или уже были мертвы.
Совершенно спокойная Лара с коротким изогнутым мечом в руке молча стояла напротив четвёртого. Бывшего Тёмного в шлеме с алой полосой. Того самого, кто подсказывал Рамоне на переговорах.
Таисса замерла на месте. Против Дира она сражалась шесть секунд, и тот щадил её. Против Лары ей было не выстоять.
Лара всё ещё не замечала её: она стояла спиной к Таиссе, достаточно далеко, чтобы не чувствовать ауру. А вот бывший Тёмный в шлеме видел Таиссу прекрасно.
Лара откинула длинные светлые волосы за плечо.
– Вы попортили нам немало крови, – процедила она. – Хотите повторения последней войны? Не выйдет. Если для этого нужно убить вас всех, моя совесть это выдержит.
– Если бы это было так, – прозвучал спокойный ответ через голосовой фильтр, – мы бы сейчас не разговаривали.
Он видел Таиссу. И хотя гладкий щиток закрытого шлема не выдавал никаких эмоций, Таисса физически ощущала, как от него исходит один-единственный призыв.
«Беги, беги, беги…»
Но она не могла повернуться и бежать. Просто не могла.
Лара взмахнула мечом – и вдруг застыла, глядя на полосу светлого металла в руке. И Таисса обречённо поняла, что Лара увидела в лезвии меча её саму.
– Ты, – холодно произнесла Лара, делая шаг назад и оборачиваясь к Таиссе.
– Я.
– Конечно же, – с горечью произнесла Лара. – Ты появляешься в моей жизни. Ты становишься его любимицей. Ты забираешь у меня Дира, ты забираешь у меня всё. И теперь ты здесь, чтобы сорвать мою операцию.
Таисса открыла рот. И закрыла его. Не время спорить. Прямо сейчас Лара одновременно взламывала сознание Кирилла, прямо сейчас он говорил со сцены страшные вещи…
– …Нам многое довелось пережить за последнее время, – донёсся сверху приглушённый слоем перекрытий голос Кирилла из динамиков. – Но поверьте, контроль сознания – не безусловное зло.
Всё. Больше под влиянием Лары он не скажет ни слова.
Таисса закрыла глаза, концентрируясь. Чашка кофе на отцовском столе, мошки на веранде и спокойный знакомый голос, мягко подсказывающий ей, что нужно делать…
Она пробовала сделать внушение лишь раз в жизни, когда её учил отец. Таисса знала, что не рассчитает сил. Знала, что её не хватит надолго. Но знала и то, что у неё получится.
Она заблокирует контроль Лары – и вернёт Кириллу свободу воли. Любой ценой.
В следующий миг чудовищный удар подкинул Таиссу в воздух, и она врезалась спиной в потолок. Концентрация развеялась, как дым.
– Не смей мне мешать, – процедила Лара. – Я убью тебя без колебаний.
Таисса резко вытерла кровь из-под носа и взялась за рукоять катаны:
– Убивай. Я не отступлю.
Лара усмехнулась, перехватив меч. И бросилась на неё.
Но не успела.
Оставшийся на ногах бывший Тёмный взлетел в прыжке, и Лара едва уклонилась. Ещё один короткий и точный удар, и она с криком отлетела к противоположной стене зала.
На сверхскорость Лара и бывший Тёмный в шлеме перешли одновременно.
Это был её шанс. У Таиссы были секунды, но она должна была успеть.
– Кирилл, – прошептала она. – Вернись.
Кровь хлынула из носа. Таисса применяла способности, забираясь всё глубже в сознание Кирилла, выталкивая оттуда контроль Лары. Она только что заработала своё второе предупреждение.