- Слушай меня, несчастный рыцарь. - Злобно обратилась ко мне девушка и грозно поднялась во весь рост, указав на меня пальцем. - Если с моим отцом что-то случиться, и ты будешь виноват в этом, я никогда тебя не прощу! - Довольно по детским звучала ее угроза, из серии «я все маме расскажу», но на рыцаря это должно влиять. Кодекс рыцарей пусть и не написан для простолюдин, но наш орден точно старается для них, а потому и доверие и уважение обычных людей терять нельзя. - Ты меня понял? - Я был должен этим людям, подвергать их опасности - идти против совести и против того, к чему готовили меня с рождения.
- Если для вашей безопасности надо уйти, я сделаю это. - Ответил я и отвернулся. Мне начинает казаться, что охотиться на тварей проще, чем решать личные проблемы. Но пока и со спасением мира я не особо продвинулся. Это довольно длинный день, от него надо отдохнуть.
Вскоре каменистая дорога закончилась, и повозка продолжила путь в тишине, а мы в молчании. Появилась возможность подремать. Но уже близился закат, и пора было делать перевал. Через некоторое время Дезмонд остановил повозку, и настала пора разбить лагерь. Несмотря на ранение, я решил помочь и пошел в лес собирать дрова, оставив Кристину с отцом наедине. Самому мне не хватало смелости признаться, а утаивать правду я тоже не хотел. Тем временем Дезмонд освобождал лошадей от телеги, чтобы те могли отдохнуть, его дочь расстилала ковер и выносила из повозки посуду для ужина. Когда я вернулся с охапкой разных сухих веток, мои компаньоны уже разводили костер из сухой травы и коры от берез, заранее подготовив место. Меня не игнорировали и не выгоняли, даже наоборот проявили заботу и поинтересовались состоянием моей раны. Когда огонь загорелся, Дезмонд положил еще пару дров, а после поставил над ним металлическую конструкцию, и подвесил котелок с водой. Кристина принялась туда закидывать приготовленные ингредиенты. Ее отец сказал, что скоро будем ужинать. Рецепт мне не знакомый, но очень хотелось кушать, лишь бы разум снова не дал слабину. В свете от костра, ожидая полного приготовления, девушка снова взялась за свою книгу. И мне было очень стыдно. Эти люди согласились меня подвезти, подкормили, позволили остаться на ночь, сейчас собираются делить со мной ужин, словно я не чужой им, а я их обманул. Солнце уже почти село, и с его отсутствием стало ощутимо холодать. Сидеть в полном молчании нам не дал Дезмонд, видимо, он и вправду любит беседы или не выносит лесной тишины.
- Кариель, ты какой-то подавленный. Если ты переживаешь, что обманул нас, то мы не в обиде. Я и сам догадался, что ты рыцарь. - Я морально готовился к этому разговору, поэтому просто посмотрел на Кристину. И там я увидел не обиду, злость или разочарование, а понимание. Встретившись со мной взглядами, она доброжелательно кивнула, а после снова окунулась в книгу. - По правде сказать, нам самим легче, когда рядом кто-то попроще, а не рыцарь.
- Прошу прощения перед вами, вы добрые люди, а мое поведение не достойно рыцаря, и быть им уже не могу. - Мне нелегко было это говорить, даже перед двумя обычными людьми, а ведь на моем роду ответственность куда больше. - Я не забуду вашу доброту, Дезмонд и Кристина. Если что-то понадобится, орден окажет посильную помощь.
- Надеюсь, что его помощь нам понадобится. - Добродушно высказал Дезмонд и улыбнулся. - Кристин, у тебя новая книга? Тоже о рыцарях? - Кристина оживилась и отвела взгляд от книги. Она уже отошла от происходящего, но на лице еще оставались следы печали.
- О рыцаре из ордена, на подобии нашего попутчика. У них даже имена похожи. Его зовут Габриель. В книге он теряет свою возлюбленную и становиться куклой в руках судьбы. Орден отправляет Габриеля в священных поход, чтобы уничтожить Владык Теней. Считая себя праведным рыцарем на службе у истинного Бога, Габриель уничтожает темных лордов и их слуг.
- Отличная история. - Судя по описанию, с главным героем у меня много общего, поэтому история с хорошим концом мне нравится.
- Это же не все. Так ведь? - Спросил ее папа.
- Да. В середине истории Габриель начинает замечать, что с каждым продвижением в своей священной миссии постепенно и малозаметно меняется и он сам. Всякий раз соприкасаясь с Тьмой - она становилась его частичкой. И чем дальше, тем меньше светлого Габриель видит в своей душе. Под конец, он узнает, что это он убил свою возлюбленную, что его направил не орден, а другой Владыка Теней, чтобы избавиться от соперников. Измученный страданиями и озлобленный от обмана Габриель позволяет Тьме полностью захватить себя и, уничтожив Владык Теней, становится на их место.