Неожиданностью это не было. Хорошей новостью – тоже.
– Всё ещё злишься на нас за то, что мы использовали тебя на юбилее Елены? – поинтересовался Александр.
Таисса невесело улыбнулась:
– Какой смысл? Светлых не переделать: вы продолжите охотиться на Рамону и её людей, что бы я ни говорила.
– Тут ты права, – согласился Александр. – Правда, это будет сложнее, чем мы думали раньше: Рамона Вендес не делает ошибок. Раньше подобных стратегических талантов у неё не было.
– Правда?
– Удивительно, но факт. Бывшие Тёмные теперь десятками и сотнями исчезают у нас из-под носа, а Рамона всерьёз занялась борьбой за свободу сознания. Не самый подходящий предмет, если быть откровенным до конца.
– Для вас, – уточнила Таисса.
– В том числе. – Александр поморщился. – Её люди меняют серверы как перчатки, пишут речи по всем канонам ораторского искусства и обеспечивают безопасность, которой позавидовали бы главы корпораций. Мы закрываем канал за каналом, но число их последователей только растёт.
Таисса широко улыбнулась:
– Вы удивительно хорошо умеете повышать мне настроение своими новостями.
– Боюсь, ненадолго. Нас больше, и мы сильнее. И пока арифметика такова, в переговорах, боюсь, просто не будет необходимости.
Глаза Таиссы зажглись. Сам того не зная, Александр выдал ей очень многое.
– Переговоры, – сказала она. – То есть вы начинаете понимать, с какой силой столкнулись, и видите, что незаметно убрать бывших Тёмных не получится. Вы задумались о переговорах.
– Я не буду разглашать тебе детали.
– И не нужно. – Таисса улыбалась всё шире. – Мне достаточно знать, что бывшие Тёмные не тратят время зря. И что рано или поздно вы получите отпор.
Александр с иронией улыбнулся:
– Отпор от кучки бывших Тёмных, лишённых связей и способностей?
– А вы не верите, что они способны его дать?
Александр с невозмутимым видом откинулся в кресле и пригубил виноградный сок.
Похоже, он больше ничего ей не скажет. Что ж, это тоже результат.
– Так что? – не выдержала Таисса после минуты молчания. – Где наши обычные этические тесты и прочие проверки нанораствора? Вдруг он превратит меня в овощ или внушит беззаветную любовь к антикварным утюгам?
– Вообще-то я задумался, – отрешённо произнёс Александр, глядя на картину на стене. – Это ведь подарок Дира, верно? Я помню, Елена рассказывала мне, что он очень хотел порадовать тебя на день рождения.
– Да, – тихо сказала Таисса. – И это прекрасный подарок.
– Но вам обоим сейчас тяжело, – проницательно сказал Александр. – Что бы вы ни чувствовали друг к другу, он Светлый, ты Тёмная, и вы выросли в разных мирах.
Таисса сжала губы. Ну нет. В свою личную жизнь она его точно не пустит.
– А вот это немного не ваше дело, – резко сказала Таисса. – Тем более что вряд ли вы когда-то были на моём месте.
Александр внезапно усмехнулся, и его лицо стало почти человеческим:
– Ты даже не представляешь, как неправа.
– Неужели?
– Я когда-то стал частью самой обычной истории: когда женщина, которой ты отдал своё сердце, достаточно тебя любит, чтобы зачать с тобой ребёнка, но недостаточно, чтобы остаться с тобой на всю жизнь. Примерно как твоя мать с твоим отцом.
Таисса закусила губу, но удержалась от резкой реплики.
– Мне когда-то казалось, что я смогу измениться, – произнёс Александр. – Перейти на сторону своего сына и женщины, которую я боготворил всю жизнь. Решить, что сторона Тёмных – моя сторона. Но этого так и не произошло.
Таисса открыла рот:
– Погодите, вы это всерьёз? Вы по-настоящему любили кого-то из Тёмных? Хотели перейти на их сторону? Вы же их ненавидите!
Она неверяще покачала головой, глядя на него.
– Теперь я понимаю, – медленно сказала она. – Вы изобрели нанораствор, потому что женщина, которую вы любили, и ваш сын…
– Были Тёмными, да. Хотя об этом, – Александр пожал плечами, – мало кто знает. Такое происходит время от времени, но не афишируется. И не одобряется обеими сторонами.
– Что случилось с вашей любимой женщиной? После того как она вас бросила?