Враг приближался, и мы все крепче сжимали мечи. Я и Вергилий кинули взгляды на наш отряд. Все были предельно собраны, кто-то шепотом продолжал молиться, кто-то застыл и неподвижно вглядывался в мрак по ту сторону частокола. Ерот же разминался, предвкушая сражение, он расплылся в безумной улыбке и выкрикнул: «Ну, где вы твари? Я готов!». Осмотр слабостей в строю не дал. Все знали, что для победы, нам придется полагаться друг на друга и не позволяли себе темных мыслей. Кроме друг друга, мы полагались и на Аназель, ведь, когда ни в чем не можешь быть уверен, остается только верить.
Следующие пару минут показались нам вечностью, но мы уже услышали их приближающиеся шаги, множества лап и звериное рычание идущих на охоту. Наши глаза уже хорошо различали контуры предметов, как вечером, но, сквозь дыру в заборе еще не было заметно ни одной особи. Вергилий кинул взгляд на занявших крышу арбалетчиков, так как тем открывался обзор получше.
- Они собираются у забора! Их трудно сосчитать, возможно, больше двадцати. Альфу не видно. - Если чего-то не видно, не значит, что этого нет. Если бы не альфа, эти тупые псы уже давно бы прорвались внутрь.
- Действуем по плану: впускаем их в деревню и расправляемся с ними по очереди! Приказ не умирать! - скомандовал Вергилий, поднимая тяжелый щит и готовясь к рывку. Согласно четвертой схеме бежать придется всем, потому мы тоже заняли позиции для резкого старта.
После слов брата в брешь частокола стрелой влетело черное волчье тело. Вернее сказать почти волчье. Оборотни на голову выше человека и заметно превосходят по размерам даже самого крупного волка. Скверна в их крови смешивает человека и лесных хищников, поэтому оборотень имеет развитый плечевой пояс и передние человекоподобные лапы с жуткими загнутыми когтями, способные прорезать даже самую толстую броню. В некоторых битвах, под руководством альфы, эти зверолюды с помощью когтей вскарабкивались на высокие защитные стены крепости. Их задние лапы обладали развитой мускулатурой, что позволяло им бегать быстрее всякого зверя и с легкостью перепрыгнуть деревенский частокол. Это очень сильный и опасный противник, упаси Аназель встретиться с ним в одиночку, такая тварь могла с легкостью догнать и всадника на коне.
Одно из этих созданий сейчас неслось на нас, минуя заложенную взрывчатку и колья, врытые в землю. Вергилий не стал отдавать команду стрелкам открывать огонь, ведь в любой момент могут сунуться основные силы противника, и нужны будут заряженные арбалеты. Оставалось непонятным, почему никто не забежал следом. Будто бы одна особь, влетевшая в оцепление раньше остальных, отвлекающий маневр, отмычка или же разведчик. Кто знает, что задумала альфа, узнать какие мы приготовили им сюрпризы или какими силами обладаем. Сейчас тварь неслась на нас словно лошадь в галопе, и размышления пора было прерывать.
- Смотреть в оба! Это может быть отвлекающий маневр. Весимир, сними его! - крикнул Вергилий.
Арбалетный болт с посеребренным наконечником прошил твари горло насквозь и вонзился в землю. Почуяв острую боль, тварь запнулась и по инерции пролетела еще пару метров, ее скул резко прервался хрипом. Легкие оборотня, до недавнего момента глотавшие прохладный воздух на бегу, теперь глотнули крови, и зверь, катясь по дороге, разразилась страшным хриплым кашлем, отдаленно напоминавший человеческий. Когда зверолюд спит или не охотится, он превращается обратно в человека, но по повадкам остается тем же животным, лишенный разума и одержимый инстинктами. Лишь альфа обладает рассудком, способна говорить и превращаться по своему желанию. Умирая, оборотень одарил отряд кровавым оскалом, олицетворяющий неистовую злобу и кровожадность. Весимир, перезаряжая арбалет, произнес себе под нос похвалу и снова готовился стрелять в следующую цель.
- Они по-прежнему в той стороне, других не видно. Мы следим за тылом. - Крикнул главнокомандующему Абадейл, который прикрывал троих стрелков на крыше.
Вергилий не стал отдавать приказ делать второй контрольный выстрел, но направив щит в сторону павшего оборотня, произнес заклинание. Из центра его круглого щита моментально вылетел пылающий шар и, врезавшись в зверолюда, поджег его. Тот даже не шевельнулся. Горящий мертвый сородич, заставил свору за стеной решиться на нападение. С очередным воем оборотни толпой вбежали в узкий проход и, не сворачивая, направились прямо в нашу сторону.
Дальше все произошло очень быстро...
Вергилий отдал приказ использовать ловушки при первом удобном случае, а арбалетчикам вести выборочный огонь. Суть такой стратегии была в разделении волны на несколько маленьких, чтобы убирать их по очереди.