– Понимаю, – коротко сказала Таисса. – Что вы со мной сделаете?
Второй Светлый наклонился над коконом, и по её телу прошла дрожь. Кокон не защищал от чужой ауры, а этот Светлый был силён.
– Договор о капитуляции запрещает нам лишать тебя способностей, хотя за подобный проступок стоило бы. Но свободно разгуливать по городу ты тоже не будешь. Даже оставаться у куратора – слишком мягкое наказание. Тюрьма тебя не удержит. Остаётся только заключение в этом коконе на неопределённый срок.
– То есть навсегда.
– Есть варианты.
Таисса прекрасно знала эти варианты. Один вариант.
Который они хотели протолкнуть с самого начала.
– Например, если ты дашь нам своё полное согласие на превращение в Светлую, – произнесла Елена, подтверждая ход её мыслей. – Да, это будет не вполне добровольно. Да, тебе придётся дать разрешение на очень многое: мы сможем применить к тебе почти любые меры, чтобы сделать тебя одной из нас. Но из кокона тебя выпустят немедленно.
– Какие меры?
– Лгать не буду: тебе придётся нелегко. Но мы не желаем тебе зла, и, если ты не будешь действовать нам наперекор, превратишься в Светлую мягко, незаметно и почти безболезненно. Дай нам своё согласие, девочка. Я очень тебе это рекомендую.
– А если я не дам вам разрешения сделать меня Светлой, – упавшим голосом сказала Таисса, – я отсюда не выйду. Голоса в мою защиту больше не считаются, ведь я виновна, и наказание заслужено.
– Ты можешь это изменить, – мягко сказала Елена. – Ты ещё ребёнок: вряд ли ты понимала, что делала, отпуская этих Тёмных. Стань одной из нас. Мы поможем тебе.
– А иначе?
Женщина пропустила её слова мимо ушей.
– Решай. Эйвен сделал свой выбор. Я могу только надеяться, что ты сделаешь другой.
Шаги Светлых стихли, отпечатки аур рассеялись, и Таисса неслышно выдохнула.
Всё было… плохо.
Датчики, иглы капельниц, катетеры и одиночество – это она могла пережить. Но одно дело – ждать неделю, месяц, даже год, а другое – знать, что она обречена на пожизненное заключение, если никто её не спасёт.
Не разрешать же им сделать её Светлой, в самом-то деле. Только не это.
Таисса закрыла глаза в темноте.
Звон линка вызвал её из забытья. Таисса заморгала, изумляясь знакомому звуку. Её собственное запястье было пусто уже… день? Неделю? Она не помнила. Она не потеряла счёт времени совсем, но пройденные часы становились всё смутнее.
– Да, – произнесла она в пустоту. – Принять вызов.
– Это не у тебя.
Дир. Сколько времени он стоял здесь, глядя на неё?
– Так ответь, – безразлично пожала плечами Таисса. – Сколько можно на меня пялиться?
– Подождёт.
Она по-прежнему оставалась в темноте, в плену силовых полей и матового металла. Зажимы почти не натирали кожу, но подчёркивали её униженное положение.
Пленница. И хорошо ещё, не объект для опытов.
– Почему ты здесь?
– Хочу уговорить тебя сделать правильный выбор, разумеется.
Таисса покачала головой:
– Это не поможет.
– Таисса… – Дир вздохнул. – Будь это невинная шалость, мы бы уже отправились есть мороженое. Но в агломерации вокруг нас живут миллионы людей, и ты сделала всё возможное, чтобы каждый из них начал бояться за свою жизнь. Из-за Тёмных, которым ты дала уйти.
Таисса вспыхнула.
– Эти трое мальчишек – всё, что у Тёмных осталось! Они даже не хотели никого убивать, они всего лишь хотели забрать меня с собой! И не будь ты чёртовой гранитной скалой, не будь ты… – Таисса запнулась, – у них бы получилось!
– Таисса, – очень тихо сказал Дир, – ведь это ничего не меняет.
– Знаю. И моё мнение ты тоже не изменишь.
– Ты настолько не хочешь становиться Светлой?
– Ты же знаешь, что нет, – прошептала Таисса. – Уходи… пожалуйста. Оставь меня одну.