Я не хотела плакать или кричать. В тот момент я вообще не понимала своих эмоций. Зато Пирр… с лёгкостью их понял. Я пришла в себя от глухого удара. Пирр зарядил Дамиану кулаком в лицо. Затем ещё раз, в подбородок, и ещё раз в живот. Тот не двигался и не отвечал, спокойно принимая удары. Из его носа пошла кровь, стекая алой тонкой струёй на рассеченную губу. От последнего удара он покорно скривился, будто на мгновение стал плюшевым и бесформенным, и выпустил воздух из лёгких, едва удерживая себя на ногах.
Вместо виноватого или умоляющего о прощении лица на нём была холодная и смиренная маска, подобно той, которую надевают, когда всё идёт по плану, хотя на первый взгляд так и не скажешь. Будто всё это он планировал с самого начала. Но какой в этом прок? Потерять всех близких людей разом, ради отца, который даже не знает о его существовании? Если Эсхил действительно убил свою жену ради места во главе Пояса, то Дамиану явно не стоило надеяться на распростертые объятия и восполнение детских моментов.
Кирос зажмурился и отступил на шаг. Абрия тяжело дышала, глядя на нас, словно впервые увидев друзей в новом свете. Марв растерянно подался вперёд, чтобы вмешаться, но Кир перехватил его.
— Сукин ты сын, Дамиан! — сорвался Пирр. — Я же просил тебя! Просил всё рассказать! Но ты и мне врал!
Я совсем не почувствовала, как ангелит засветился. Хризопраз, видимо, компенсировал жар. Ворота загорелись, визуально поделившись на две части. Слева действительно виднелись две чёрные машины, дорога и лес, а справа… облака или очень густой туман.
Пирр снова толкнул Дамиана, его лицо горело, а руки тряслись. Он не знал, куда себя деть, а затем повернулся ко мне.
— Ты не пойдёшь туда, — отрезал он.
— Я не могу не пойти. Мне нужно обезопасить родителей, сестру и сделать кое-что ещё.
Илария ясно дала понять, что все ответы ждут меня именно там. Выбор, который мне предстоит сделать на девятом узле — её выбор.
— Тогда я иду с тобой, — он взял мою ладонь, обеспокоенно смотря в мои глаза.
— Нет, — я крепче сжала его пальцы. — Я не могу рисковать тобой.
По крайней мере, если я умру, проклятье не сработает, а значит, он будет жить.
— Ну уж нет. Даже не думай. Я не спрашиваю тебя. Я иду, — настаивал Пирр.
Абрия, Кирос и Марв отстранённо смотрели на нас, не зная, как на всё это реагировать.
— А ты, что? Что молчишь? — сорвалась я на Дамиана, всё ещё держась за руку Пирра.
— Абрия, Кирос, Марв. Идите в левый проход.
Они замедлились, переводя взгляд с меня на Дамиана и обратно.
— ЖИВО! — рявкнул он.
Они неохотно прошли к арке и, неловко перешагнув иллюзию, исчезли из виду.
— Пирр, Бреанна… — Дамиан сделал несколько неуверенных шагов навстречу, но Пирр мгновенно встал между нами.
— Заткнись, — отрезал он, и я почувствовала, как жёсткость в его голосе обжигает. — Нам всё равно, что ты скажешь.
Пирр отпустил мою руку, делая кивок в сторону правого прохода. Он уверенно зашагал к воротам. Я повторила за ним, но Дамиан резко схватил моё запястье, заставляя развернуться. Я невольно шикнула, почти наткнувшись своим лицом на его.
— Ни в коем случае не завязывай узел, Бреанна. Я всё решу. Я не ожидал, что всё так получится. Извини меня, пожалуйста. Я всё исправлю.
Я не поверила ни единому его слову. Ни тону, ни глазам, ни тому, как он держал моё запястье — слишком крепко, как будто пытался удержать не меня, а свои страхи. Выдернула руку и нагнала Пирра. Он ждал в паре шагов, сжимая кулаки, всё ещё дрожащий от ярости. Я подошла к нему и почувствовала, как его рука едва заметно коснулась моей спины.
В полном отчаянии, на грани душераздирающего смятения и неизбежности, мы вместе с ним сделали, возможно, последний шаг в нашей жизни.
Глава 25. Дамиан
… уже час от них не было вестей