Одна из Кер взмахнула крыльями и нависла над женщиной. Не раздумывая, она пронзила когтями её шею и вскинула вверх.
— Нет... — прохрипел он, падая на колени. Он держал её, сжимал в руках, будто мог вернуть. Кровь моментально оставила алые следы на его светлой рубашке. — Мама... мама...
Мои лёгкие словно заполнились кровью, грудная клетка барабанила изнутри, желая вздуться, пальцы задрожали, а щёки стали влажными от полившихся слёз.
Я рухнула на землю.
Ангелит засиял, освещая самые тёмные углы кратера. К уже привычному ожогу добавился разряд тока, который несколько раз, вверх и вниз, прошёлся по моему телу. Я вскрикнула не столько от боли, сколько от неожиданности. Хотя боль парализовала настолько, что я удивилась, что вообще осталась в сознании.
Керы застопорились. Две пары белёсых глаз обернулись на меня, и в следующий миг их тела рванулись в мою сторону.
— Чёрт, — прошептала я, вытаскивая кинжал. Руки дрожали. Ноги не слушались. Я бросилась в сторону, уворачиваясь, чувствуя, как когти рассекают воздух у виска. От её крыльев запахло могильным холодом. Отшатнулась и, не упуская их из виду, задела острием предплечье одной из Кер. Её крик оглушил меня на пару мгновений, заставив закрыть уши.
На атаку второй я не успела отреагировать: резкий жгучий след прошёлся по плечу. Я зашипела, отшатнулась, упала, перенеся опору на одну руку.
— Дамиан! — вырвалось у меня, когда он подбежал ко мне, присел на колено и быстро осмотрел рану.
— Двигать можешь?
Я неохотно кивнула, прикусив губу.
Только в этот момент я заметила: его радужка засияла золотисто-жёлтым, вытеснив привычный карий оттенок.
Мамы его в противоположном конце кратера уже не было, значит, иллюзия испарилась. Но теперь Керы были, что ни на есть реальными. Они выше меня, длиннее, фигуры их изогнутые. А тела колыхались при движении, будто внутри был не скелет, а дым и щебень.
Одна из Кер начала атаковать Дамиана, вторая снова меня. Я рванулась в сторону, выставив кинжал вперёд, чтобы хотя бы рассечь воздух. Когти прошли по моему боку, цепляя кожу, срывая клок ткани. Я зашипела от боли, ноги подкосились, но равновесие поймать успела. Резко развернулась и ударила — вслепую: по диагонали, с разворотом корпуса. Я не слышала ничего, кроме грохота. Казалось, внутри груди кто-то лупит кулаками, пытаясь выбраться наружу.
— Бри!
Дамиан — весь в крови, с испачканным мечом и ужасом на лице — нырнул между нами, его клинок ударил по воздуху так, что мне пришлось прикрыть глаза. Я пыталась отдышаться. Боль в боку пульсировала, тянулась к ребрам волнами.
— Держись рядом! — рявкнул он, уже отбивая следующий удар.
Вторая Кера попыталась зайти сзади, но он отпрыгнул, сделал круг, встретился с ней лоб в лоб и вонзил меч в бок. Кера, пытаясь выгнуться от оружия, вцепилась когтями в его спину. Он выругался, стиснул зубы и ударил мечом ей в грудь. Она взвыла, замерла и начала оседать, исчезая в сверкающем вихре. Вторая издала гортанный вопль и, дразня нас, несколько раз пролетела мимо.
— Бри! Назад! — распорядился Дамиан.
Он подскочил, поймал момент, когда она была достаточно близко к земле, ударил сверху вниз. Меч прошёл по хребту Керы, и она завертелась в воздухе, вопя и испаряясь в сполохах света.
Они ушли.
Я выдохнула и обессиленно опустилась на землю. Кинжал всё ещё не выпускала из дрожащих рук, ожидая их возвращения.
— Сядь. Сядь, — Дамиан опустился рядом, задыхаясь. — Сядь, чёрт возьми!
Я упала тазом на мягкий мох. Он начал рвать свою рубашку, чтобы получить что-то похожее на длинный прямоугольный кусок. Подхватил моё плечо, закрутил плотный импровизированный жгут, затянул рану и закрепил узел.
— Потерпи. Потерпи, ладно?
Я застонала, опустилась на спину. В глазах плыло. Его пальцы касались моей кожи осторожно, но уверенно. Грудь тяжело поднималась.
Он откинулся назад, провёл рукой по лицу, чтобы смахнуть капельки пота, но лишь оставил на коже следы крови и пепла.
— У тебя спина… — прохрипела я.
— Плевать. Ты как? Живая?
Я кивнула, не в силах что-либо ответить, и закрыла глаза.