– Вполне, – прозвучал негромкий, но спокойный ответ.
Лара усмехнулась:
– Ненадолго.
Она пнула его ногой в бок. Скорее демонстративно: после всего, что она уже успела сделать, это движение казалось комариным укусом.
Бывший Тёмный не шевельнулся.
– И всё же ты даже не пытаешься улететь, хотя знаешь, что обречён. Чего же тебе нужно?
В этот раз ответа она не дождалась.
Лара обернулась к Таиссе и сделала пару нетвёрдых шагов в её сторону. Её тело было покрыто кровоподтёками, кожа на запястье, где раньше светлел линк, была содрана начисто, рука вновь судорожно сжимала меч, а лицо больше не казалось совершенным.
– Ты украла мою победу, – прозвучал холодный голос Лары. – Он помог тебе, правда? Это он тебе рассказал?
– Кто?
Лара расхохоталась:
– Глупая девчонка. Так и не догадалась, да? Нет, я всё-таки тебя убью. И Александр тебя не спасёт. Мне плевать, что он скажет: сейчас ты в моей власти, и точка.
– Не стоит. – Бывший Тёмный пошевелился. – Лара, нанораствор почти убил её. Поверь мне, ты не хочешь довершать его работу.
– Хочу, – легко сказала Лара. – И довершу. Можешь посмотреть.
Она шагнула к Таиссе.
– Поднимайся, – приказала она. – И бери в руки меч.
– Чтобы другие Светлые, – с трудом произнесла Таисса, – видели, что напала я.
– Конечно.
Таиссе хотелось закричать. Заплакать. Позвать на помощь. Но за мегафонами её никто не услышал бы, а улететь у неё уже не было сил. Впрочем, что было толку думать об этом? Лара убьёт её в любом случае.
И в этот раз Дир, координирующий безопасность на десятках протестов по всему миру, вмешаться просто не успеет.
Шатаясь, Таисса поднялась на ноги. Короткий взмах, и катана вылетела из ножен.
– Лара, ты всё, что осталось у Александра, – негромко произнёс Тёмный, лежащий на полу. – Единственная семья, которая у него есть. Единственная семья, которая есть у тебя. Не теряй её. Не убивай Таиссу.
Лара на миг застыла в остолбенении. Затем обернулась:
– Да кто ты, чёрт подери, такой?
– Тот, кто знает Александра очень хорошо.
– Он любит её, – внезапно вырвалось у Лары. – Её! Он никогда по-настоящему не будет моим отцом, пока жива она!
Она повернулась к Таиссе:
– Он создал для тебя нанораствор. Рисковал карьерой, чтобы заставить тебя на него согласиться. Но даже этого тебе мало! Вместо того чтобы тихо сидеть дома и превращаться в Светлую, ты крадёшь у меня всё и срываешь мою операцию! Что ж, ты доигралась. – Лара усмехнулась, глядя на Таиссу. – Сегодня твой таинственный Светлый тебя не защитит.
Таисса открыла рот. А в следующую секунду её накрыло ослепительное понимание.
Александр был её таинственным Светлым.
Александр был абонентом Икс. Безупречно знающим работу нанораствора – ведь он создал его сам. Ненавидящим Тёмных от всей души – и мечтающим превратить Таиссу в Светлую, чтобы она встала рядом.
Именно он интриговал за спиной Совета, подставляя Таиссу сначала под первое предупреждение, потом под заключение в коконе. Именно он вынудил её согласиться на нанораствор. И именно он шантажировал бывших Тёмных, чтобы те отказались от марша. А когда у него ничего не вышло, послал Лару, чтобы та обработала сознание Кирилла.
Как просто. Ей стоило догадаться раньше.
«Ты единственное, что осталось у меня для этого мира».
И Лара знала, кто он. Она до последнего скрывала его личность, но ревность в конечном итоге оказалась сильнее. Ревность и ещё любовный треугольник, роль которого Александр, её таинственный Светлый, судя по всему, сильно недооценил. Но даже самые продуманные планы имеют обыкновение лететь ко всем чертям, когда сталкиваются с живыми чувствами.
Таисса до сих пор не понимала, почему она была так нужна Александру. Почему он выделил её, почему… почему?
Но в то, что Александр был её таинственным Светлым, Таисса поверила сразу.
Лара никогда не открыла бы ей эту информацию добровольно. А значит, Лара действительно не собиралась оставлять Таиссу в живых. И бывшего Тёмного тоже. Он погибнет, едва перестанет дышать Таисса.