Полежать мне не дала все та же Юлька. Дикобраз оказался потасканным и нудным ежиком, пришлось спасать подругу от иголок в стратегически важных местах. Она, конечно, обозвала его драконом, но какой дракон так просто выпустит жертву из своих лап?
Пальцы почти наощупь набрали Шепелева:
— Стасик, а ты работу как, закончил? — и, главное, голосок пожалостливее сделать. Был бы рядом — глазками бы еще похлопала. А так — придется обойтись голосом.
— Да, малая. А что, соскучилась уже?
Шепелев хохотнул, и я улыбнулась в смартфон, подумав, что только его дурацкий смех может с полупинка вызвать мою улыбку.
— Помощь нужна. Юлька снова в лапах дракона, принц где-то по пути заблудился.
— И дракон, конечно же, огнедышащий?
— Больше на дикобраза похож. Но не суть. Поможешь?
— Ок, — тяжелый страдальческий вздох и вкрадчивое: — А что мне за то бу-у-у-дет?
Я засмеялась и тут же вздрогнула от боли, прошившей виски. Бабе под тридцатку, пора бы уже норму знать. Да и вообще завязывать со всем, в чем градусов больше, чем в кефире.
— Поцелуй принцессы, если Юльку уговоришь.
— Мне ведьмы больше нравятся, — буркнул он, прежде чем добавить: — Геометку в вотсап сбрось. Тебе куда эту сумасшедшую доставить?
— Подгребайте к бару на углу. Мне срочно нужен опохмел.
Когда Шепелев привез бледную, как смерть, Юльку, я уже сидела за барной стойкой и лениво потягивала Кровавую Мэри — лучшую подругу мелких пьянчужек. Черный перец и чили с водкой чуть горчили на языке и согревали горло.
— Ты на привидение похожа, — заметила я, аккуратно кивая вместо привычных объятий.
— А ты на покойника, — съязвила Юлька, плюхнувшись рядом. А если Юлька огрызается, значит, дело и впрямь хуже некуда.
— Может, за столик переберемся? Стас, ты с нами?
Шепелев облокотился на барную стойку и несколько секунд пристально вглядывался мне в лицо. Воспаленному мозгу почудилось, что в его глазах вспыхнул и погас огонек интереса. И вовсе не к предложению выпить. Я покраснела и тут же сморгнула, убеждая себя, что мне просто спьяну привиделось. Сейчас мной не заинтересовался бы даже патологоанатом.
— Да оставайся уже, — меня окатило приторным цветочным запахом Юлькиных духов, — с меня выпивка — благодарность за спасение.
— Я не пью, но если закажешь мне воды и сырную тарелку, так и быть, посижу с вами.
— Так и быть? Шепелев, а ты не охренел?
— Миш…
Юлька тронула меня за плечо, предлагая заткнуться. Да я и сама уже была не рада тому, что ляпнула.
— Должен же кто-то вас охранять, — Стас вздохнул и, подхватив меня под локоть, помог встать, — от драконов и дикобразов.
— Не нас.
Мой палец описал в воздухе круг и ткнулся в Юльку.
— Ее. На меня ни драконы, ни дикобразы, ни прочая живность не западают.
— Малая, на такую ведьму вообще запасть сложно.
— Ну… — я грустно хмыкнула в стакан, а потом взбодрилась и радостно замурлыкала: — Моя ведьма сгорела в огне…
— Пел я, выйдя из крематория, — закончил Стас.
— Шепелев, у тебя девушка хоть есть? Или все любовь и верность железному коню достались?
Юлька ткнула меня пальцем в бок, но я только пожала плечами. Ну а что? Друг я или не друг? Имею право знать.
— Мишка, ты иногда такая дура.
Я в недоумении уставилась на Стаса. Он скривил губы в ухмылке, но глаза не улыбались. Внутри что-то противно заскребло, заворочалось, и это был не алкоголь.
— Пошел я, напитки возьму. Юль, тебе что?
— Что-нибудь красивое.
— А мне…