- Господин комтур, подканцлер Вариус. - Вергилий приветствовал их с легкими поклонами. Комтур особыми полномочиями не обладает, если магистр на месте, но в иерархии он выше брата. Подканцлер в свою очередь заместитель и советник главного канцлера, который отвечает за закон. Как должностное лицо канцлер имеет большой вес в империи, ведь все законы и реформы, держат империю на весах.
- Маршал Вергилий, Вы должны немедленно явиться в императорский дворец. - Подканцлер заговорил с ним повелительным тоном. Комтур невинно стоял рядом, понимал, что подканцлер несет в себе императорский приказ. Говорить с братом в таком тоне он бы не посмел, Вергилий главный наследник магистрата.
- Я помню об этом. Надеюсь, что Вы, подканцлер Вариус, здесь не для того, чтобы исследовать, чем пахнет рыцарь после двухнедельного похода. - От шутки Вергилия отряд немного повеселел, но это было ответом на неуважительный тон нашего гостя.
- Мне было велено ожидать Вас в Вашей крепости, сэр Арен, чтобы сразу после вашего прибытия сопроводить Вас до зала совещаний. - Очевидно, дело было очень важным, если нас допоздна ждет помощник самого верховного канцлера.
- Поезжайте, маршал Вергилий. Я разберусь тут со всем. - Вступил в разговор комтур. Брат смиренно кивнул. Вергилий снял с коня не нужное снаряжение и с ним отправил оруженосца в свои покои на третьем этаже. Потом он снова оседлал своего коня.
- Не задерживайся тут, поезжай за нами. - Попросил меня брат перед тем, как отправиться снова в путь. Я молча кивнул.
Когда Вергилий и Вариус покинули территорию Арулама, стражники закрыли за ними решетчатые ворота. А я немедля приступил к своим делам. Барталамей уже послал за Ингулом, нашим управителем, и тремя оруженосцами, чтобы те позаботились о вещах павших собратьев. Отряд отводил лошадей в конюшню, недалеко от самой крепости, там они снимут с них свое снаряжение, а после разбредутся по своим комнатам. Собственного коня я привязал к ближайшему стойлу и принялся освобождать его от груза, которого даже после долгого похода оказалось немало. Входя в замок мне навстречу выдвинулся Ингул с тремя разбуженными оруженосцами.
- Господин, с прибытием. - С поклоном поприветствовал меня управитель.
- Привет, Ингул. Какова обстановка? - Ингул прислуживал нашей семье и ордену еще с младенчества. Сейчас ему за пятьдесят, сменил своего отца на этой должности шесть лет назад, когда того скосила болезнь. Ввиду возраста Ингул уже плохо видит, что понуждает его постоянно щуриться. С его набором морщин у него это получается весьма выразительно. Еще Ингул отрастил свои полуседые волосы до плеч, чем когда-то вдохновил меня сделать то же самое.
- Достаточно спокойно, в связи с военной обстановкой поднялись налоги на тридцать процентов, но в округе все ощущают себя в безопасности. Из-за отсутствия Вашего брата на месте, Магистр Элиас с отрядом отбыли по указу императора в Сален для укрепления обороны.
Этого следовало ожидать. Наш Орден всегда с самого основания занимал важное место в военных компаниях империи. В этот раз очередь дяди. Вряд ли Его Величество расстроено заменой Вергилия, в его глазах дядя старше и опытней. Но судя по обстоятельствам, участвовать нам тоже придется. Если нас сразу не выслали на точку, и зовут во дворец, значит, для нас у них особое задание.
- Сэр Арен, Кто погиб?
- Сэмюель, Весемир, Валдимар. Свяжись с их семьями. Завтра надо устроить вечер в память о них.
Кивнув на прощание, я вошел внутрь и оказался в просторном вестибюле, на другом его конце от портала располагалась лестница. Взобравшись быстренько по ней, я зашел на последний этаж и повернул направо в конец коридора. Интерьер представлен отшлифованным камнем, множеством ритмичных вертикальных выступов, образующих остроконечные проемы, мраморной плиткой средних размеров на полу и крестовым типом перекрытия. По обе стороны коридора располагались ряды комнат, коих в этом крыле было двадцать. Ровно посередине коридор пересекался поперечным пустым пространством, в котором можно было уединиться. Было это сделано для дневного освещения, так как в коридоре имелось только одно окно в его конце, а с помощью боковых окон и двух пар зеркал можно улучшить распространение света в течении дня. А за вечернее освещение отвечали настенные бронзовые подсвечники, которые управитель зажег по нашему прибытию. Нащупав замочную скважину, я вставил ключ и отворил дубовую дверь с крепкими шарнирами. Внутри было естественно темно, с помощью магии мне удалось зажечь настольную лампу, в ее теплом свете можно было разглядеть квадратную комнату, в которой при желании мог поместиться слон, кровать с белыми простынями, шкаф, стойку для брони, куда я быстренько кинул свои латы. Прочее свое снаряжение было оставлено мной у двери. Надев поверх старой одежды парадную тунику и потушив лампу, я покинул Арулам и отправился за братом.