– Это их работа детка, – рука пожилой женщины погладила макушку девочки.
– Быть такими, чтобы «бе-е-е-е»? Фу-у-у-у такую работу! – девочка скорчила гримасу. – Я знаю, что так надо, но я не понимаю, бабушка! Неужели Юноне нужно быть такой? Это же ужасно! Все эти поклоны, это «высочество». Как можно так?!
Пожилая леди лишь тяжело вздохнула. А девочка всё не умолкала.
– Пусть вон ее опекун так себя ведёт, раз нравится! Но Юноне это зачем, она же хорошая!? Вот была бы она злыдня, тогда пусть бы и кланялась, и высочествовала!
– Не скажи, хорошо было бы людям, если бы их Принцесса и будущая Императрица была злой?
– Нет, плохо, – девочка отрицательно замотала головой.
– Вот видишь, – руки женщины продолжали поглаживать светловолосую макушку девочки. – А у Юноны тоже своя работа, и ей приходится быть вежливой.
– Но она же ещё маленькая..
– Увы, девочка. Юнона, как и ты, осталась без мамы с папой.
– И у неё ещё нет бабушки, – Лида всхлипнула.
– Что же, у неё есть учителя и опекуны, – бабушка продолжала объяснять и рассказывать.
– Такие, как этот?! Он же просто кошмарный! – простодушно возмутилась Лида. – Я бы ни за что и никогда не согласилась поменять тебя на него! – девочка обняла родственницу
– Ах, Лида...
– … у неё нет бабушки, у неё никого нет!!! – между тем затараторила Лида и заплакала.
– У неё есть мы с тобой. Она запомнила нас, и знает, что мы будем ей рады. – Пожилая Леди крепко обняла свою внучку.
– Она приедет? Да? Когда?! – Лида, как и все дети, быстро переключалась с одной темы разговора на другую.
– Боюсь, не скоро, родная, – после небольшой паузы ответила бабушка. – Ты же знаешь, они очень спешили...
– Через неделю? Через месяц? – не унималась девочка.
– Нет, родная, позже... Мне кажется, Юнона поедет на свою родную планету, и вернется нескоро.
*****
Кабинет был просторным. Пожалуй, даже слишком. И очень дорого обставленным – интерьер из темного дуба стоил немалых денег. А ещё, в нём было чисто. Очень. Ни пылинки, ни валяющихся бумаг, или, тем более, пепла в пепельнице или стакана от виски. Говорят, что по обстановке, в которой человек живёт, можно узнать о его характере. По кабинету Рейна Стера, только что назначенному Первому Опекуну принцессы, о хозяине нельзя было сказать нечего. Унаследовав помещение от своего родственника, за десять минут Рейн не успел ничего в нём изменить. А атмосфера... Что ж, привнести свою ауру оказалось проще простого, тем более, что с предшественником она была в чём-то схожей. Лорд Стера отправился в путешествие на Ноиру сразу, как только получил сигнал от маяка. «Кровь императоров» – такое известие подняло бы Рейна из могилы, не то, что из кабинета. Потом уже пришёл приказ Совета, из которого узнал о пропаже принцессы и нападении на лагерь. И отчёт консула Ноиры, в котором говорилось, что Принцесса активировала противопожарную систему. Лишь позже Лорд узнал – зачем.
Ещё позже с ним связался Глава Совета Империи – Тералий Когар. Лично связался.. Потому что знал, что только «юный Рейн» может разобраться в сложившейся ситуации. Лорд Стера усмехнулся, вспоминая это обращение. «Конечно, если тебе, как Тералию, восемьдесят лет, остальных можно смело называть юнцами», – подумал он. Стера исполнилось двадцать – он теперь уже не юноша, а молодой мужчина. Самому главному Советнику необходимо было выдержать удар, который должны были нанести соседние государства. А они его нанесут, поскольку покушение на жизнь Принцессы в первую очередь было выгодно им. И они считали его успешным. Очередная дипломатическая битва, победа в которой будет на их с Тералием стороне.
Лицо молодого лорда выглядело напряжённым, его предал единственный оставшийся в живых родственник, и это было плохо. Но о причинах, побудивших одного из лучших менталистов предать свою семью и государство, мужчина не знал. И сердился. В конце концов, он решил оставить этот вопрос своему подсознанию, и переключился на текущие задачи. Жертв нападения не оказалось, стражу просто усыпили. Принцесса осталась невредима, но со всей этой ситуацией нужно было что-то делать, и он почти решил, что. «Больше нельзя допускать подобных ошибок», – мрачно подумал Стера. Хоть Ричард и приходился Рейну родственником и носил его фамилию, практика показала, что предать могут и родственники.