Таисса хмыкнула:
– И что вы хотите сделать со мной, если я стану Светлой? Использовать мой генетический материал, чтобы экспериментировать с эмбрионами? Я слышала, что Светлые мечтают сделать каждого нерождённого ребёнка Светлым. Или надеетесь, что у меня вырастет двое или трое талантливых детишек?
– Тебе правда так нужен мой ответ?
Взгляд Дира был печальным и серьёзным. Таисса закусила губу.
– И то, и другое, – утвердительно сказала она, и он едва заметно кивнул.
Ну естественно.
– И, конечно, я даже смогу войти в Совет. Со временем, конечно.
– Не будем забегать вперёд. Но… да, это возможно.
Дир наклонился к ней. Осторожно провёл рукой по её виску, и Таисса вздрогнула.
– Есть кое-что, что я хочу сказать только тебе, – тихо сказал он. – Если ты разгласишь эту информацию, будут крупные неприятности. У меня. Я могу тебе довериться?
Таисса невесело улыбнулась:
– Что я потеряю, если скажу «да» и солгу?
– Моё доверие, например.
Он был очень серьёзен.
– Я не знаю, могу ли я сама тебе довериться, – честно сказала Таисса. – Иногда ты мне нравишься, иногда я тебя совсем не могу понять. Это не очень хороший коктейль, Дир.
– Но скорее первое, чем второе?
Таисса невольно улыбнулась:
– Пожалуй. Но ты можешь довериться мне. Если хочешь.
Дир отставил бокал с соком – и непринуждённо опустился на пол у её коленей. Откинул голову.
– Я вырос в приюте, – негромко сказал он. – Единственный Светлый среди полутора сотен. И мне было запрещено использовать свои способности самостоятельно – только с наставником.
Таисса беззвучно охнула. Для неё прошло совсем немного времени, но это уже было невыносимо. Месяцы, годы – она бы не выдержала.
– Как тебе это удалось? – спросила она. – Не использовать способности столько лет? Как?
– У меня были друзья, – просто сказал Дир. – Которым повезло меньше, чем мне.
– Повезло меньше, потому что они родились не от Светлых, как ты?
– Я мог родиться и от Тёмного отца. Ребёнок же перенимает ауру у матери, пока она его вынашивает. Мой отец мог быть и Тёмным. Легко.
Дир помолчал.
– Вот только у меня не было ни отца, ни матери. И это та самая тайна, которую я хотел тебе рассказать.
Бокал с соком выпал у Таиссы из рук.
Светлые смогли…
Светлые смогли создать нового Светлого из человеческого эмбриона. По-настоящему. До Таиссы доходили слухи, но увидеть это наяву…
– Вот чёрт, – только и смогла сказать она.
– Надеюсь, это останется между нами.
– Вот почему у тебя такая сильная аура, – тихо сказала Таисса. – Твои способности намного превышают мои. Любого Тёмного. Любого Светлого на планете. Тебя не просто так ввели в Совет. Естественно, у тебя нет родителей: ты продукт генной инженерии. Один из удачных экспериментов Светлых с человеческими эмбрионами.
– Первый из двух.
– Ну хоть это хорошо.
– Мои создатели до сих пор не знают, как именно им это удалось. – Дир задрал голову и посмотрел ей в глаза. – Но у них получилось дважды, а значит, получится снова. Хоть через пять лет, хоть через пятьдесят, но все дети начнут рождаться Светлыми. И ты нужна нам, Таисса. Ты даже не представляешь, как нужна.
Таисса молчала, не отрывая от него взгляда. Ему, наверное, было неудобно держать голову закинутой так, но Дир наверняка мог многое, чего не умела она. Блокировать дискомфорт, выдерживать невозможные нагрузки, в одиночку противостоять группе Тёмных, которая раздавила бы любого другого. Светлые слишком многое могли намешать в генотип. Когда речь шла о благе для всего человечества, их ничто не сдерживало. Даже здравый смысл. Светлые дали бы Диру бессмертие, если бы могли.
И постепенно Таисса начала понимать кое-что ещё.
– Тебя же сделали моим куратором не просто потому, что ты – один из членов Совета и к тому же чертовски убедителен, – медленно сказала она.
– Я сам вызвался, – негромко сказал Дир.
– Тем более. Тем, чёрт подери, более!
Таисса задохнулась. То, о чём она думала, было слишком даже для неё, видевшей среди Тёмных куда как многое. И отец наверняка догадывался, что подобное случится, с самого начала догадывался и ничего ей не…