– Это тебе спокойная ночь, – вздохнул Дир. – А я уже вряд ли лягу.
– Дир, что со мной теперь будет? – окликнула его Таисса, когда он уже был в дверях. – За то, что я помогла им бежать?
Дир молча покачал головой, не оборачиваясь. И вышел.
Когда за ним закрылась дверь, Таисса глубоко вздохнула. Интересно, получится ли у троих Тёмных? Смогут ли они уйти от погони?
Она бросила взгляд на линк, который у неё всё-таки не отобрали. Знал ли Л., что его подручные были на свободе? Наверняка.
«Ты идиот или полный идиот?» – набрала она ноющей рукой.
«И тебе доброй ночи», – пришёл ответ почти сразу.
Таисса невольно улыбнулась. И тут же перестала улыбаться, увидев следующую реплику:
«Из чисто спортивного интереса: ты лгала, когда сообщила, что твой куратор мог запросто уничтожить моих ребят?»
«Нет», – коротко ответила Таисса.
«И не сообщила мне. То есть теперь ты хранишь его тайны? Потрясающе».
Таисса закусила губу. Л. был прав – отчасти. Но она не могла рассказать ему об особых способностях Дира: во-первых, это была не её тайна, а во-вторых, до ночной дуэли Таисса и сама не могла представить, насколько Дир силён.
«Я подозревала, – написала Таисса. – Но не знала до конца. И в любом случае ты не сказал, что собираешься атаковать сегодня».
«Планы изменились. Мой Светлый союзник внезапно дал добро, и я боялся упустить свой шанс».
«Ты понимаешь, что он загнал тебя в ловушку? Ты вообще знаешь, кто он?»
«Если бы, детка. Боюсь, этот парень вышел сухим из воды – на этот раз. В следующий ему так не повезёт».
Таисса вдруг вздрогнула, осознавая одну простую вещь.
Светлый. Светлый, желающий её подставить. Она уже получила предупреждение по милости одного Светлого. Значило ли это, что он только что ударил снова?
«Кстати, откуда у тебя линк? – поинтересовался её собеседник. – Какого чёрта твой куратор мгновенно не отобрал у тебя всё, от линка до штанов, и не поместил тебя в тёмную и сырую камеру? Или ты всё-таки умудрилась бежать и теперь попиваешь латте в парижской кофейне?»
«Очень смешно».
«Линк. Ты. Мы, разговаривающие прямо сейчас. Нет, твой куратор точно куда больший идиот, чем я».
«Может быть, он надеется отыскать в фальшивой беседе с ботом крупицы истины, не зная, что сообщения зашифрованы. И просто не может предположить, чем я на самом деле занимаюсь».
«Надеюсь, чем-то ужасно развратным. Тебе ведь уже восемнадцать».
Таисса закатила глаза.
«Прекрати».
«Ну, велики шансы, что это наша последняя беседа, так что я предложил бы оторваться по полной».
«Если ты сейчас спросишь, что на мне надето, – спокойно написала Таисса, – я сделаю из линка лепёшку и скажу, что так и было».
«Напугала».
Короткая пауза.
«Мне жаль, Таисса-беглянка. Второй раз этот трюк провернуть не удастся. Вне твоих апартаментов за тобой следили и следят куда пристальнее, чем ты думаешь: это был мой единственный шанс. Но увы. К тому же, кажется, ты спасла мне жизнь».
Таисса моргнула.
«Тебе? Когда?»
Короткая пауза.
«Моим друзьям, я хотел сказать. Знаешь ли, я вполне мог броситься со скалы, если бы по моей вине они погибли от рук твоего медведя-куратора».
«Не верю. Уж скорее ты бы снова надрался виски и придумал очередной безрассудный план».
«Похоже, ты знаешь меня даже слишком хорошо».
Пауза. Они оба молчали, и Таисса вдруг остро осознала, что этот их разговор и впрямь мог стать последним.
Что с ней сделают? Что сделают с Верноном Лютером и его друзьями, когда их поймают? И что сделают с самим Л.?
«Главное, твои друзья на свободе, – написала она, невесело улыбнувшись. – Жаль, что ты не видел, как я была великолепна со своей катаной».
«Мне рассказали во всех деталях, Таисса-фехтовальщица. Увы, Вернон не успел сделать снимки».
«Я бы предложила попозировать. Но, кажется, мне грозят крупные неприятности».