― Я покажу тебе дорогу, дитя звезды, света и тьмы.
Ее сестрицы вздрогнули от услышанного и напряглись, озираясь на меня пугливым взором.
Непонимающе нахмурилась, сцепив руки в кулаки.
― Но коли ты явилась к нам, позволь тебе проповедать, что я хранила долгие века.
Вдалеке мне она казалась молодой дамой, чьи годы оборвались на не лучшем этапе жизни, а вблизи выглядит с крапинками иссохших морщин, портя восхищение.
― Мне некогда слу…
― Цыц, старшая говорит! ― оборвала меня средняя назидательным шиканьем.
И я смолкла. Не нравится мне эта пустая трата времени. Зачем слушать какую-то быль, когда я этим не заинтересована? Меня ждут на том дурацком месте, а я стою тут, среди этих «милейших» созданий, пытаясь увернуться от самолюбия особенно двух молодых девушек. Бред. Что за бред?
Мысленно про себя простонала, запрокинула голову, скрестив руки на груди, и встала в боевую позу.
― Там, где заканчивается свет, начинается тень. А вышине их духа лежит сверкающая звезда. Ступать туда очень далеко, сквозь волнующие ветра и острые скалы, сквозь недремлющие днем и ночью гнилых существ и ряды красивых мест темного леса. Много лет прошло с того огня, теперь все должно быть на своих местах. Да будет велено сказать, кто мир возродит, кто пустит ливень порядка, величать станут тебя. Яко тебе предстало стать…
Но она недоговорила.
Птицы затихли, шуршание листьев перестало звучать. Ручей только нахохлился, сбегая в страхе от надвигающегося зверя. Оглянулась позади себя. В тенях крон ничего движущегося я не приметила, но стуженная тревога оборвала нить ничего не предвещающей беды. Даже трава по-другому вилась.
Затем послышался всплеск воды. Вернула взгляд на камень и там оказалось никого, только в воде виднелась голова самой молодой, Маньки, что вдогонку мне крикнула:
― Беги человек со всех ног. Такое чудище не оставит на тебе живого места.
Кровь отлила от лица.
Голова русалки исчезла, оставляя за собой воронки на поверхности реки.
Отступила ближе к воде, не намереваясь терять бдительность. Руки по инерции потянулись к ножнам. Из меня пока плохой боец, но самое главное правило ― нужно уметь до конца защищаться. Полагаться тоже на себя, ибо среди гущи леса никто мне не прибежит на помощь. Я не знаю, где нахожусь, не знаю, куда идти, так что нет крупицы вероятности, встретить подмогу. Да и не помогут мне другие. Меня они презирают.
Ноги буравили песок, носки проваливались в песчинки. Каждый нерв оголился до предела. Бесчувственность, затхлость и…опасность. Во что ожидало меня впереди. Сглотнула и больнее впилась в пояс. Кто это может быть?
И ответ себя долго не заставил ждать.
Свирепое рычание затрубило над лесом, и птицы сорвались с веток.
Округлила глаза. Матерь божья. И бросилась прочь.
* Ярило ― Бог Весеннего Солнца, умелый воин и первый земледелец. Когда-то Велесу понравилась красавица Дива Додола, но своенравная Богиня предпочла ему Перуна-Громовника. Тогда Велес превратился в волшебный ландыш, который Богиня Дива Додола увидела и не удержалась, понюхала волшебный цветок. Так и появился юный Бог Весеннего Солнца.
** По преданиям, Мировое Древо ― образ, присутствующий во многих мифологических системах. Оно располагается посреди моря на острове, имеет трехчастную структуру: крона воплощает собой обиталище высших сил, ствол связан с миров живых, а корни ассоциируются с подземным царством тьмы.
*** Чернобог ― повелитель зла и темной стороны мира, имеющий над ней власть.
***** Сварог ― Бог Неба, мудрости, клятв, знаний, ремесел, кузнечного дела, покровитель брака и семейного очага. Контролирует, возделывает и хранит мир.
****** Песня о русалке взята с Интернет-источника. Автор неизвестен. Название: «Навстречу луне».
22 глава
Зеленовато-желтые листья шумели над головой, когда птицы с остервенелым галдежом летели прочь. Жизнь начинала пускаться вскачь, чтобы в одну секунду умереть.
Я пустилась рысью, насколько могла, вдоль берега, стараясь путаться среди растительности, чтобы это чудовище, что жаждет крови, не учуяла моего запаха. Злобное рычание или же обозленный вой несся из-за спины, ступая по моим скореженным следам. Дичайших ужас тромбами застревал в крови, что вызывало диссонанс. Я допускала мысль встретить кого-то из подобных фейрам, но не думала, что встречу кого-то слишком голодного и явно не терпящего вторжение в его владения.