Нас встретила тетя Зина. В белом переднике, в беретке, лихо заломленной на голове, она весело оповестила, что через полчаса обед будет накрыт на летней веранде, так как в доме что-то жарковато. Или княжне угодно подать в залу?
- Пусть будет на веранде, — разрешила Мирослава, и помахав мне ручкой, зашлепала дальше вверх на второй этаж. Ее комната находилась в западном крыле, ну и я расположился поблизости, в гостевой спальне. Остальные жили на первом этаже, бдительно неся службу.
Пока я задумчиво изучал интерьер гостиной с шикарной винтовой лестницей, ко мне подошел дядя Киря и робко попросил уделить ему внимание на пару минут. Он почему-то с первой минуты нашего знакомства решил, что я поставлен самым главным надсмотрщиком в имении, и все вопросы должны решаться через меня.
- Господин Колояр, — кашлянул управляющий и нервно поправил очки, — у меня просьба…
- Говорите, Кирилл Савельевич, — подбодрил я. — Что вы с подветренной стороны подбираетесь? Не на охоте, чай.
Управляющий снова вцепился в дужку очков.
- Мне нужно съездить в деревню. Дело в том, что заканчивается договор на поставку молочной продукции. Мы же подписали контракт с фермерским хозяйством. А срок истекает завтра. Боюсь, что поставки прекратятся, и мы останемся без творога, молока, сметаны. Ведь на четыре человека больше стало…
- Творог и сметану я люблю, особенно деревенскую, — на полном серьезе ответил я. — А как составляется контракт, и кто оплачивает?
- Так все просто, — оживился дядя Киря. — Есть типовой договор, там только даты поставить. Один экземпляр остается у Мишкулиных — это фермерская семья, у которой мы продукцию берем — один я пересылаю князю Щербатову, а один остается у меня. Как только договор проходит через клановую бухгалтерию, на счет фермера поступают деньги. Обычно мы согласовываем поставку на полгода…
- Хорошо. Езжайте. Или вас подвезти?
- Да вы что! — замахал руками управляющий. — Есть мотоцикл. Я умею на нем ездить. Ну… если можно, дайте кого-нибудь из близнецов. Для солидности.
- Близнеца дам, — засмеялся я, — но автоматами и гранатами обвешивать не разрешу. Пусть сопровождает. Деревня-то тихая?
- Не лучше и не хуже других, — дипломатично вывернулся дядя Киря. — Три-четыре браконьера, парочка алкашей-бузотеров, молодежь горячая…
- Нехилое местечко, — пробормотал я, призадумавшись. — Ладно. Когда едете? Сейчас? Василий! Александр! Кто внизу?
- Я, — вынырнул Васька из-за угла с блокнотом в руке.
- Собирайся. В деревню с Кириллом Савельевичем сгоняешь. Присмотри за ним. От хулиганов защитишь. Оружие не бери.
- А вдруг…, - замялся Васька, поглядывая на брюшко дяди Кири.
- Вдруг бывает сам знаешь, что, — я нахмурился. — Просто прощупаешь обстановку в деревне. Познакомься с кем-нибудь, разговор заведи. Языком болтать не нужно, кинь парочку слов, что князь прислал человека проверить имение. Про княжну ни слова.
- Все равно узнают.
- Пусть сами узнают, а не от нас! — отрезал я. — Все. Езжайте. Сколько времени занимает весь процесс, Кирилл Савельевич?
- Да часа два-три, не больше.
- В восемнадцать ноль-ноль жду. Плюс полчаса контрольного времени. А пообедать? Голодными попретесь?
- Так я про него не забыл, — хитро улыбнулся дядя Киря и погладил свой живот, выпирающий из-под рубашки. — С учетом обеда к шести часам вернемся, господин Колояр.
Глава 9
Глава девятая
Речной порт никогда не спит. Даже если к причалам не подходят теплоходы или грузовые баржи, яхты аристократов или буксиры — он все равно живет, разве что ненадолго утихает суета персонала и пустеют автомобильные стоянки возле большого стеклянного куба с витиеватыми буквами «речной вокзал» на фасаде.
Лора сошла с казанского рейса, прибывшего в семь утра в город Торгуев, и не торопясь, пощелкивая каблуками туфель по ребристой плитке, вошла в здание вокзала, еще сонного, но уже залитого ранними солнечными лучами. Влившись в гомонящую стайку молодых людей с объемными рюкзаками на спине, девушка миновала дежурный пост княжеской дружины, улыбнулась взбодрившемуся от спячки охраннику и вскоре оказалась на улице.
Повертев головой по сторонам, Лора направилась к стоянке пассажирских кабриолетов с желто-зелеными полосами на боку. Всего их насчитывалось пять штук. Пара других машин уже отъехала от вокзала с клиентами. Подойдя к кучке водителей, девушка сделала круглые глаза и словно смущаясь, сказала:
- Мне нужно в Торгуев. Довезете?
- Тебя, красавица, домчим с ветерком, — с легким горским акцентом ответил один из таксистов, легонько трогая густые черные усы. — Только скажи, куда именно.