- Леший, до меня здесь никто не проходил?
- Его Величество Асмодей со своей свитой.
- Куда они направились?
- Хочешь заключить договор с еще одним князем? Они двигались к вашей границе. Предполагаю, Асмодей уже на территории империи. - Я с досадой посмотрел в сторону ущелья, где находится застава наших рыцарей. - Приятно было иметь с тобой дело. - С этим словами он бросил мне мои кольца и закопался обратно в опавшую листву.
Я бы при всем желании не смог отбить фамильный меч. Магии больше нет, сила оборотня не сравнится с силой лешего, самим мечом махать толку мало. Выдохнув, я продолжил путь. К закату мне уже удалось добраться до ущелья и приблизиться к пограничной стене. Пока солнце еще не село, я смог разглядеть множество мелких следов на мягком иле и примятая сухая трава. Тем же путем шел и мой отряд вчера, но отпечатки наших сапог были затоптаны. Вместе с ними выделялись следы покрупней, сделанных в то же время, и всего одна пара ног. Асмодей? Я пошел дальше и наткнулся на более информативный отпечаток. Это был военный сапог, даже рыцарский, судя по длинному носку. Хозяин шел не спеша. Чтобы узнать побольше, я оставил свой след рядом с ним. Проведенный опыт показал, что тот владелец близок к моим параметрам, но выше и тяжелей меня. По таким характеристикам искать человека в империи все равно, что иголку в стоге сена. Если этот кто-то перешел заставу, то там мне дадут ориентиры получше. Но, скорее всего, они будут мертвы.
Подходя к заставе, я не видел ни одного огня, а ведь наверху должен дежурить часовой. Еще было относительно светло для факелов, но неприятное чувство усиливалось. Подойдя к стене из огромных каменных блоков по полметра высотой, я попытался окликнуть часового. Ответа не было. Наивно надеяться на их благополучие было глупо. Я не знал Асмодея, но раз другое божество заточило его в артефакте и долгое время охраняло, значит, на то были весомые причины. Мне оставалось только смириться с тем, что худшее уже произошло. Нужно было придумать, как забраться наверх без веревки. Прикоснувшись рукой к стене, мне пришло озарение, между блоками было достаточно места, чтобы просунуть туда пару пальцев, то есть была возможность вскарабкаться. Лезть двадцать метров по строго вертикальной поверхности было не очень притягательно. Если забраться на любой из двух склонов по бокам, расстояние сокращалось вдвое. Чтобы лучше карабкаться я снял свои кованые перчатки. В местах, где скрепляющий раствор не давал ухватиться за каменный блок, помогали припрятанные в сапогах кинжалы. Также помогал дар Анубиса, который значительно добавлял силы и выносливости к моим собственным возможностям. Взобравшись наверх, я пал на пол и прижался спиной к зубцу. Мое тело не сильно устало от такого подъема, просто я очень не люблю высоту. Моей душе очень хотелось опоры под ногами.
Успокоившись, я поднялся на ноги и посмотрел назад, по другую сторону стены. В сумерках я еще мог разглядеть труппы стражей, лежащих по всему двору. Ни один из костров не горел, в казармах и с башни тоже не наблюдалось признаков огня. Сперва я решил, проверить верхний этаж башни, где должны были находиться покои рыцаря Дориана. Уже темнело, и стоило поискать что-то для освещения. Найдя по пути факел с металлическим держателем, по привычки я решил попробовать зажечь его с помощью магии. Но ее у меня уже не было, как и кремния. В нашем ордене не принято носить с собой инструменты для розжига, так как априори каждый из нас владеет силой от Аназель. Взяв с собой факел, я поднялся вверх по винтовой лестнице к покоям начальника заставы. В конце предо мной стала дубовая дверь, за ней кто-то скребся. Ухватив поудобней факел для удара, я резко открыл дверь. В проход быстро ворвалась крыса, а на меня вывалилось тело рыцаря. Быстро осмотрев комнату на наличии врага, я взглянул на беднягу. Это был Дориан, судя по синякам на шее, он умер от удушения прямо у двери. Но кто это сделал? Дверь закрыта, значит, убийца должен был еще быть внутри, не крыса же его придушила. Прикрыв глаза рыцарю, я аккуратно прислонил его к стене и медленно вошел внутрь.
Окна внутри были узкие, как и подобает крепости, поэтому освещение было скудным. В темноте я мог разглядеть разве что письменный стол напротив двери из-за пары оконных проемов рядом с ним. На одном из них находилась пустая птичья клетка. Слева вдоль стены находились стойка с оружием и сундук. Справа от письменного стола находился камин. Вот там могло быть огниво. Я осторожно двинулся к нему, бесшумно ступая, вслушиваясь в каждый шорох, полагая, что убийца Дориана может быть еще здесь. Дойдя до камина, я наощупь отыскал кресало и кремень на полке. Оглянувшись назад в темноту, я с опаской приступил к розжигу факела. Данное занятие было мне в новинку, поэтому у меня и не сразу получилось зажечь. Как только мой факел всполохнул, я тут же направил его в другую часть комнаты. Его теплый свет, выхватил из темноты широкую кровать, шкаф, стойку для брони, пару тумбочек, гобелены с изображением фигур рыцарей и ширму. К спинке кровати был прислонен парадный портрет покойного рыцаря. Никого не было.