Он сам не заметил, как нервно сжал подлокотник кресла, да так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— Я постараюсь, хозяин.
— Алран.
— Да, хозяин, это ваше имя, — кивнула Кэролайн.
— Называй меня Алран. И отзывайся на имя Мирелла, когда мы не наедине.
— Наедине, — грустно вздохнула девушка. — Боюсь, ваше сердечко занято той девочкой, которая так и не ответила взаимностью. А она мечтает о том странном парне. Я, кстати, посмотрела её досье.
— Кэри! — возмутился Алран.
А она, как ни в чём ни бывало, продолжила.
— Перспективный аспирант в институте робототехники. Защищала дипломную по теме кибернетизации. Кажется, даже смогла на совместном проекте создать кибер-мышь. Правда, опытный образец прожил в три раза меньше, чем должен был, поэтому её исследование не сильно заинтересовало инвесторов.
Алран злился. Он совсем не хотел слышать ничего о ней. Зачем? Зачем бередить эту открытую рану? Чтобы было ещё больнее? Чтобы чувствовать, как мечта пёрышком щекочет нос, улетая к горизонту, превращаясь в нестерпимо яркую точку, дотянуться до которой нет возможности?
И почему от этого так жжёт в груди и хочется кричать что-то бессмысленное? Что-то о том, что это уже не любовь, не то светлое нежное чувство, дарящее постоянное ощущение полёта, а железная цепь, сковавшая по рукам и ногам, придавливающая к земле, приковывающая, прибивающая…
— Кэролайн! — рявкнул Алран, но она не остановилась.
— У неё очень милый парень. На них, конечно, смотрят как на чудаков, но никто не мешает. В конце концов, это не только не запрещено, но и даже модно. Иметь партнёра-человека. Говорят, только самые талантливые могут привлечь к себе кого-то живого… И вот они нашли друг друга, в са…
— Мирелла! — ещё немного повысил голос Алли, чувствуя, что не может больше это слышать.
— Да, хозяин? — тут же спросила девушка, невинно хлопая глазками.
Алран шумно выдохнул через нос. Похоже, между ними завязалось противостояние.
“Только этого не хватало! — в панике думал он, стараясь оставаться внешне хладнокровным. — Знаю я эту игру в баранов. Никто из неё не выйдет победителем. Но я ведь и вправду не могу дать ей волю. Даже если бы хотел! Там, под слоями кода, дремлет Мирелла. Нужно добраться до неё и спасти”.
— Итак, Мирелла, — Алран недовольно зыркнул наа киборга, давая понять, что он здесь главный. — Что ты поняла по воспоминаниям.
— То, что это происходило не здесь. С датировками не подскажу, нужны звёздные карты, а их у нас нет даже по нашей вселенной, не говоря уже о соседних галактиках. Похоже, она имела какое-то отношение к власти. И… пожалуй, на этом всё.
— Не густо...
— Ну уж сколько есть, хозяин. Что-нибудь ещё?
— Да. Ложись на бок. Буду работать.
— Не хочу!
— А я сказал тебе! Или мне применить силу?!
— Ла-а-адно, — протянула Кэри, устраиваясь на постели так, чтобы видеть монитор.
— Нахалка.
— От нахала слышу.
Глава шестнадцатая
Добравшись до оазиса, Мирелла порадовалась, что, похоже, дела начинают налаживаться. Она уселась в тени пальмы, довольно вытянув ноги вперёд. Ветерок дул прохладный. Он уносил тревоги и дарил чарующее чувство облегчения.
Хотелось лечь и никуда не двигаться. Уснуть.
Мира похлопала себя по щекам. Нет, спать никак было нельзя! Пока она не выберется из этого жуткого места, у неё нет времени на отдых.
Дождавшись, пока неприятное гудение в ногах пройдёт, девушка поднялась и подошла к глади водоёма. И тут же рухнула как подкошенная. Она узнала квартиру Алрана, голос, которым говорила. Но то, что она делала...
Нет, нет! Это была не она! Какое бесстыдство. Так нагло подойти к малознакомому мужчине и… поцеловать?!
Мирелла задохнулась от негодования. Из глаз невольно брызнули слёзы. У неё украли! Украли такой нежный и трепетный момент, который мог бы быть в её будущем. А теперь он осквернён!
Да и… судя по взгляду, Алран совершенно не рад подобному развитию событий.
Упав на колени, Мирелла схватилась за голову, чувствуя, как изнутри начинают бить огромные молотки, разрывая мир на части. По краям поля зрения заплясали чёрные пятна, и Мира провалилась во тьму.