Марв явился, когда я уже разогревал плечи.
— Честно говоря, я думал, мы хотя бы позавтракаем, — пробурчал он, натягивая тренировочную куртку.
— Завтрак будет вкуснее, если его заработать.
Мы начали с разминки: десять минут по беговой дорожке, несколько сетов приседаний, растяжка плеч и спины. Я шёл на автомате, но взгляд то и дело цеплялся за Марва. Он, в отличие от привычного утреннего меня, работал сосредоточенно и с каким-то упрямством, словно хотел выжать из себя максимум. Даже в разминке он не халтурил — каждое движение чёткое, глубокое.
— Ты сегодня подозрительно собран, — заметил я, переходя к стойке с оружием.
— Кто-то же должен тебя сегодня разнести, — он усмехнулся, подхватывая тренировочный меч с затупленным клинком из высокоуглеродистой легированной стали.
Мы вышли на середину зала, гулко стукнув мечами друг о друга. Первые атаки я провёл быстро, в надежде застать его врасплох, но Марв отразил их так, будто ждал этого несколько лет. Его шаги были лёгкими, движения — отточенными, и я вдруг понял, что мне придётся выкладываться всерьёз.
В воздухе пахло деревом и чем-то металлическим, пол слегка пружинил под нашими шагами. Мы кружили вокруг друг друга, иногда резко сближаясь — удары, блоки, резкие отскоки. Марв шёл в атаку неожиданно, резал угол, и мне приходилось парировать, даже если это ломало мой темп. В какой-то момент мы оба оказались на пределе дыхания, но он всё равно рванул вперёд, заставив меня отступить к самой стене.
— Не расслабляйся, — бросил он, и в глазах его мелькнул азарт.
Каждый удар отзывался в руках глухим стуком стали. Пот стекал по вискам, мышцы горели, но это чувство было лучше, чем липкая тревога последних часов.
Мы с Марвом двигались уже почти без пауз, дыхание стало рваным, но никто не собирался сбавлять темп. Он снова пошёл в атаку, пробил серию ударов, вынудив меня сделать шаг вбок, а потом резко поднял меч и сделал выпад в корпус. Я успел отбить, но руки ощутимо дрогнули от силы удара.
— Ты с ума сошёл? — выдохнул я, перехватывая меч.
— Нет, просто перестал тебе поддаваться, — в голосе сквозила едва заметная насмешка.
Мы снова сцепились, и теперь я уже намеренно давил на него, заставляя пятиться. Сталь стучала о сталь, каждый наш разворот сопровождался скрипом обуви по полу.
В какой-то момент мы оказались на одинаковой дистанции, застыли, тяжело дыша. Пот капал на пол, по спине бежал горячий липкий ручей. Я опустил меч, и Марв тоже, но взгляд у него был всё такой же собранный, даже жёсткий.
— Хорошо двигаешься, — сказал я, отступая к стойке и ставя оружие на место. — Похоже, кто-то тренировался тайком.
— Похоже, кто-то слишком часто тренируется в одиночку и перестаёт замечать чужой прогресс, — он усмехнулся, обнажая зубы.
Мы перешли к перекладинам. Я заскочил первым, подтянулся десяток раз, но к концу почувствовал, как в руках начинает накапливаться усталость. Марв подтянулся чуть больше, и это было неожиданно — обычно он сдавался первым.
— Тебя что, кто-то вдохновил так выкладываться? — спросил я, пытаясь вернуть привычную лёгкость в разговор.
— Меня вдохновило, что завтра мы можем уже не стоять рядом, — сказал он, не глядя на меня.
Я замер, не сразу найдя, что ответить. Тишина между нами потяжелела, но Марв уже спрыгнул на пол, взял гантели и начал жим стоя, будто и не сказал ничего важного.
Мы добили тренировку кардио — бег на дорожке, шаг за шагом, в такт тихому гулу мотора. Я ловил себя на том, что всё время смотрю в окно — в сад, в сторону дороги, туда, откуда они могли появиться.
Марв заметил, но не прокомментировал. Он бежал с тем же упрямством, что и всё утро, взгляд вперёд, словно за горизонтом есть цель, которая важнее ожидания.
Мы вышли из пристройки, и тёплый утренний воздух ударил в лицо. Сквозь приоткрытую дверь кухни доносился запах чего-то обжаренного и тихая мелодия, вперемежку с глухим звоном посуды. Я на секунду задержался, глядя на сад, но Марв толкнул меня в бок и прошёл вперёд.