«Как будто не его родного дядю вскоре приговорят к смертной казни», – Юнона удивилась хладнокровию своего покровителя.
– Надеюсь, Совет будет мудр и справедлив, – в тон ему ответила принцесса.
Лида не узнавала подружку. Еще совсем недавно она радовалась и грустила, они вместе смеялись и завтракали. А сейчас на корабле стояла вежливая и равнодушно-спокойная принцесса ЛиМайя. Такое ощущение, будто настоящие Юнона осталось в маленьком кирпичном домике с садом, за столом с чаем и оладьями. Бабушка как-то говорила Лиде, что всё это – этикет. Если ты не знаешь, как разговаривать с человеком, или он тебе неприятен, люди вот так вот себя ведут. Лида, не переставая прижиматься к бабушке, посмотрела пожилой леди в лицо. Раиса Аверон была спокойна и невозмутима. Вежливая улыбка на лице выглядела вполне естественно, а глубокие глаза внимательно смотрели куда-то на противоположную стену. Ничего не понимая, Лида уставилась под ноги, продолжая сжимать бабушкину руку. Девочке казалось, что мир перевернулся с ног на голову, если уж её родная бабушка стала играть в «этикет». А принцесса Юнона, тем временем, подошла к ним. Бабушка встала, потянув за собой Лиду, и поклонилась вполне достойно. У Лиды поклон получился плохо, девочка и не умела их делать.
– Я, Юнона ли Мая, принцесса галактической империи, хочу лично выразить вам, леди Аверон, и вам, леди Лида, свою признательность за проявленную обо мне заботу.
Лиде показалось, или сквозь лёд этикета, эти слова и впрямь прозвучали искренне?
– Мы были рады служить Вашему Высочеству, – ответила пожилая леди.
– Вы будете представлены к награде.
– Ваше Высочество великодушны.
Юнона села в кресло напротив и приказала слуге принести чай на три персоны, после чего произнесла.
– Я была бы рада, если бы вы выпили со мною чай. У нас есть ещё для этого время.
Через минуту все трое пили крепкий черный чай, очень вкусный, с ароматом мяты и смородины… Но как же это чаепитие не походило на то, которое было еще 10 минут назад! Хотя, на светское обращение Юноны и Опекуна эти посиделки тоже не походили. Катер опустился на специальную площадку в парке, где был разбит лагерь принцессы, или, как было принято называть, летняя резиденция Ее Высочества. Чашки убрал всё тот же слуга, но принцесса продолжала сидеть напротив бабушки и внучки. Тут подошёл Лорд Стера и сказал.
– Ваше Высочество, мы прибыли. Ордена готовы, желаете ли вы вручить их сейчас?
– Вот так просто, без соответствующей церемонии? Но будет ли это вежливо с моей стороны, господин Опекун? – спросила принцесса, не вставая. Лиде показалось, что Юнона и впрямь удивлена. Принцессе не понравилось предложение Лорда.
– Конечно, обычно мы устраиваем церемонию, – спокойно признал мужчина, и Лида догадалась, что сейчас он скажет «но». – Но, всё же, главное - чтобы вы лично отблагодарили этих людей за помощь. – А вот теперь он, по мнению девочки, должен сказать гадость. – Нехорошо было бы вручить ордена через других людей, ибо, боюсь, у нас больше не будет времени на встречи.
– Мы торопимся? – казалось, Юнона расстроена. Девочка сразу всё поняла.
– Да, Ваше Высочество, ради вашей безопасности.
– В таком случае, я так и сделаю. Принесите ордена.
– Прошу вас, – Опекуна протянул девочке коробку с двумя орденами в виде снежинок. Он знал, какое решение примет его подопечная. –Голубые звёзды Галактики, – торжественно произнёс Лорд Стера. – Консул Джин засвидетельствует ваше добродушие перед населением Ноира.
Юнона взяла первую звезду, и Лида с бабушкой опустились на колени.
– Я благодарю вас, леди Аверон, за тёплый приют, который дал мне ваш дом, – тепло и искренне сказала Юнона и приколола звезду к груди пожилой женщины. Щелкнул электронный замок.
– Я благодарю тебя, Эстелита, за радость встречи с тобой, – Юнона приколола орден к кофточке Лиды, на щеках который блестели слёзы, и улыбнулась. – Приеду в гости.
– Еще раз примите нашу благодарность. И прошу простить за спешку. Катер доставит вас обратно, – сказал Лорд Стера.