Откинув дурные мысли, я полностью сосредоточился на дороге и вскоре совершенно забыл, что везу под своим креслом. Спокойно проехал блокпост и свернул на проспект, через который можно было быстрее доехать до гостиницы. Охоту на Рахдая начнем завтра. Алексей уже предупрежден, где меня нужно подобрать и незаметно перекинуть к одному из курганов, откуда снайпер будет стрелять по шаману.
Не доезжая до гостиницы, остановился в одном из «карманов». Я вспомнил о старой дорожной сумке, валявшейся в багажнике. Светить кейсом перед администрацией и служащими не стоило. Слишком запоминающийся чемоданчик. А так он вполне себе удобно лег на дно сумки. Оставлять в машине ничего не собираюсь. Мне спокойнее, когда опасная вещь под рукой.
Поднялся в свой номер, закрылся и проверил, наведывались ли ко мне гости. Что-то я в последнее время становлюсь параноиком. Создается впечатление, что все охотятся за всеми. Этакий бег хищников по арене. Кто кого быстрее слопает. Усмехнувшись странной аналогии, я разделся и первым делом затолкал сумку под кровать с дальней стороны. Потом вытащил из шкафа солидный фолиант в потертой обложке.
Обложка была из самой настоящей телячьей кожи, отлично выделанной и до сих пор пахнущая тем неповторимым ароматом, когда книги создавались вручную. И страницы оказались под стать: старые, плотные, с красивым старым шрифтом. Рисунки тоже шикарные. Но, самое главное, «Магия как искусство» (так значилось название) оказалась иллюстрированной многочисленными рисунками и поясняющими текстами. Здесь разжевывались основы овладения энергетическими потоками, что с ними делать в том или ином случае, как направлять их на создание магических плетений. Построчно, со схемами для тупых одаренных вроде меня (мелькнула такая мысль, когда с интересом листал страницы), что и как делать, если искра Дара недостаточно влияет на магическую суть носителя. Да, эта книга — настоящий живительный родник, к которому я припал и не отрывался до самой глубокой ночи.
Помимо чтения я старался копировать технику пассов руками и пальцами, предварительно сняв перстни. На всякий случай, чтобы артефакты не поймали магическую волну и не разрушили номер. Ведь я хорошо помню первые опыты с перстнями в Демидово. Опасное дело.
Что ж, к часу ночи у меня стало получаться распределять потоки без напряжения, перекидывая из одной чакры в другую, и добился того, что вся энергия, которую я умудрился сгенерировать в солнечном сплетении (так предлагалось в книге), равномерно распределилась в разных местах. Я ради забавы закрывал одни точки, перекидывал поток на резервный канал, прерывал его, потом снова перекидывал — и так до бесконечности. Уже обессиленный и отупевший, вытянул руки ладонями вверх и вырастил на них какой-то невзрачный и чахлый цветок. Видимо, не хватило энергии.
Но я был рад, бесконечно рад такому обстоятельству. Значит, мой Дар не погиб под воздействием «веригельн», и пусть робко, но дает о себе знать. И это без артефактов! А что будет, если применить наработки с перстнями на пальцах?
Замурлыкал телефон. Мелодия, которая звучала, принадлежала Мирославе. Это я специально выделил ее номер, чтобы сразу распознавать из десятков других. Хмыкнул, покосился на часы. Москвичи, такие москвичи. Говорят, столица никогда не спит? И действительно, аристократы сейчас только-только начинают свою развлекательную жизнь. Вечеринки, коктейли, фуршеты, собрания…
- На связи, — буркнул я, придавая голосу сонливость. Пусть княжна испытает угрызения совести, что не дает спать своему окружнику.
- Ты дрыхнешь, что ли? — голос у Мирославы веселый. Где-то фоном мощно бьют ударные, звучит музыка, невнятно звучит человеческая речь.
- А ты как думаешь? У нас уже ночь за окном, — я закрыл книгу. — Только стал засыпать…
- Ты не с Аликой? — Мира спросила так спокойно, что я усмехнулся. Ревнует все-таки.
- С чего вдруг? Один.
- Ладно, не сердись. Как ты сам? Скучаешь по мне?
- Ты знаешь, я внезапно понял, что мне тебя не хватает, — говорю правду. И в самом деле вокруг меня образовалась какая-то пустота. Без милых мелочей, без своих девчонок стало на самом деле скучно. — Никто не ругает, не спорит. Чтобы совсем не свихнуться, езжу в офис, с людьми встречаюсь, общаюсь.