Таисса подошла чуть ближе. Ей хотелось послушать, хотя она и трепетала немного, боясь выдать себя своей аурой. Если Светлые почувствуют её, вряд ли дело примет желаемый для неё оборот.
– Снег… – задумчиво произнёс второй Светлый. Дир. – Красиво. Жаль, наверное, покидать такой дом.
– Ты и твоя сентиментальность… – Эдгар фыркнул. – Я, пожалуй, пойду. Не становись Тёмным, пока меня не будет.
– Попытаюсь.
Таисса замерла на месте, пока вдали затихали шаги. Светлый. Там остался неведомый Светлый по имени Дир. Который, кажется, вовсе не ненавидел её семью. Что само по себе было удивительно – и интересно.
Но не тогда, когда Светлые вот-вот должны были выставить её из родового гнезда и лишить способностей её родителей. Таиссе повезло: ей ещё не исполнилось восемнадцати, и она останется Тёмной. А вот они…
«Бывшие Тёмные». Их будут называть бывшими Тёмными. Таиссу передёрнуло.
Она коснулась ствола старого ясеня. Сколько ему было лет, этому старому хранителю духа Пирсов? Точно более сотни.
Снег искрился на её платье. Она действительно поступила романтично и немного глупо, надев синее бальное платье с вырезом и пышными рукавами. Старомодное, но и впрямь делающее её похожей на принцессу.
– Не простудишься?
Таисса обернулась.
Незнакомый молодой человек смотрел на неё. Высокий и широкоплечий, в отличие от немногих её Тёмных ровесников, которых она знала. На его коротких светлых волосах тоже блестели снежинки, и одет он был явно не для светских раутов: серые брюки и простая белая рубашка.
– Тебя выдали следы, – мягко сказал молодой человек. – Всё-таки снег их очень здорово мешает скрыть.
У него было очень привлекательное лицо, прямой и открытый взгляд. Таисса поймала себя на том, что исподтишка его разглядывает, и чуть не покраснела.
А потом поняла, что уже слышала его голос. Только что, здесь, в саду.
– Ты не Эдгар, – нерешительно сказала она.
Молодой человек, которого почти наверняка звали Диром, негромко засмеялся:
– Нет. Иначе я бы сбежал от тебя не оглядываясь. Кто знает, какие трюки, ловушки и чары лежат в рукаве дочери Эйвена Пирса?
– Ты меня знаешь?
– Я видел твои фотографии.
– Надеюсь, не влюбился с первого взгляда, – серьёзно предположила Таисса.
Молодой человек хмыкнул:
– Так я тебе и сказал.
– Всё-таки боишься настоящую Тёмную?
– Ну, не то чтобы боюсь.
Молодой человек подошёл ближе, и она вдруг почувствовала его ауру, словно небо над ней распахнулось и на неё упало солнце. Конечно же, ауры были невидимы, но Таиссе захотелось заслонить глаза. А ещё ей захотелось спрятаться, потому что ауры такой силы ей чувствовать ещё не доводилось.
Бояться? Это Таисса должна была бояться, если уж честно. В прямом бою с ним шансов у неё было немного.
– Но торопиться никогда не стоит, – мягко довершил Дир. – Если бы я влюбился в тебя с первого взгляда, а потом оказалось бы, что у нас совершенно разные взгляды, например, насчёт помидоров с сыром, представь, к какой трагедии это бы привело.
– Я люблю помидоры с сыром, – помолчав, сообщила Таисса. – Но не в этом платье. Я бы перепачкалась за две секунды.
– Шокирован твоей искренностью.
– Ну не врать же тебе. Вдруг из ниоткуда появится помидорный пыточных дел мастер и пригрозит проверить?
Они оба засмеялись.
Светлый. Перед ней стоял Светлый, который её не ненавидел, хотя только что окончилась война. Таисса с трудом могла в это поверить. Как и в то, что он вовсе не был врагом или захватчиком, собирающимся чего-то от неё требовать. Они просто стояли и разговаривали.
Но завтра…
– Мы покинем свой дом завтра, – тихо сказала она. – Вы нас выгоняете. Навсегда. И жизнь меня ждёт не очень-то весёлая, правда?
Дир серьёзно смотрел на неё. Падающие снежинки ложились ему на плечи, как эполеты.