Меня разбудило звяканье посуды и негромкие голоса в соседней комнате: мужской и женский. Открыв глаза, огляделся по сторонам. В постели я лежу один, накрытый до подбородка одеялом. Рядом, возле кровати, на стуле лежит одежда: трусы, футболка, спортивные штаны. Поднимаюсь, сбрасываю ноги на пол и морщусь. Ребра еще болят, но спина не горит огнем. Быстро одеваюсь и крадучись подхожу к двери, которая едва прикрыта. Княжна разговаривает с официантом, прикатившим тележку с кастрюльками и судками. Дает какие-то указания. Парень почтительно кивает, разворачивается и уматывает из моего номера.
- Ну и что ты там подглядываешь? — весело крикнула Мирослава. — Выходи, маленький, завтракать будем! Только не забудь помыться и привести себя в порядок.
Потом я сидел за столом и с изумлением смотрел, как княжна хлопочет за столом, накладывая мне на тарелку рисовую кашу с прожилками растаявшего сливочного масла. Себе она придвинула омлет.
- Сначала попей куриный бульон, — приказала она, открывая один из судков. — И не смотри такими глазами. Ты килограммов пять потерял за ночь, наверное. Восполняй энергию. Сосиски не забывай. Вкусные.
- Было бы с чего терять, — удивился я. — Ничего же не было такого…
- Ничего такого…, - передразнила Мирка. — Конечно, думаешь я тебе что-то позволила бы в таком состоянии? И все равно ручками-то щупал по моему телу, хоть и во сне. Мне даже интересно стало, до каких пределов тебя хватит.
- Да? Не помню, — утыкаюсь в тарелку с кашей.
- Ешь давай, яр. Стынет. Не помнит он… Много ты чего не помнишь.
Лицо Мирославы светилось загадочностью. Вот как? Тайны появились? Проклятье, что я делал во сне?
- Я утром мало ем, — вяло сопротивлялся я. — И за чей счет банкет?
- Тебе не все равно? — не поняла моей иронии Мирослава. — Будешь капризничать, крикну ребят из коридора. Они тебя насильно накормят. Хочешь?
- Нет, я предпочту твою компанию, — я вздохнул и принялся за еду. — Спасибо тебе за помощь. Когда ты меня успела обмазать?
- Утром, — отпивая из узкого длинного стакана апельсиновый сок, ответила Мира. — Будить жалко стало. Ты даже не шелохнулся, так и спал в обнимку со своим кинжалом. Кстати, штучка занятная. Мне рассказали, как ты в Костроме превратил артефакт в защитный доспех. Такой же чешуйчатый.
- Это не чешуя, а особым образом наложенные пластины, — возразил я, с недовольством помянув Зотова и Невзора. Кто-то из них проболтался. — Трансформа брони полностью повторяет покрытие ножен. Надеюсь, ты его не трогала?
Я внезапно побледнел.
Мирослава смотрела на меня так спокойно, будто ночью не прижималась ко мне обнаженной и впервые такой желанной. Но в глазах таились смешинки и ожидание чего-то большего.
- Не переживай, даже не прикасалась. Ты овладел искусством быстрого боя, — кивнула Мирослава. — Это здорово. Очень здорово. И умеешь замедлять время. Я поняла это, когда дядя Кирилл рассказал, как ты завалил Колесникова. Никто не может двигаться, вкладывая в промежуток между ударами сердца шаги и возможность поразить противника. Но ты не пользовался магией. И это тоже хорошо. Редкий дар.
- Мне нужно разобраться, почему при ускорении я начинаю терять энергию своей ауры, — я налил себе из кувшина апельсиновый сок. — Это уже не в первый раз. В Журавлихе откат был сильнее.
- Да, силу отката удалось скомпенсировать накачиванием энергии, — Мирослава отодвинула от себя тарелку и стакан. — Хорошо, что я захватила с собой все нужные амулеты для поддержки своей силы.
Девушка усмехнулась.
- Мне нужен наставник, — понимая, что могу бесконечно тыкаться носом в стену без союзников, открыл свое желание Мирославе. Если Жарох до сих пор не появился со своим магом — ждать нельзя. — Такой наставник, который будет держать язык за зубами. Зотов из таких людей?
- Я его не знаю так хорошо, как Невзора, — задумчиво произнесла Мира, одновременно с этим намазывая на булку джем. — К старому архату ты питаешь неприязнь, как и он к тебе. Не понимаю причин такого взаимоотношения… Но Зотов… Помощник сам себе на уме. Тоже чем-то обижен на старика. Возможно, он сможет тебе помочь. А независимых наставников ты в княжестве не найдешь. Разве что на Алтае. Туда много чародейского народа ушло в свое время.
- Идея, — пробормотал я, мысленно ругая себя. Раньше-то не мог догадаться? — Алтайские старцы, конечно же…