Пальцы дрожали от бессилия, ладони были влажными. Злость скапливалась под кожей, как статическое электричество, и мне захотелось закричать, выбросить из себя раздражение, но я лишь шумно выдохнула, сцепив зубы.
После завязки седьмого узла, эта не очень приятная девушка, имя которой мы так и не выяснили, велела ждать в заброшенном лесном доме. Он был один в один как дом Саэрин. Только у той всё было обжито и чувствовалось, что дома живут, а здесь рук человека не было уже очень давно.
На улице Дамиан и Пирр разводили костёр, чтобы хоть немного осветить окрестности и отпугнуть диких зверей. Хотя после того, как мы прошли в прозрачный проход между деревьями, я сомневалась в том, что лес и этот дом действительно существуют. Но, с другой стороны, мы были в таком шоке, что и обычная импровизированная арка из деревьев показалась бы самым волшебным проходом в мир грёз.
Периодически раздавались ругательства, крики, и, чуяло моё сердце, что небольшая драка тоже имела место. Но никто даже мысли не допустил о том, чтобы выйти к ним и вмешаться.
Уверена, что в какой-то момент и я стала их темой для разговора. Мне пришлось сдерживать себя и напевать недавно услышанную мелодию, чтобы отвлечься и сосредоточиться на скатерти. Хотя желание всё бросить и сесть под дверью, чтобы услышать их притирки, почти взяло верх.
Абрия тренировалась в той же комнате, что и тогда. Марв разбирался с бумагами, разглаживал каждый лист с ненужной тщательностью, сидя на запылившимся диване. У Саэрин он был бледно-красным, но здесь казался коричневым из-за приглушенного света и явного отсутствия чистки. Кирос где-то откопал шахматы. Он курил, пуская в потолок густые кольца дыма, и лениво переставлял фигуры, играя сам с собой. Марв пообещал присоединиться к нему «через пару минут» … но прошло уже больше получаса.
Я снова расправила артефакт на столе. Он неприятно шуршал, будто издевался надо мной. Резко выдохнула, с усилием подавляя дрожь, и закрыла глаза. Здесь почти не было еды, поэтому этот нелепый свёрток, единственное, что оставляло надежду на пропитание.
— Проклятье! — выдохнула я и плюхнулась рядом с Марвом, поднимая небольшое облако пыли. Марв не дёрнулся, продолжая смотреть на тот же лист бумаги. На нём совсем не было лица: уголки губ опущены, глаза полузакрыты, челюсть полностью расслаблена.
— Давай я тебе помогу? — Марв вымученно улыбнулся и, отложив бумаги на подлокотник, резко поднялся. — Мне нужно переключиться.
— Было бы здорово. Он мне совсем не поддаётся… — я нахмурилась, уставившись в пол. — У Эби так легко получалось…
— Да, Бри… — мягко откликнулся он и раскрыл руки, жестом приглашая подойти. — Сейчас всё решим.
Я шагнула вперёд, позволяя себе спрятаться в его объятиях. Уткнулась носом в его грудь и втянула запах шалфея. Эби обожала жечь шалфей, и похоже он успел это узнать. Не знаю, кому из нас больше нужны были эти объятия, но он не отпускал — и я не вырывалась. Мы стояли так ещё пару минут, прежде чем Марв медленно разжал руки.
Затем он подошёл к столу с артефактом, опёрся на него обеими руками, закрыл глаза и начал что-то шептать. Он явно проделывал это уже не раз, но на ткани так ничего и не появилось.
Марв молча выдохнул, потер лицо и опустил голову.
— Ладно… не решим, — прошептал он, не оборачиваясь.
— Ну ты помощник, конечно, — лениво бросил Кирос, не глядя. Он продолжал втягивать сигару, слегка прищурившись, и дым мягко струился к потолку. — Иди отдохни, Марв.
— Я не могу! — голос Марва сорвался на гортанный звук, и он тут же осёкся. — Мне нужно чем-то заняться… Мысли... они съедают изнутри. Будто заперли меня в клетке и опустили на самое дно, и теперь я бьюсь в темноте, не зная, где верх. — Он попытался взять себя в руки, но голос всё равно дрожал.
Кирос наконец оторвался от шахмат, повернулся к нему и кивнул, слегка наклонив голову набок.
— Абрия сейчас тренируется, — тихо сказал он. — Думаю, она поможет выбить мысли на какое-то время. Можешь попросить ударить тебя посильнее.
Слова звучали как привычная язвительность, но в голосе не было насмешки — только усталая, сочувствующая интонация. Он действительно жалел Марва, но по-своему, как умел.
Марв содрогнулся от мнимого холода и зашагал в комнату, где тренировалась Абрия.
— Давай я, Бри, — сказал Кирос, повернувшись ко мне. — Разум должен быть чистым, чтобы что-то получилось. Нам всем нужно время.