– Возможно, ты ещё удивишься.
– Хочешь сказать, что я ещё сюда вернусь?
Он покачал головой:
– Есть и другие места, Таисса. Другие жизни. Другие приключения. Другой мир. Наш мир. Он не так уж и страшен, уверяю тебя. И в нём есть для тебя место.
Таисса подняла бровь:
– Какое же?
– Ты его найдёшь, – уверенно сказал Дир. – Обязательно. Не представляешь, какая интересная судьба тебя ждёт.
– Жду не дождусь, – пробормотала Таисса.
– Ты не боишься. – Дир смотрел на неё открыто и прямо, и она увидела в его взгляде уважение. – Я рад, что ты не перепугана. Ты смелая принцесса Тёмных, Таисса Пирс.
– Ты тоже не особенно-то труслив, раз пришёл в мой сад без приглашения, – серьёзно сказала Таисса. – Но я тебя приглашаю, Светлый Дир. Будь моим гостем сегодня.
Дир шагнул к ней, предлагая руку:
– Прогуляемся по саду?
Таисса кивнула.
Рука об руку они прошли по аллее к зеркалу зимнего пруда, обнажённого в ночи и обрамлённого белоснежной рамой.
– Как красиво, – тихо сказал Дир. – Я бы хотел, чтобы таких вечеров в моей жизни было больше.
– Что, не каждый вечер знакомишься с Тёмными девушками в вечерних платьях?
– Представь себе.
Он вдруг тихо засмеялся и полез в карман свободной рукой.
– Держи.
В ладонь Таиссы упала здоровенная конфета в серебристой фольге, которая призывно пахла шоколадом.
– Понимаю, что это глупо, но я не ел весь день, – пояснил Дир. – Стащил две конфеты со стола в штабе. Подозреваю, ребята втихаря обчистили какой-то магазинчик, так что мне не стоило пользоваться плодами их трудов, но я был очень голоден. И сейчас не отказался бы перекусить.
– Пойдём в дом, – мгновенно предложила Таисса. И чуть не закрыла рот ладонью, желая вернуть обратно слова, что только что вырвались.
Дир медленно кивнул, не отрывая взгляда от её лица:
– Вот именно. Я не лучший гость в твоём доме этим вечером, Таисса.
Он чуть улыбнулся:
– Но конфеты нам съесть никто не помешает.
Таисса развернула обёртку и вгрызлась в шоколадный шар, вдруг осознав, что она тоже пропустила и обед, и ужин.
Каким-то чудом она умудрилась не перемазаться. А вот у Дира на подбородке оказался широкий шоколадный след.
– Дай мне, – негромко сказала Таисса, протянув руку.
Дир покачал головой, доставая из кармана платок.
– Настоящий Светлый не должен поддаваться соблазнам, – серьёзно сказал он, хотя в глазах плясали смешинки. – Особенно когда враг коварен и заходит издалека.
– Я – та ещё интриганка, – согласилась Таисса. И закусила губу.
Она вела себя неправильно. Недостойно. Светлые были врагами, противниками, где-то там из-за них страдали её родители, а она…
– Я сейчас сама не своя, – с удивлением сказала она. – Я…
– Ты сейчас в состоянии шока, – негромко сказал Дир. – Потому что переживаешь тяжёлую, ужасную перемену, твой разум кричит, что ты должна страдать, – и наша лёгкая, приятная прогулка входит с этим в противоречие. Всё хорошо. Ты вполне сможешь ненавидеть меня завтра. Уверен, так и будет.
Таисса медленно покачала головой:
– Кажется, уже нет. То есть… я по-прежнему считаю всех Светлых врагами, а уж ваше чёртово общество с массовыми внушениями – последняя подлость и гнусность…
– Само собой, ты так считаешь, – кивнул Дир.
– …Но ты мало похож на врага, – закончила Таисса. – Или, если ты всё-таки мой заклятый недруг, ты очень хорошо притворяешься.
– С притворством, боюсь, у Светлых не очень хорошо. Но я мог бы брать у тебя уроки.
Они снова засмеялись.
Завтра. Завтра мир навечно разделится надвое. Её мир, мир Тёмных, и мир Светлых, который отталкивал её всё больше с каждым вздохом, с каждой мелочью, что Таисса про него узнавала.
Но это будет завтра. Сейчас ей просто хотелось стоять рядом с Диром и смотреть на пруд.
– Мы ещё увидимся, да? – тихо спросила она.
– Увидимся, – кивнул Дир. – Но по-другому. Ты уже не будешь принцессой Тёмных, Таисса. Ты будешь нашей подопечной, девушкой под нашим наблюдением. Той, за кого мы будем бороться, чтобы сделать тебя одной из нас. И мне придётся относиться к тебе несколько по-иному.