Но вечером сил почти не оставалось, а чувство голода усиливалось, и я решил попросить еды у мимо проезжающих. Все два раза успехом не обвенчались. Разбойники на дороге не редкость, поэтому при виде меня, одиноко поджидающего их на дороге, извозчики сомневались в моем благочестии и спешили проехать меня побыстрей. Уже был закат и все путники уже сошли с дороги на ночлег, поэтому ожидать новых не стоит. Мне тоже стоило где-то остановиться. До ближайшего поселения я смогу добраться разве, что к утру, но мне нужен отдых и сон. На всякий случай я припал ухом к земле и послушал. Убедившись, что никто рядом никуда не едет, я принюхался, может быть здесь недалеко чей-то привал. С этим мне тоже не повезло. Разочаровавшись, я сошел с дороги и не глубоко ушел в лес. Холодало, нужно было собрать дров и развести костер. Походив, я быстро нашел хворост и принялся устраивать привал. К этому моменту ноги шевелились с трудом. Сложив дрова и подсунув под них сухую траву, я стал искать кресало и вспомнил, что мне его никто не дал. Мерзнуть мне не хотелось, поэтому я вообразил в уме руну огня и произнес ее название. К сожалению, призвать его тоже не получилось, у меня больше нет власти над стихиями. Проклятье! Отчаявшись в очередной раз, мне пришло в голову призвать Анубиса, тот говорил, что даст сил. Я понимал, что он потом их и заберет, но мне нужно всего чуть-чуть, чтобы разжечь огонь. Неоднократное взывание к нему ничего не дало, никакого прилива сил я тоже не чувствовал, словно и он меня бросил.
- Да разожги ты этот чертов костер! Анубис, бог ты или кто? Разве сложно??
Окончательно упав в уныние, от досады я ударил кулаками по земле и повесил голову, а после завалился на бок. Ничего больше я сделать не смог, без движений я замерзну, а сил двигаться нет. Может быть если немного подремать, получится продолжить путь. На мгновение я закрыл глаза и представил, как нахожусь в теплой постели за каменными стенами Арулама. Вернуться к реальности меня заставил пронзительный волчий вой. Придя в себя я понял, что это близко и их четверо. У меня еще оставались силы, чтобы обнажить меч и встать на ноги. Но я уже не верил, что смогу отбиться от всех. Меч мне уже казался слишком тяжелым. К этому моменту я уже был готов к смерти, в моем положении на чудо не стоит рассчитывать. Другие вервольфы меня бы засмеяли, если б узнали. Подумать только: бывшего рыцаря-колдуна, ныне с волчьим проклятьем, загрызет четверка обычных волков! Несмотря на собственное бессилие, я всегда хотел умереть как рыцарь - с мечом в руках. Но вдруг что-то пошло не так. Двое просто встали передо мной и даже не скалились, а другая пара судя по звуку что-то тащила. Через какое-то время они приволокли мне тушу молодого оленя и отошли назад, словно предлагая ее мне. В этот момент я вспомнил, что Анубис, по вере винтингов, - Dominus lupi, то есть повелитель волков. У меня его сила, значит, я тоже могу ими повелевать. Или как минимум, они будут считать меня своим и не бросят в беде.
Зверски проголодавшись, я бросил меч и припал на колени к туше мертвого животного. Приставать к волкам, мол, могли и огниво притащить, - не стал. С помощью кинжала я приступил к разделыванию: снял кожу, выпотрошил внутренности. Олененка поймали недавно, в его теплой крови согревались мои замерзшие пальцы. Отрезав первый кусок мяса, я с большим желанием закинул его себе в рот, немного пожевал и проглотил. За сегодня мне уже приходилось пробовать сырую свинину, поэтому вкушал свежую плоть без сомнений. Когда желудок перестал давить на разум чувством нестерпимого голода, я понял, что мои четвероногие спасители не ушли и тоже хотят есть. Мне было не жалко с ними поделиться. После трапезы, когда уже окончательно стемнело, я лег обратно на землю и приготовился ко сну. Неожиданно волки перестали жевать и присоединились ко мне, окружая меня со всех сторон как теплое меховое одеяло. Видимо, Анубису, я все же не безразличен, если он так заботится обо мне. С сытым желудком и двумя парами теплых волков под боком я быстро уснул. Но сон был кошмарным. В этот раз я лежал в очень темном лесу, встать не получалось, видимость была никакая, вокруг меня кто-то постоянно бегал. Мне было очень страшно. Потом прямо со стороны ног на меня вышла темная фигура с желтыми звериными глазами, я не видел, но знал, что она открыла свою клыкастую пасть.
От сна меня опять пробудили волки, в этот раз один лизал мне лицо, а другие пытались меня растолкать. Довольно мило с их стороны. Я был рад проснуться, поэтому погладил волка по голове, чтобы тот перестал меня облизывать, а потом приподнялся с холодной земли. Вокруг меня стояло четверо волков и чего-то ждали. Уже светало, значит. время раннее утро. Чтобы окончательно отойти от сна, я протер глаза. В двадцати шагах от своего привала пролегала дорога, по которой через час или два снова будут проходить путники и повозки. Надо было отпустить их. Но прежде позавтракать, не пропадать же мясу. Когда возился с тушей, звери стояли на месте. Боятся что ли? И, по традиции, я надрезал себе несколько кусочков, а потом и своим четвероногим друзьям. От этой картины мне становилось не по себе. Насколько я изменился, если не только ем с волками, но еще и сплю с ними? Но если бы не они, кто знает, чтобы со мной было, поэтому надо попрощаться с ними как с друзьями. Когда мы закончили жевать, я повернулся к ним лицом и присел на колени. Те мой жест поняли правильно и подбежали ко мне. Потрепав их по голове и почесав им за ушами, я встал и выкинул остатки оленины глубже в лес. Волки резво побежали за ним, а мне нужно было возвращаться к дороге.