К югу, чуть по диагонали от отеля, возвышалась смотровая башня — серое, массивное строение с выступающими ярусами, увенчанное круглой стеклянной площадкой. С неё открывался вид на все пояса.
Дорога сюда была тяжёлой. Меня укачало, в животе до сих пор мутило, а мышцы ныли от долгой поездки и ещё относительно свежих ран. Хотелось лечь, завернуться в одеяло и хотя бы час провести в тишине, но я знала, что сейчас не до отдыха. Если всё пойдёт по плану, сегодня вечером я должна успеть к Иларии.
— До конца дня все свободны, — распорядился Дамиан, когда обе машины уже были припаркованы, и мы, один за другим, вышли на тротуар. — Нам с Марвом необходимо отъехать в Совет, чтобы доложить обстановку и дописать отчёты. Продолжим путь завтра, сразу пятый и шестой узел.
Значит, у меня есть немного времени. Этого должно хватить. Главное — чтобы он не приставил ко мне Кира. Без него будет проще.
— Это ключи от номеров на втором этаже, — Марв достал из кармана пластиковые карточки и стал передавать их по одной. Я взяла свою. Карточка была гладкая, с тиснёным номером.
— Почему их всего пять? — с подозрением уточнила Эби.
— Мы с Дамианом, скорее всего, останемся в храме. Там ещё много работы, — отозвался Марв, пожимая плечами. — Так что забронировал только пять.
— Не переживайте, это всё равно с запасом, — вставил Дамиан, оглядывая всех. — Мы же почти все и так живём в Первом поясе. Отель нужен только для того, чтобы держаться рядом.
Я покрутила карточку в пальцах, пытаясь сосредоточиться на чём-то простом — на ощущении холодного пластика, на блеске цифр, на ритме дыхания. Всё, что угодно, лишь бы немного успокоиться.
— Бреанна, как и договаривались, Кирос будет открыто охранять тебя, чтобы избежать неприятных ситуаций.
Вот чёрт. Опять включил начальника.
— Это не обязательно, — ответила я, глядя прямо на него. — Я не собираюсь сбегать.
Я старалась говорить спокойно, но всё равно чувствовала, как голос дрогнул. Усталость, раздражение и разочарование — всё это вылезло наружу, несмотря на попытку держать себя в руках.
— Я предпочитаю работать на опережение, — ответил он с кривой, почти ленивой ухмылкой. Я уже знала этот взгляд. Он не слушал. Просто ставил точку.
Я повернулась к Киросу. Он стоял рядом, руки в карманах, губы сжаты. Ему явно не нравилась идея сидеть со мной весь день, но он не сказал ни слова. Просто молча кивнул.
Я нервно выдохнула, попыталась выдавить из себя что-то вроде улыбки, но вышел скорее непроизвольный спазм: добровольно-принудительный смешок, в котором ни капли радости.
Когда машины с Марвом и Дамианом скрылись за поворотом, мы остались впятером. На какое-то время повисла тишина — ни слов, ни движения. Только ровный шум города за спиной, будто он наблюдает, но не вмешивается. Я почувствовала, как плечи понемногу расслабляются: Дамиан уехал — значит, давление временно спало.
— Ну что, — первым нарушил молчание Пирр, — идём внутрь?
Он легко кивнул в сторону стеклянных дверей. Эби подняла капюшон, прикрывая волосы от яркого дневного света, и тронулась вперёд. Абрия молча последовала за ней. Я шагнула следом, ощущая, как Кирос держится чуть позади, будто невидимая тень. Он не говорил ни слова, но и не отходил — как и велел Дамиан.
Пирр подождал меня у ступеней, поддерживающим движением коснулся моей спины и обнял за талию, когда я поравнялась с ним. Мне были приятны его прикосновения и компания, он действительно с поразительной детской непосредственностью мог запросто разрядить почти любую обстановку. В перерывах между кошмарами, в моей голове всплывали картинки того дня, оставляя после себя сладкое послевкусие. Я убеждала себя в том, что абсолютно не хотела бы это повторить, но эмоции и дикое желание пока всё ещё хотели вырваться вперёд. Однако я себя останавливала и старалась оборвать любые мысли, связанные с этим.
— Пирр, не нужно, — я коснулась его ладони и медленно, изучая, провела взглядом от его руки до голубо-зелёных глаз. — Я могу уже идти сама.