- Зачем мы здесь?
- Чтобы восстановить картину событий. Ты ведь пришел сюда самым последним и знаешь лишь, что твоих родителей убил вампир и скрылся.
Да все так. В тот день я, брат и наш отец вернулись из Арулама ближе к полуночи и разошлись по своим комнатам, чтобы переодеться и отдохнуть. Я тогда оказался дальше всех и не сразу услышал звуки битвы из спальни родителей. Когда я примчался, все уже кончилось. Мои родители уже лежали на полу полностью в крови, а брат упал на колени перед их телами. Он сидел ко мне спиной и дрожал, тогда в комнате находился еще и раненный Элиас. О произошедшем я знаю ровно то, что сказал Асмодей. Брат никогда не рассказывал о тех событиях. Эти воспоминания слишком тяжелые, я старался не пустить слез, но не справился с одной.
- Это от части правда и ложь. В ту ночь здесь был вампир, но им была твоя мама. - Что за бред ты несешь? - Помнишь, накануне она болела? Некоторые лекарства ей носил твой дядя, подмешивая туда кровь со скверной.
- Ты лжешь, дядя никогда бы такого не стал делать! - Разгневавшись, я выпустил когти и приготовился к атаке.
- Ты не мог поверить, что твой друг детства предал тебя, а этот случай почти не отличается. Я открыл тебе правду о заговоре правительства и о Барисе. Кариель, как бы трудно не было поверить в мои слова, все оказывается правдой. - Я сглотнул, посмотрим, что он дальше скажет. - Так вот. Скверна исцелила Елену от болезни, но наградила проклятьем. Она не сразу поняла, что стала врагом для всех вас. Твой дядя знал, что делает. Устроив события таким образом, он надеялся, что твои родители убьют друг друга. А он станет самым главным в ордене. - Честно говоря, дядя всегда был подозрительным типом. Да и с отцом они частенько спорили на повышенных тонах.
- Зачем ему это? - Мотивация все равно была не ясна.
- Ох, Кариель. Ты не так давно получше познакомился с архимагом, канцлером и магистром Парисом, должен уже разбираться в людях такого типа. Власть и деньги, в них всегда было дело. - Если вспомнить, когда к власти пришел дядя, орден стал сильней экономить средства, а также появился религиозный налог.
- Чтобы поверить тебе, мне нужно сперва выслушать Элиаса.
- Ну, разумеется. - Асмодей рукой указал за мою спину. Этого не может быть, дядя занят обороной города Сален. Если только... Позади в дверях стоял его телохранитель, он же пятью минутами ранее убил детей в доме. На шум поднялся только я, неужели остальные тоже мертвы? Под моим пристальным взглядом хранитель снял свой шлем, и я был по-настоящему удивлен, когда увидел своего дядю. Что происходит? Ежели Асмодей желает смерти таким, как он, почему нанял Элиаса в охранники? Почему он до сих пор не напал на меня?
- Здравствуй, племянник.
- Что происходит, дядя? - Злобно проговорил я, готовясь к бою.
- Асмодей предложил мне сделку, Кариель. Когда он закончит с объяснениями, мы сразимся насмерть. - Слова дяди резали меня без ножа, такого предательства я не ждал.
- Я ничего не делаю сам, лишь помогаю смертным менять свою жизнь и менять мир. Ты жаждал правды - я её дал, ты хочешь отомстить - вот возможность.
- Ты урод, думаешь это забавно? - Больше похоже, что он издевается, чем решает чьи-то дела.
- Все зависит от того, как посмотреть. Вот твоего дядю эта ситуация ничуть не смущает.
- Перед тобой не человек, Кариель, он живет по другим принципам. - Бросил мне Элиас.
- Что ты ему предложил?
- Твой брат бы уже давно догадался. Не спеши, проанализируй ситуацию: в один день умерли архимаг, магистр ордена Лебедя и канцлер. Как ты думаешь, в условиях войны кому император решит довериться? - Он подстроил все с самого начала, играл сразу на два фронта и каким бы не был исход, Асмодей в выигрыше. Но я не позволю ему больше так играться с жизнями людей.
- Когда я закончу с Элиасом, даже не думай прятаться. - Снова обернувшись к дяде я выпустил когти.
- Вот так сразу? А раньше ты бы предложил мне сдаться. Как же ты изменился, Кариель. - Элиас снова надел шлем.
- Зачем убивать своих детей?
- Это небольшая цена за силу, чтобы одолеть тебя. - Небольшая цена?
В гневе я потерял контроль и рванул к дяде, чтобы порвать его на куски. Возможно, эта выходка была глупой, атака в лоб неэффективна против врага, превосходящего по силе. Резким движением руки он отбился от меня как от мухи и выбил на улицу через окно. Благодаря звериным рефлексам я смог приземлиться на все четыре конечности без особых травм. Удар был той же силы, что и у Нефалима в Галикраде. Его отрезвляющее действие помогло мне не спешить сразу лезть в новую атаку. Вслед за мной в окно выпрыгнул Элиас и легко приземлился на белый снег. Одолеть дядю будет непросто, было бы удобней сражаться с помощью старых хитростей ордена, но я не мог пронести оружие на прием во дворец. Вряд ли Элиас запасся подобным и мне не стоит ждать от него сюрпризов. Хотя способности магистра могут быть больше, чем просто огромной силой.