— Я знаю, что Вас оболгали моя принцесса, — произнес он тихим голосом, — Маг слишком силен с ним никто не свяжется. Я прошу Вас, не отчаивайтесь.
От его слов мне стало намного теплее. Возможно, это единственный человек, которому я могла довериться и задать множество вопросов.
— Прошу Вас расскажите мне все!
Но мои слова прервал шум, что раздался сверху. Старик поднял голову, после резко посмотрел на меня.
— Мне нельзя с Вами разговаривать, прощайте, — сказал он быстро и поторопился подняться наверх.
Я осталась сидеть одна окруженная темнотой. Мое помещение находилось в тупике, куда вела лестница наверх. Других камер не было. Лишь небольшой коридор. Сюда не проходил луч света. Меня замуровали на гигантской глубине.
В темнице время тянулось достаточно долго. Я спутала день и ночь, ориентировалась только по завтракам. Но порой поедая очередную кашу, я думала, что если они меня обманывают. Специально путают завтраки с ужинами, чтобы я сошла с ума.
Добрый охранник стал молча приносить мне еду, лишь улыбаясь. Вот толстячек ругал меня крепкими словами. Порой он забывал приносить еду, демонстративно повторяя:
— Прости, забыл, что тебя еще в обед надо кормить.
Мое заключение, наверно, должно было идти вечно, пока все не нарушил Хелин.
Он спустился вниз и встал напротив решетки. У меня ужасно болит голова, от бессонных ночей, а еще этот клоун. Я хотела, чтобы он провалился. Но он не уходил, что-то ждал.
Возможно, наблюдал за моей беспомощностью. Это ему приносило удовольствие. Я была не против пусть смотрит.
— Моя принцесса, — насмешливо сказал Хелин, поклонившись до пола
Мне с ним ужасно не хотелось говорить. Я отвернулась, сделав вид, что не замечаю его. Он шагнул на встречу ко мне. Я знала с какой просьбой он пожаловал. Слуга прикоснулся к решетке и произнес:
— Керавин Вам передаёт большой привет и надеется, что Вам понравилось его гостеприимство. Еще он добавил, что оно может быть вечным, если конечно вы не согласитесь стать его женой.
Мне было ужасно противно от этих слов. Я вскочила, взглянув в лицо наглого слуги и громко сказала:
— Нет!
Хелин, лишь улыбнулся.
— В его руках твой отец! Он может казнить его в любую минуту. Керавин предлагает сделку, после твоего согласия на брак. Короля отвезут на специально подготовленную виллу. Ему дадут несколько слуг и королевского повара. Конечно, ему не разрешат покидать поместье, зато ты будешь его навещать.
— Ты сам в это веришь? — спросила я, смотря в глаза Хелина.
Это был обман, как только я дам согласие, Керавин устроит пышную свадьбу. Коронует себя, а ночью задушит меня в спальне. Нет, пока я не согласилась это мой шанс на жизнь. Надо тянуть время.
— Ты же сам знаешь, что он врет. Стоит мне согласиться, как меня через месяц убьют.
Хелин слушал спокойно. Видимо у него, припрятан еще один козырь в рукаве. Мне очень хотелось узнать следующий его аргумент.
Слуга чародея сделал несколько шагов, приблизившись к клетке. Он осветил мне лицо горящим факелом, вглядываясь в мои глаза.
— Лейрла ты не в том положении, чтобы диктовать условия, — начал он, улыбаясь, — так вышло. Я тебе скажу больше, Маг знает про твою любовную тайну с сыном Енмара. Не спрашивай меня, откуда я узнал.
От этих слов все затряслось. Я кинулась к нему, схватившись за клетку и сказала:
— Как?
— Я не знаю, — слукавил Хелин, опустив голову и посмотрел на меня исподлобья, — ладно я тебе скажу, уговорила. У Мага есть шар, где он всех видит. Так мы вас и нашли. Петшу уже поймали, везут сюда в клетке. Твой свадебный подарок. Поэтому прошу тебя, одумайся и не делай глупости. Керавин все продумал, ты попалась.
Я отошла и села в угол. Все что он говорил, было неправдой. Он всегда врал. Но откуда он знал про Петшу?
— Не верю, — сказала я со страшной злобой и беспомощностью.
— Да перестань, — продолжил он, закатив глаза, — смысл мне врать и вообще я передаю слова Мага. Он ждет от тебя согласия. Я знаю с Керавином никто не хочет иметь дело, но приходится.
Последние слова он произнес с лживой теплотой. Я старалась его не слушать, представляя как эти варвары загнали Петшу в клетку и везут сюда для потехи толпы. Ненавижу!
— Лейрла, не так все плохо, — продолжал Хелин, — в королевстве готовится заговор против Вашего будущего мужа, чтобы его исполнить надо собрать всех лордов. Для того нужно великое событие, например, свадьба. Без вашего согласия не может быть переворота. Думайте!
Лейрла представьте, на празднества придет много народу. Керавин их всех ненавидит, но деваться некуда, традиция. Будут лорды с вооруженной свитой. Вся столица заполнена гостями, которые хотят убить будущего жениха. Он даже не успеет опомниться, как его схватят, и упрячут в тюрьму. Магия Керавину не поможет.
Я смотрела на этого сказочника и не верила ни единому слову. Это могла быть очередная ловушка. Хотя выбора у меня особого не было. Что они еще могут со мной сделать?
— Соглашайтесь, моя принцесса, как только его свергнут Вас признают королевой. Отец в опале и ему уже не восстановить свой статус. Но вы еще претендентка на трон. Все в ваших руках.
От этого предложения я села на пол.
Терять мне было нечего. Если им надо, они казнят отца. Продажный суд признает связь бывшего короля с демонами. Керавин приведет приговор в действие.
Если они действительно поймали Петшу, то он обречен. Но насколько правдивы его слова? Сидя в четырех стенах мне можно навешать на уши любую лапшу. У меня не было выбора, они специально загнали в угол, чтобы я согласилась. Стала играть по их правилам.
Хелин все это время не спускал с меня глаз. Он все продумал в своей голове. Может он правда решил сыграть в игру против своего господина или слепа следует его указаниям.
— Моя принцесса, ваш ответ?
— У меня есть условие.
— Да перестаньте, — расстроился он мои ответом, — вы не в том положении, чтобы себе что-то выторговывать. Ну ладно говорите, прошу Вас только быстрее.
— Я соглашусь, стать женой Керавина, но перед этим я хочу увидеть своего отца.
Я схватила решетку двумя руками и внимательно смотрела на Хелина. Он, молча, выслушал мое предложение. Когда я закончила, он улыбнулся и подошел ко мне, взглянув в глаза.
— Идет.
Глава 28
Я согласна была на все, чтобы увидеть отца. Пусть мне это будет стоить очень дорого.
— Папа, — произнесла я, когда Хелин ушел, закрыв дверь, погрузив меня в полную темноту. Они поймали Петшу, везут его сюда. Керавин все продумал. Я подожгла последнюю свечку и посмотрела на мерцающий огонь.
— Стоит ли мне доверять Хелину? — думала я про себя, — конечно нет, но в огромном холодном замке, это единственный человек, что пытается мне помочь. Хотя он мог делать вид? Уже не важно.
Я опустилась на сено в углу и укрылась одеялом. Пыталась уснуть. Думая о том, что они устроят встречу, и я увижу отца. Тогда все ему расскажу про Керавина, как он травил деревни и узнаю, что значат слова ведьмы.
Они не заставили меня долго ждать. Утром я услышала скрип двери. Уже подготовилась получить свой законный завтрак. Как вместо охранника ко мне спустился офицер в вороньих доспехах. Он ни сказал ни слова, проигнорировав все мои вопросы. Рыцарь открыл дверь и скомандовал следовать за ним. Я послушно выполнила его приказ. В коридоре к нам присоединились два солдата. Было страшно, они вели меня по пустым помещениям, не говоря ни слова.
Мы поднялись на этаж выше, что был наполнен людьми. Заключенные прятались в тени, выглядывая меня. Здесь было жутко и ужасно холодно. Зато имелся свет от факелов, что освещали нам путь. Проходя мимо очередной камеры, я услышала голос Бетти.
— Моя госпожа!
Я обернулась, увидев сквозь решетку знакомое лицо. Она похудела, толстые щеки сдулись. Серые глаза стали еще больше на фоне бледного лица.