- Мы бы и не обратили внимание на художества британца, если бы Витя не свел с ним знакомство, — поджала губы Мария Остаповна, осторожно ставя на блюдце чашку. — Началось это несколько лет назад. Как раз построили спортивный комплекс, и сын стал туда ходить, наращивать мускулатуру, как он сам выразился. По странной прихоти там же появился Эрбидж. С тех пор… Англичанин самолично изготавливал препараты и присматривал за Виктором. Мы как-то с отцом тайно изъяли эти порошки и проверили на магическую составляющую. Думали, наркотики. Их тогда много через Торгуев шло из Семиречья. Настоящий неуправляемый поток. Но оказалось, что все в норме. Обычная алхимия, пусть и не всегда оправданная в таких дозах.
- А кто проверял? В лаборатории или в частном порядке?
- Да господин Невзор и брался за проверку, — зашевелился Колесников. — Сказал, все нормально. Бояться нечего. Нам ли не верить архату?
Ну, да. Кому же еще верить, как не главному магу клана? Я не стал задерживаться и как можно скорее попрощался с родителями Витьки. Свою задачу по сглаживанию некоторых моментов можно считать выполненной. Мы квиты, и мой соперник это понимает. Он использовал препараты, хитро завуалированные под эликсиры природного свойства, но являвшимися магическими по своей сути. Я ответил тем же: магическим ускорением, позволившим мне победить. Витька догадался об этом, но не стал орать во всеуслышание. Может, не такой он и пропащий? У обоих рыльце в пушку оказалось.
****
А потом разразился скандал. И связан он был именно с происшествием, произошедшим на Курганных Землях. Сначала на князя Щербатова пытался выйти сам Демидов по своим каналам, но так как Борис Данилович находился в Москве, то решить на месте проблему не смог. Однако о покушении на члена уральской экспедиции узнал в этот же день и поднял на уши весь оставшийся контингент своих служб. Мисяй словно пинок под зад получил, собирая срочное совещание. Старик Решетников, замещавший Щербатова, уже сидел в головном офисе и ждал команду из УКБ, а заодно и Зотова.
Именно Игнат и позвонил мне с просьбой от самого управляющего прибыть на Стрелецкую. Зачем-то я им всем понадобился. В это время я как раз изучал учебник по магии и пытался строить некоторые простецкие плетения на основе своих энергетических токов, не прибегая к помощи перстней и кинжала. Ясни только корректировал правильность и последовательность действий. Получалось неплохо. Искра после «веригельн» никуда не делась, но восстанавливалась слишком медленно. Такими темпами я даже к сорока годам не восстановлю магический потенциал. Считай, полжизни прожито будет, а какой тогда смысл в качестве Первородного? Какие возможности я передам наследникам, будучи не носителем Дара?
Зотов, судя по голосу в телефоне, выглядел слегка растерянным и нервным. Не объясняя причин сбора остатков штаба, попросил приехать побыстрее.
- Кажется, заварилась какая-то непонятная каша, связанная с твоими землями, — сказал он. — Дуй быстрее в офис. Тебя пропустят.
Старик-пчеловод из рода Решетниковых скромностью не страдал. Он вальяжно сидел в кресле князя Щербатова, раскинув руки по массивным мягким подлокотникам, и с грозной удалью поглядывал на несколько человек, расположившихся за длинным столом. Когда я зашел, сразу увидел Зотова, Мисяя, двух старших аналитиков клана, сотника Шурко со своим помощником и еще пару человек, мне едва знакомых.
- Волоцкий, заходи, не жмись на пороге, — голос у Решетникова был скрипучим, как массивная ветка на древнем дереве, раскачивающаяся от ветра. — Ты все-таки не отдельно живешь, делами клана должен интересоваться.
Намекал, старый пенек, на скорое вхождение в род Щербатовых? Я пожал плечами и закрыл за собой двери. Сам же сел скромно, почти на самом краю, уже понимая, о чем пойдет речь. Конечно же, о покушении на Рахдая. Надеюсь, сейчас выяснится судьба шамана.
- Князь Борис Данилович дал мне указание разобраться с происшествием на Курганах, — пожевав губы, объявил Решетников. — Дело осложняется тем обстоятельством, что земли господина Волоцкого, где произошло событие, переданы на несколько лет в аренду князю Демидову. Однако… Вчера было совершено покушение на одного из членов археологической группы Косарева. Причем, не совсем тривиальное. С применением снайперского оружия. Стреляли с нашей стороны, что уже установлено. Сотник, вы уже провели расследование? Осмотрели место?
- Да, лежка была на самой высокой точке, — Шурко назвал тот самый курган, с которого Янек бил по шаману. — Совсем незаметная. Полагаю, ее использовали одноразово, даже не подготавливали. Никаких посторонних вещей не обнаружили. Даже гильзы подобрали.