- Если бы мне надо было спрятать что-то опасное и дорогое, я бы сделал это под полом. - Высказывал свою позицию Вигмар.
- К сожалению, у нас нет информации, как сами винтинги относились к артефакту. Может, они ему поклонялись, и его можно найти на вершине дворца. - Парировал Вергилий.
Брат решил послушать Вигмара и спуститься вниз, там по идеи может находиться сокровищница или какое-нибудь сакральное помещение, поэтому доводы рыцаря были весьма справедливы. Неподалеку нашлись несколько древних факелов, после небольших манипуляций их удалось зажечь, и не пришлось тратить ману на освещение. В этот раз Вергилий шел впереди, Вигмар замыкал. Наш отряд спустился по плавной ступенчатой лестнице на четыре метра, а потом она повернула в противоположное направление и мы опустились еще на несколько метров, пока не оказались перед высокими металлическими дверьми, запертых на замок. Слева и справа дежурили каменные стражи в виде воинов, а ключа у нас не был, как и времени с желанием отправлять на его поиски, поэтому попробовали решить проблему магией. Мы сомневались, стоит ли их открывать, на той стороне нас могли поджидать ядовитые миазмы, но ничем подозрительным из щелей не веяло.
- У вас же есть артефакты для поиска, если то, что мы ищем там, то они его почувствуют. - Очень кстати напомнил нам Вариус. Мы не могли тратить силы и время на ненужную дверь, когда сфинксы поджидают у входа. Оба артефакта четко указали на дверь, значит, нам все-таки туда.
Силой войти у нас вряд ли получится, слишком много стали, можно попробовать заставить замок крутиться парой заклинаний. Но его механизм оказался слишком сложным для нас. Предложение о подкопе было отклонено, потом вспомнили заклинания «земли» и попробовали расщепить камень, держащий ставни этих дверей. Одно слово с прикосновением - и твердый каменный блок покрылся трещинами. Оставалось только подтолкнуть двери. Применив привычное заклинание, мы пробили себе путь внутрь. Сквозь упавшие двери нас обвеяло гнилым запахом, но хотя бы не яд.
Внутри мы нашли несколько чаш с маслом и зеркалами. После активации освещение в помещении у нас получилось осмотреться. Очередной зал по размерам немного больше вестибюль. Снова четыре опорных колонны, между ними импровизированное кольцо диаметром около семи метров и четыре статуи-стража. Возле каждой из них нашлись скелеты с кинжалами, что не обещало нам ничего хорошего. Внутри круг постепенно углублялся к центру, в котором находился пьедестал со странным блоком. Тот мог быть шкатулкой или чем-то иным, при таком освещении с расстояния трудно понять.
- Эти четверо окропили своей кровью стражей. Скорее всего, в них магия и зайдя в круг, мы активируем ее. - Произнес Вергилий. Его слова подтвердили руны на полу внутри круга. Если то, что мы ищем там, то оно хорошо охраняется.
- Вергилий, мы уже дошли до самого конца. Понятно, что до него добраться не просто, давай оставим его здесь и уберемся отсюда. - Мы все осознавали опасность ситуации, и никому не нравилось здесь находиться, поэтому я высказал свое предложение.
- У Вас приказ рыцарь! - Возмутился канцлер, но его слово тут будет самым последним.
- Все правильно, Кариель, но смогли мы - смогут и другие, да и мы так уже слишком далеко зашли.
- Главнокомандующий, прошу прощения, но я согласен с Кариелем. Когда мы заберем артефакт, и эти четыре статуи оживут, вряд ли у нас получиться их одолеть. - Вигмар поддержал меня. Мы еще не успели ничего решить, как услышали противный писк со стороны, который резко оборвался. Всем кроме Вариуса стало понятно, что сработал заговор на незваных гостей. Время на принятие решений таяло на глазах, и брат сказал свое слово.
- Делаем то, зачем пришли. Вариус готовь свою световую бомбу.
Вигмар отошел ко входу, а я и остальные подошли к кругу. Вопрос оставался в том, кто войдет в него, и мой брат решился на это. Через второй шаг огонь в чашах и на факелах погас, и наш отряд снова оказался в непроглядном мраке. Для рыцарей-чародеев сотворить огненное заклинание - пустяк. Вигмар остался на входе, Вергилий притормозил, Вариус стремительно направился к артефакту, а я решил заново зажечь чашу. Но статуи-стражи и в самом деле ожили. Одна напала на меня, другая на Вариуса, отшвырнув его назад. Две другие ополчились на брата. Блистательная идея: потушить везде свет и убить нас с помощью големов; а ведь еще в детстве учили, что магия коварна. Хорошо, что в ордене готовят к подобным ситуациям. Тот, что достался мне, в попытке задеть меня, разбил чашу, пролив масло. Пользуясь моментом, я поджог его и моментом осветил почти все пространство, облегчив битву своих товарищей. Против големов мечи бесполезны, можно пробовать сломать камень, но взрывчатки или боевых молотов у нас не имелось, а будь големы ловчей и быстрей - нас бы уже зарубили.