— Я буду медленно ехать спиной назад и страховать тебя. Главное – согни чуть колени и держи корпус правильно.
Выдохнув (облегченно или разочарованно?) я послушно приняла нужную позу и наконец-таки оторвалась от бортика. Марк уверенно заскользил, крепко держа меня и слегка подправляя траекторию движения. Или он оказался хорошим учителем, или мое тело было способно вспоминать не только поцелуи со всякими личностями, но и прежние навыки, но через сто-двести метров я чувствовала себя намного увереннее и даже пару раз отпускала его руки.
Именно эта уверенность меня и сгубила. В очередной раз отпустив Марка, я запнулась и обязательно бы упала, не будь у моего спутника отменной реакции. Сильные руки подхватили меня и не позволили встретиться с ледяной поверхностью. Спиной я почувствовала крепкую грудь Корнеева и даже не успела испугаться. А затем над ухом прозвучал громкий шепот:
— Кстати, там не было шоколада.
От возмущения у меня перехватило дыхание:
— Ты…ты…
— Можешь не продолжать, я тебя понял. – Его ладонь скользнула на живот и, несмотря на пуховик и свитер, я ощутила почти обжигающий жар, исходящий от его тела. – Возможно, я не умею читать твои мысли, но прекрасно улавливаю настроение. Можешь убить меня попозже.
Все произошедшее настолько выбило меня из колеи, что я не сразу вспомнила про Лесю. Оттолкнув Марка, я посмотрела в сторону скамьи, на которой мы оставили девочку и к своему ужасу не обнаружила ее там:
— Марк, где Леся? – Голос предательски задрожал, а к горлу подкатил ком.
Он огляделся вокруг и нахмурился:
— Минуту назад была там. Сейчас я ее не вижу.
— Господи! – выдохнув, я начала судорожно всматриваться в людей, окружающих нас достаточно плотной толпой. Девочки не было.
Следующие несколько минут превратились в ад. Мысли спутались, ладони вспотели, а по телу прошлась дрожь. Что если Ольга следила за нами и, подловив удачный момент, увела Лесю с собой? Но я же предупреждала ее не ходить с незнакомыми людьми! Я металась из стороны в сторону, выглядывая племянницу. Музыка, гремевшая над катком, уже не казалась веселой. Она раздражала и мешала сосредоточиться. Трижды громко окликнув девочку по имени и не получив ответа, я вцепилась в Марка.
— Корнеев, ее нужно найти!
— Успокойся, она наверняка где-то поблизости.
— Нет! Ты не понимаешь! Она могла увести ее! – оттолкнув парня, я заскользила по льду, то и дело высматривая знакомую куртку и ярко-красную шапку с помпоном.
— Кто ее мог увести? – не отставал от меня Марк.
— Не важно, — я уже успела пожалеть о том, что проговорилась ему о своих страхах.
Корнеев остановил меня, а затем махнул рукой влево.
— Ты в ту сторону, а я в противоположную. Через пять минут встречаемся у входа и пойдем к администратору, чтобы ее позвали по громкой связи.
Я направилась влево, в панике окликая Лесю и с каждым мигом все больше скатываясь к истерике. Господи, какая же я дура! Настолько увлеклась обществом парня, что забыла о самом дорогом человеке в моей жизни! К горлу подступали слезы, парочка особо торопливых уже блестели на ресницах. Я смахнула их рукавом и закусила губу, пытаясь взять себя в руки.
Не знаю, сколько я металась по катку из стороны в сторону, почти до хрипа сорвав голос. Поразительно, что ни разу не запнулась и не упала, видимо в стрессовой ситуации мои ноги решили не подводить свою хозяйку. Несколько раз ко мне обращались удивленные люди, предлагая свою помощь. Никто ничего не видел. Никто ничего не слышал. Но многие стремились мне помочь, и спустя пару минут я услышала возглас:
— Вон она, с каким-то мужчиной у входа!
Похолодев, я стремительно обернулась и тут же радостно вскрикнула. Рядом с Лесей стоял Марк и махал мне рукой.
Я оказалась возле них через несколько секунд. Опустилась перед девочкой на колени, больно ударившись об лед.
— Леся! Где ты была? С кем?
Она обняла меня за плечи и заревела. Сердце тут же пропустило удар, а воображение нарисовало самые страшные картины.
— Прости меня, — еле разобрала я сквозь рыдания. – Прости, я не хотела тебя напугать! Арина, прости!
Я обняла ее, осыпав заплаканное личико поцелуями и безостановочно, почти бессвязно что-то лепеча.
— Она была у елки, — вмешался в нашу истерику Марк, отрывая меня от Леси и помогая встать. – Все хорошо, ей просто захотелось посмотреть поближе, а потом она не смогла нас найти.
Облегчение накатило огромной волной, и я почувствовала, как с плеч свалился огромный груз. Страх отступил.
— Ты очень напугала меня, Лисенок. Пожалуйста, не делай так больше, иначе я поседею раньше времени.